Цепь событий

Пока опять вытаскивали подранков и трупы, используя верёвки с крюками, я надул лодку и положил на пол. Решил спать посреди коридора. Где ходят люди, а скорее всего тут ходили, особых гадостей не будет, если кто-то, что-то случайно не обронил, и то, это под слоем многотысячелетней пыли, спрессовавшейся в сплошной камень. Пользоваться ровными плоскостями, похожими на кровать, не хотелось. Там действительно можно найти приключений. Даже бытовые приборы могут быть опасны, если не понимаешь, как ими пользоваться. А если включится древний рунный подогрев, стерилизатор помещения или сработает экстренная смена белья, когда всё что на кровати скидывают в экстрамерность, для последующей утилизации, а из руны «Постельное Бельё» застилают кровать? А если это срабатывает автоматически, и нет контроля лежащего в это время на ложе грязного Космо?

Именно поэтому просто надул лодку, как делал десятки раз, когда путешествовал со Склизкой и отлично задрых. День прошел без эксцессов. Медведь, когда я проснулся, неспешно жевал блок пищевого концентрата. Я кормил Плешивого из криптора мясом тауро и кархов достаточно, но видно медведище решил, что пришло время и этому кубику с питательными веществами. Всё было отлично, а когда игг-древо уже начало давать первые лучи, сверху сбросили здоровую клетку, а решётка двери распахнулась.

Да, ребята были очень непросты, и судя по всему, я их неплохо достал, но только они не знали о моем медвегрызе. Стремительной молнией в проход влетел очень знакомый чёрный силуэт с шипастой гривой и шестью парами глаз, расположенных одна над другой. Быстрый, злобный, стремительный, фиолетовой пастью. Это был найтволк. На улице уже светало и зверю просто некуда было деваться, кроме моего укрытия. Волчара был раза в полтора меньше Куся, но и этого размера хватит для того, чтобы задрать многих здоровяков из десанта, если у них не будет силового кидо и оружия. Найт волк был не просто зверем, а содержал звёздную кровь, но скорее всего был деревом.

У местных теневых хищников очень интересный симбиоз, гораздо более развитый, чем у других животных. Я не раз это видел, когда ходил в сопровождении своих питомцев, как звери договаривались. Заведомо сильные хищники, как будто спрашивали о намерениях, и нехотя порыкивая, уступали нам дорогу. Они наверняка могли бы победить, но давали добро. Нет смысла нападать, если не претендуют на твою территорию и добычу. Когда добывал колониста с Кусем в завалах камней, более крупные хищники были рядом, но ждали пока мы закончим охоту, да и мелкие вели себя корректно. Если нет голода и не собирается захватить твою территорию, то имеет смысл просто пропустить транзитом, а не вступать в смертельный бой.

Волк был раза в четыре меньше Плешивого. Весовые категории явно не совпадали. Два грозных зверя немного постояли напыжившись, поиграли в гляделки, а потом как то между собой договорились. Найтволк шмыгнул в дальний проход, куда я ходил всего один раз и скорее всего он выбрал его именно поэтому. Где нами меньше пахнет, там нам меньше надо и именно это место подходит ему как нельзя лучше. Плешивый плюхнулся на задницу и сделал фирменную флегматичную морду, как будто волка и не было вовсе.

Территорию мы поделили. Волчара там, а мы тут. Не знаю почему, но, наверное, тоже сказывается моя теневая часть души, и я просто знал, что со стороны нового жителя проблем не будет. Осаждающие притихли. Что происходило внутри они не знали, но наверняка ожидали воплей, стрельбы, возни и драки. Хищники договаривались полностью бесшумно, волк — вздыбив иглы, а медвегрыз привстав на лапы, показывая какой он огромный, но при этом не было ни одного рыка. Просто немая сцена и гляделки.

Даже улыбнулся и старался не выдать себя не единым звуком. Наверняка есть слухач, но даже ему будет не просто понять происходящее. Волка выпустили из клетки, а потом он словно растворился в темноте. Теневые звери передвигались бесшумно и наверняка имели усиления слуха вроде Чуткого Уха. Именно на подобную громкость они и ориентировались, а если и было что-то слышно, то не для обычного человека.

Развлечение не состоялось и это крайне озадачило аборигенов. Судя по всему, главари ушли на совещание и не беспокоили меня некоторое время, а я очень осторожно ушёл в нашу половину пещер, зайдя за пару поворотов. Слухач есть, но звук будет глушиться поворотами, а связь с Захватчиком по прежнему стоящим в конце прохода, работала отлично.

