Ценнее власти

Разжав руку и не обращая вниманием на сгруппировавшегося Петю, я подношу ладони к лицу. Когти впечатляют – тёмные, длинные, не чета тем, что отрастали ещё недавно. А странные ощущения на губах оказываются клыками – истинно вампирскими, о которых Тадеаш мог только мечтать.

– Глаза тоже ничего, потом полюбуешься. – Непробиваемый Калата снова берёт меня за руку и утягивает в сторону парадной двери. – Помнишь, ты нашла наложение на видео с камер наблюдения?

– Помню, а ты-то откуда знаешь? Тебя же там не было. – Он всё набирает скорость и думать о каких-то там вампирских когтях уже некогда.

– Пф. Знать места надо и быстро бегать. – Конец февраля радовал город и окрестности бесснежной плюсовой погодой, так что холод не беспокоил меня даже в тонкой футболке. – В общем, на одной из твоих видеонаходок, вблизи калитки Тени нашли кулон, который как раз по твоему профилю.

– По какому из?

Я только сейчас понимаю, что имел в виду Ян, когда говорил, что в «Вольчей тени» все выходы одинаковые. Так и есть. Хуже того, рассвет, который, по идее, занимается только на востоке, сейчас был, кажется, повсюду. И, с одной стороны, от этого становилось гораздо светлее, но с другой мозг медленно, но верно сдавал позиции.

– По всем, – вздыхает Петя, нашаривает что-то в траве и перед нами открывается проход в сплошной иллюзорной завесе. – Он весь в крови, и нам надо знать, чья она.

***

Оставив сестру заедать стресс, Марек быстрым шагом идёт за Робом. Какое счастье, что им не надо обходить половину замка, достаточно зайти в тайный проход, а выйти уже на улице.

– Что вы нашли? – Изо рта идёт пар, ночью похолодало, но это волнует его меньше всего.

– Кулон. Длинная цепь, круглый месяц, внутри воющий оборотень, стоящий на четырёх лапах. Платина и золото, – отрывисто отчитывается Роб.

– Кулон Влада, – качает Марек головой и ускоряет шаг. – Где?

– Нашли у западного входа, там, куда указывала на видео слэчно Щенкевич. – Он кривится, но вытягивается в струнку под его мрачным взглядом. – Рядом с калиткой. Всю зону отгородили иллюзией.

Ещё два шага, и на земле появляется едва заметный контур. Марек привычно шагает в пустоту и оказывается в другом мире – мире убийств, улик и преступлений.

– Комиссар, – кивают ему двое из отдела, но уже всё равно.

Потому что в нескольких шагах, присев на корточки и всматриваясь в траву, сидит Оля, а над ней явно зубоскалит бессменный друг и товарищ Калата.

– Ээ. Мы решили привлечь консультанта. Раз уж всё равно все здесь… но, если вы против, мы быстро выгоним…

– Я тебя сейчас выгоню, – мрачно обещает он.

Оля вскидывается. Взгляд встречается со взглядом и в её – раскаяние. Что там в своих Марек не знает, но равнодушия точно нет.

– Ты что-нибудь нашла?

***

– Как всегда, – вздохнув, я поднимаюсь, долго и тщательно отряхиваю джинсы, хотя необходимости в этом нет и только потом перевожу взгляд на Мара. – Кровь.

– Чью? – Вместо ответа я развожу руками.

Откуда я знаю чью, если, стоит ему появиться под куполом, и о другом думаться перестало. И это в мои-то годы! И это с моими-то сложностями.

– Мужчина, оборотень, возраст лет восемьдесят.

– Влад, – констатирует Мар и присаживается на корточки, всматриваясь в кулон.

– Не знаю, – ещё один вздох. – Может, он, а может и нет. Нужно спокойное место и поменьше народа вокруг, чтобы я сказала точно.

Мар долго не отвечает, не отрывая взгляда от травы.

– Будет, – поднявшись, наконец, обещает он, – и место, и спокойствие.

– Прекрасно. – Улыбка выходит вежливой, но до того искусственной, что я сама же морщусь. – Позовёте, если что.

– Оль. – Но у Мара оказываются другие планы. Удержав меня за запястье, он тянет на себя, вторая его ладонь зарывается в распущенные волосы, И это при всём честном народе, который, кажется, даже дышать перестаёт. – Я сорвался. Прости, я не должен был уходить.

– Ты рехнулся, Мар, – на выдохе. Правда, накрыть его ладонь своей мне не мешают ни взгляды, ни громкий присвист, подозреваю, что Пети.

– Местами, – хмыкает Мар и касается лбом моего лба. – Давай разберёмся со всем… вместе, а потом свалим в отпуск куда-нибудь к океану?

Кто-то надрывно закашливается. Наверняка от счастья, что надоевший начальник планирует исчезнуть с горизонта хотя бы на чуть-чуть.

– Я подумаю. – Натянутая пружина отпускает, и только сейчас я узнаю, что она во мне была. Отстраняюсь улыбаясь. – Твои не переживут.

– Куда они денутся, – улыбается Мар в ответ. И добавляет гораздо громче: – Роб?

– Справимся, комиссар, – гаркает тот, доказывая, что с их слухом все всё слышали и упираться не то чтобы поздно, но откровенно бесполезно.

– Сначала нужно разобраться. – Появляется запоздавшая жажда, но я вполне могу её контролировать. Поэтому отхожу на шаг, бросаю взгляд на кулон, поднимаю его на Мара. И вздыхаю. – Подвал?

– Подвал.

Глава 14

Подвал.

Тела Влада тут уже нет, зато всё остальное на месте – стены из необработанного камня, каменный же пол, плохое освещение, прозекторские столы и специфическая атмосфера морга. Даже пахнет здесь, как в морге, и я принюхиваюсь.

– Мы могли остановиться в спальне, – качает головой Мар, глядя на меня.

– В той, где меня убили? Нет уж, лучше по старинке.

Раскрыв пакет, в котором лежал грубый, но красиво исполненный кулон, я не успеваю ничего.

– Мар, – подвал освещается присутствием идеального Джерка Гавела с двумя дюжими оборотнями за спиной, – нам пора.

Пора?

– Справишься сама? – Это ведь то, о чём я думаю? – Или позвать Калату?

Преувеличенно аккуратно отложив украшение, всё покрытое бурым слоем, я подхожу к Мару. Поднимаю голову, глядя на него снизу вверх, прищуриваюсь.

– Ты ведь помнишь, что я обещала?

– Что привяжешь мою самоубийственную душонку к поводку старой кошатницы? – хмыкает он.

– Угроза устарела, – нагло поднимаю я бровь. – Вздумаешь самоубиться, я пойду к Бенешу… дружить.

– Оля!

Прорычать имя, где нет ни одного рычащего звука? Легко. Напугать оборотня, который ничего не боится? Ещё легче.

– Удачи, – насмешливо хмыкаю в ответ и возвращаюсь к кулону.

– Марек, – слышится властный голос Гавела.

Ну да, у них там дела поважнее, чем искать убийцу собственного сына. Как же, надо ведь выбрать очередного пастуха, который удержит это стадо баранов от междоусобиц.