Цепь-2

Не вовлеченный в коневодство обыватель уверен, что лошадям достаточно только 'травки', то есть выпаса на лугах и сена, заготовленного на зиму. Однако это серьезная ошибка. Согласно староземельным калькуляциям, ежедневно кроме травы или сена для работающей верхом лошади средних габаритов потребно пять килограммов овса, килограмм отрубей и почти три килограмма моркови. При этом при работе в упряжи или в возу это количество увеличивается почти в два раза. А если лошадей сто? Двести? Триста? Где взять такой объем?

Вот поэтому из тысячи гектаров, записанных на Новой Земле за каждым Хутором, сенокосы занимали лишь двести, всё остальное - пашни для выращивания необходимого, которые централизовано и обрабатывала техника из станичной МТС.

При этом трактористы и комбайнёры формально в составе Войска не числились. Они вместе с техникой находились на балансе конезавода 'Terra Nova', как и зоотехники, агрономы и большая часть ветеринаров. Но где кончался конезавод и начиналось Войско сказать было трудно, и не каждый новоявленный казак смог бы тут подсказать.

Этот симбиоз, сложная и странная взаимопроникающая система, был придуман и признан экономически целесообразным где-то в далёких верхах Протектората. И все были вынуждены с этим согласиться.

Так люди 'на земле' занимались очень важным делом - разводили и улучшали породы остро необходимых в этом мире лошадей. Например, неизвестно где в Старом мире нашли чрезвычайно редких советских тяжеловозов - огромных, под метр семьдесят ростом и тонну весом, рыжих махин, выведенных в СССР для перевозки грузов по ужасным русским дорогам и для подмены моторизированной техники в сельском хозяйстве. К сожалению, на Новую Землю их привезли всего четыре десятка голов, и пока главной их задачей было улучшение других пород под строгих оком зоотехников.

Ну а там результат будет либо выкуплен государством, либо продан на сторону. Фермеры со всей западной части обитаемого мира уже выстроились в очередь, внеся символическую предоплату заранее. И возможно уже в следующем месяце они получат подросший первый приплод, принеся ощутимый доход 'Terra Nova', за счет которого фирма будет содержать уже работающие школу, больницу и общественную библиотеку в Станице

И те же люди, что следили за выпасом и выжеребкой, как имеющие опыт обращения с конским составом, попеременно несли действительную службу в армии. И пришлись в этой армии очень кстати. Из-за особенностей местного климата, когда дождь идёт практически половину староземельного года, все пути и дороги приходят в полную негодность. Даже гусеничная техника зачастую вязнет в этом море грязи, не имея возможности выполнить поставленные задачи. И только лошади способны пробираться по этим чачам и доставлять грузы на дальние заставы и опорные пункты.

Ко всему этому прибавлялась особенность южного театра военных действий. Там, за Амазонкой, на горных перевалах удобно и привычно для себя уселись чеченцы. Да, количество их вылазок к двадцать пятому году на территорию Протектората сократилось в разы, но они не прекратились совсем. Держать вечно очаг напряженности на южной границе было нельзя, и военное руководство регулярно отправляло отряды в эти горы, чтобы остудить наиболее буйные головушки абреков. И естественно для этих целей солдатам необходимы были миномёты, крупнокалиберные пулемёты, да те же горные пушки или гаубицы, которые на себе далеко не утащишь. И тут опять на помощь пришли лошадки, способные на своих вьюках поднять груз даже на самую высокую гору.

В отличие от мокрого сезона, когда транспортно-вьючные взвода действовали самостоятельно, как отдельная единица под управлением службы тыла, в горах вьючные отделения или взводы придавались другим подразделениям, в зависимости от их численного состава и поставленных задач.

Но не только транспортировкой грузов занималась новоявленная кавалерия. Разведка на подходящих участках, быстрое занятие позиций конным десантом, до подхода основных сил и прочие быстрые и неожиданные действия на пересеченной местности, недоступной военной технике.

Для этих целей на три транспортно-вьючных взвода создавался один разведывательно-штурмовой. Именно в таком соотношении взвода и отправлялись на службу, как, например, должно было произойти и сегодня.

Двести семьдесят человек, весь имеющийся здесь личный состав Войска, вместе со своими лошадьми построились перед своим командиром, капитаном Лысенко, седым стариком, успевшим послужить в последнем советском кавалерийском полку, и сейчас, на старости лет, вновь призванного на службу. Все за глаза звали его Атаманом или Батькой, за отеческую заботу о личном составе и лошадях, но сам Лысенко требовал, чтобы к нему обращались по воинскому званию или по имени отчеству, и никак иначе. И даже в строю он запрещал надевать подчинённым папахи, кубанки или казачьи фуражки. Единственно, чем их форма отличалась от формы других военнослужащих - это петлицы с подковой, хромовые сапоги и, каким-то чудом разрешенные руководством, имперские кокарды. В чём же ходили люди вне строя, капитана не интересовало совсем, чем и пользовались окружающие.

– Воль-но!
– скомандовал он, всё еще зычным голосом, и внимательно оглядел своё воинство еще раз.

Тишина повисла над майданом. Женщины, которых было большинство в толпе, тут же притихли.

– Сегодня часть из вас впервые отправляется на службу не по ротации, как раньше, а на усиление, - продолжил капитан.
– Я не буду много говорить, что это значит. Я лишь попрошу вас всех, как ваш командир, и просто как человек, годящийся вам в деды - будьте осторожнее. Следуйте уставу. Не теряйте голову. И возвращайтесь живыми!

– Так точно, товарищ капитан!
– как единый организм рявкнул строй.

– Итак, - вновь взял голос Лысенко, - согласно распоряжению штаба Русской Армии, приказываю разведывательно-штурмовым взводам лейтенанта Никишина и младшего лейтенанта Медведева, а также транспортно-вьючным взводам лейтенантов Савельчука, Симонова, Рудина и Калинина отправиться на усиление боевых частей Южного военного округа.

Толпа ахнула. Еще никогда казаки в таком количестве не несли боевой службы одновременно. Предчувствие беды витало над людьми, мужики вне строя переглядывались, а кто-то из женщин даже начал плакать.

– Взводам лейтенанта Михальчука и младшего лейтенанта Юхновца, остаться в пункте постоянной дислокации в резерве, - закончил капитан, добавив после небольшой паузы.
– А теперь приступить к смотру вооружения и конского состава.

Лысенко лично, в сопровождении двух своих заместителей в том же звании, что и он, обошел каждого бойца, осмотрел его амуницию, снаряжение, доброту лошадей, их чистоту и состояние. Заглядывал в копыта, в зубы, проверял седловку. И только после этого от него поступил приказ приготовить лошадей к транспортировке.

Конь, какими бы выносливым он не был, в день без ущерба для себя может пройти не больше шестидесяти километров. Смех, да и только, со стороны современного обывателя. Любой запорожец уедет дальше.

Уедет.

Там где есть дороги.

А вот где дорог нет, пройдёт конь. И чтобы этот конь сохранил свои силы для дела, его на место службы привозят в специальных коневозках - больших прицепах за обычными тягачами. В каждом из них помещается тридцать-тридцать пять голов. И, по сути, конский состав одного взвода располагается в одном прицепе. Казаки же, за своими лошадьми едут на полноприводных автобусах, складировав весь багаж на крышу.