Чарли
Шрифт:
– Нашел чего интересного?
Стейр раздраженно качнул головой:
– Нет. Совершенно рядовой случай. Таких за год - сотни по стране. Никто им особого внимания не уделяет - пара абзацев и все.
– Значит, твои безумные теории ничем не подкреплены?
– А каких доказательств ты ждешь?
– насупился друг.
– Официального признания Зоны-51 и сговора с пришельцами? Может, клуб трехсот лично тебе поименно представится? Или лемурийцы откроют посольство в Вашингтоне? Нет, чел, в этом вся соль работы аналитика. Уметь сводить в одну точку множество
– Гадание на кофейной гуще, - поболтал чашкой, но кофе был растворимый, поэтому никакой гущи на стенках не осталось.
– Укуси тебя енот, как можно оставаться скептиком с чудо-бабой в постели?
– Не знаю, - зевнул и пошел собирать рюкзак.
– Чую, если начну заморачиваться, репа треснет. Вот и принимаю все как данность.
– И зря! А я докопаюсь до правды.
– Валяй. Только не светись в сети, иначе ребята с пушками будут наведываться каждый день.
Посмотрел на одиноко стоящий у крыльца пикап. Машину преступников - потенциальный источник важнейших улик - никто даже не обыскал. Тоже мне стражи порядка. И на кого нас Купер оставил?
– Кстати!
– я выхватил смартфон и нашел в адресной книге номер шерифа.
– Почему бы не сообщить лейтенанту о всей этой чехарде. Ну или кто он теперь по званию после перевода.
– Отличная идея!
– оживился крепыш.
– И как мы сразу не доперли?!
После продолжительной серии гудков включился автоответчик. Набрал еще раз - результат тот же. На всякий пожарный попросил офицера перезвонить, но вдаваться в детали не рискнул. Мало ли, вдруг прослушка?
– Ну?
– Не берет. Занят наверное.
– Проклятые пришельцы!
– Джон сокрушенно грохнул кулаком по столу, отчего несчастная мебель подпрыгнула на добрый дюйм.
– Они забрали Купера!
– Не пори ерунды.
– Перестань кряхтеть как дед и пораскинь мозгами! Человека, реально способного помочь, убрали на следующий же день после появления Чарли. И заменили каким-то мутным профаном. В полицейском деле он явно ни черта не соображает. Ты погляди, весь пол до сих пор усыпан пулями и гильзами! Копы так не работают! А рожу его видел? Серая как у трупа! Помнишь "Людей в черном", где инопланетный таракан натягивал на себя кожу мертвецов для маскировки? Ничего не напоминает?
– Напоминает. Твою очередную паранормальную байку.
– Да ну тебя! Фома Неверующий...
– Тысячу лет назад наши предки на полном серьезе думали, что молнии метает с неба Зевс. Уверен, способностям Чарли тоже найдется... более адекватное объяснение. Без пришельцев, магии и параллельных миров.
Приятель лишь махнул рукой и уткнулся в дисплей. Воспользовавшись столь необходимой паузой, я сунул в рюкзак электронный рисовальный планшет, макбук, альбом с эскизами, набор карандашей, электроточилку, толстенную тетрадь для конспектов и ручку. Все что нужно для успешной учебы.
Вышел на крыльцо, постоял немного, подышал свежим остро пахнущим осенью воздухом. Погода, судя по низко стелющемуся густому
туману, серым тучам и холодному ветру будет паршивенькой. Придется одеться потеплее и захватить зонт.Поднялся в спальню, вытащил из шкафа черную кофту с капюшоном и логотипом колледжа на правой стороне груди. По легенде, эмблему нарисовал основатель учебного заведения целых сто лет назад, но смотрелась она весьма интересно и по современным меркам. Зеленое яблоко, насквозь пронзенное кистью словно стрелой.
Мистер Андерсен - преподаватель графического дизайна и по совместительству куратор нашей группы - часто рассказывал о скрытом смысле и некой загадке, заключенной в простом с вижу рисунке. Мол, яблоко - это плод с древа познания, а вогнанная в него кисть означает стремление художников покорить и перекроить мироощущение, создаваемое этим самым плодом. Пожертвовать им, как Прометей печенью, но открыть простым созерцателям истинную суть вещей через картины. Ага, прямо код Да Винчи, не иначе.
– Кушать, - раздалось за спиной.
Обернувшись, увидел Чарли. Она сидела на краю кровати, зевала и куталась в халат.
– Умывайся и спускайся в кухню. Попробую нарыть еды.
Девушка зажмурилась и с хрустом потянулась. Я тем временем застегнул рубашку и накинул кофту.
– Уходишь?
– Ненадолго. До обеда, - виновато улыбнулся.
– Надо учиться.
– Я пойду с тобой.
– Нет-нет, - замахал руками.
– Ни в коем случае.
– Почему?
– Чарли склонила голову вбок.
– Эм... Это небезопасно.
– Тогда я должна быть рядом. Я защищу тебя.
– Послушай, - сел и приобнял гостью за талию.
– Тебе нельзя выходить из дома. Особенно одной.
Она захлопала ресницами:
– Почему?
– Во-первых, у тебя нет документов. Ты же не хочешь вернуться туда, откуда сбежала?
Чарли резко тряхнула головой.
– Во-вторых, в городе творится какая-то дичь. Пока мы с Джоном не разберемся в ситуации, надо быть тише воды и ниже травы. Поняла?
– Но я не могу быть ниже травы. Я выше травы. А трава, которая выше меня, в этом городе не растет.
– А, черт... Короче, просто не выходи из дома. И не маячь у окон. Никому не открывай, ни с кем не разговаривай.
– А что мне можно делать?
– Ну-у-у...
На темной стороне моего "Я" сверхновой вспыхнула подлая мыслишка. Конечно, недостойно требовать подобное, но почему бы и нет? В конце концов, я кормлю Чарли, одеваю и не требую ренту. Можно и поработать немного на общее благо.
– Приберись в доме. Подмети, помой полы, вытри пыль. Справишься? Швабра и веник в кладовке. Спустишься - все покажу.
– А потом?
– Потом..., - почесал затылок.
– Посиди на диване. Полежи на кровати. Включил бы телек, но сама знаешь, что с ним стало. У Джона есть комиксы, попрошу дать тебе парочку.
– Что такое комиксы?
– Книжки с картинками. Читать ты вряд ли умеешь, так что посмотришь рисунки, они очень красивые.
– Хорошо.
– А теперь повтори все указания.