Стемнело. Ещё через час я увидел, как в проход, почти сразу за преграду, кинули несколько кусков мяса. Я это наблюдал визорами камер паука, недвижимо стоявшего в темноте. Из-за края прохода выдвинулось лезвие полированного ножа, а в отражение смотрели внимательные глаза. Я ждал. Пробовали быстро высунуть и всунуть обратно голову на палке. Я со своим пауком отлично повеселился и такого добра было по округе предостаточно. Затем выпихали худого, покрытого гематомами и завёрнутого в драное тряпьё треля, при этом сделали это резко, снарядив в каждую дрожащую руку по здоровенному копью. Я просто смотрел.

Трель орал, делал воинственные позы и ещё минут десять угрожал сразу двумя копьями, но ни волка, не агрессии серебряно-золотой машины вызвать не удалось. Быстрой молнией метнулся лучник, пересекая проход и внутрь полетела горящая стрела с намотанной тряпкой. Наконечник бессильно цокнул по броне Захватчика. Стрела упала на пол, освещая глубину чёрного прохода. Ещё один бросок отчаянного стрелка и реально парень молодец. Он положил стрелу в потолок, а она упала на корпус и горела сверху машины. Паука делали для боя в горящих отсеках, под огнём плазмомётов, раскалённых атмосфер необитаемых планет и пылающей кислотной крови червей. Что бы костёр из стрел повредил Захватчику, его нужно палить лет триста, но я оценил мастерство стрелка.

Вскоре все осмелели. Вначале выползли обычные войны, а затем Восходящие. В паука кидали камни, копья и руны. Я оставил только фронтальную часть силового щита, которая отлично справлялась с тем, что долетало. Как оказалось, плёнка барьера была далеко не проста. В храме говорящей Головы преграда отлично пропускала огненные руны Нимфеи, выстрелы из Дефендера и руну-лодку, а я был уверен, что преграда пропускает все руны, но оказалось нет. Пару раз Восходящие отправляли что-то, и очень неслабое, что взрывалось на преграде, вызывая суету и поток взрослых обзывательств в сторону запускающего. Судя по всему, была какая-то градация. Что пролетало внутрь, паук мог сдерживать годы, а сильные руны фильтровал сам барьер.

Подошло и начальство, принимая доклады от подчинённых и выслушивая пламенные речи в лицах. Внимательно изучало целый костёр, разведённый из огненных стрел под ногами Захватчика, и думало.

Бум! Я специально поставил замедлитель на последнем выстреле реактивного гранатомёта на четверть секунды задержки. Граната снесла голову Танаану, пролетела немного и грохнула в воздухе, раздавая целое облако осколков. Аборигены прыснули в стороны из видимости прохода. Остался только труп главного начальника без головы и дрожащий от страха трель с двумя копьями. Про него, наверное, все забыли, и никто не разрешил ему уйти и сложить оружие. Оборванец остался, грозно направив в сторону многоногой машины дробно трясущиеся наконечники.

Минут пять мне угрожали заточенными железяками, а потом послышались крики, раздававшиеся вне зоны видимости. Бедолага медленно положил копья и боясь всем своим видом, начал уволакивать труп начальника, дёргая как собака, всем телом. Трель был тщедушный и мелкий, а танаан здоровый, но он сделал это. На этом суета завершилась, а аборигены, судя по всему, ушли на новое совещание. На входе оставались два здоровых куска мяса, за которыми я сходил. Приложил локоть, чтобы убедиться в отсутствии токсинов. Который побольше, отдал Плешивому, а поменьше зашвырнул в глубину тоннеля, где у нас найтволки живут. По метнувшемуся силуэту понял, что подарочек принят.

Прошло два дня. Ко мне пока никто не лез, а потом я услышал на глобише:

— Эй, герой, я подойду?

— Подходи, — разрешил я незнакомцу.

Глобиш был абсолютно чистый, такой же точно, как у меня и у остальных Космо. Ещё без акцента говорили некоторые дикари, учившие язык руной или когда в семье один из родителей был колонистом. Склизкая говорила почти без акцента, а вот Шторм говорил с акцентом, хотя учил Глобиш целенаправленно.

Подошел человек. Он был в одежде аборигенов, но очень нарядной, не бронированной, как у танаана и его помощника, а просто пышной. По лицу сразу было понятно, что землянин. Внешность ближе к евро, с небольшой примесью афро. Кожа чуть смугловата и основным признаком крови был широкий, приплюснутый нос.