Чародейка

–  А почему как?
– веско спросил Богль.

Она покорно восприняла сие умное замечание.

–  Что ж, я сама напросилась и теперь в нокауте.

–  Вот видишь, детка, - самодовольно ухмыльнулся Богль.
– Я тоже могу быть веселым.

Она кивнула.

–  Можешь, но лучше не пытайся.

–  Ладно, ладно, - поспешно сказал Богль.
– Не будем ссориться. Я знаю газетчиков. Им палец в рот не клади. Помню, врезал одному, так мой портрет тут же оказался в газете. Столько неприятностей было, - Богль задумчиво поскреб затылок.
– И хоть было это давно, но газетчики не меняются.

Официант принес бокалы.

–  Ну, за наши золотые челюсти, - провозгласила Мира, и они выпили.
– А чем вы зарабатываете на жизнь?
– спросила она.

Анселл задумчиво поиграл бокалом.

–  Я целитель, - сказал он проникновенно.
– Я изучал тайны медицины много лет и провел несколько изумительных исцелений. Богль - мой ассистент.

Она с восхищением посмотрела на него.

–  Подумать только! И от чего вы исцеляете?

К Анселлу закралось подозрение, что она подсмеивается над ним. Но ее восхищение, казалось, было искренним.

–  Возьмем, например, «Мужские пилюли». Если бы вы видели Богля до того, как он начал их принимать, вы бы не поверили, что он выживет вообще. Он был такой тощий, слабый…

Она с интересом посмотрела на Богля.

–  Да, похоже, он жрал эти пилюли пачками.

Анселл задумчиво потер нос.

–  Или возьмем мой знаменитый «грудеувеличитель». Это удивительное средство, которое принесло счастье уже сотням женщин.

–  Купи и себе, детка, - подался вперед Богль.
– Два пятьдесят за коробку. Не пожалеешь.

–  Ну зачем ты так, Сэм, - вмешался Анселл.
– У мисс Шамвэй отличная фигура.

–  Вообще-то, до сих пор и я так думала, - сказала ошеломленно Мира.

–  Нельзя быть такой самоуверенной, - поучительно заметил Богль.
– В наши дни нельзя останавливаться на достигнутом. Надо шире мыслить, детка. Эти таблетки то, что тебе нужно. Бери, тебе я отдам их за два доллара, потому что ты нравишься мне.

Мира покачала головой.

–  Нет, пожалуй, они мне ни к чему.

–  Это ты сейчас так думаешь, - настаивал Богль.
– Пока ты молода. Спрячь их на время, они не портятся. А когда будешь в возрасте, они тебе очень пригодятся.

–  Оставь мисс Шамвэй в покое, Сэм, - поспешно вмешался Анселл, заметив, что Мира начинает сердиться.
– Она не хочет…

–  Черта с два! Она просто обязана их купить, потом еще благодарить будет. Помните ту старую кошелку из Вера Крус? Она даже плюнула мне в лицо, а что потом, когда прошла весь курс лечения? Бульдозером ее бюст было не поднять. Да что говорить, вы же знаете, что я прав, док.

Мира открыла сумочку и протянула Боглю два доллара.

–  Сдаюсь, - сказала она и положила коробку в сумку.

Богль с довольной улыбкой откинулся на спинку стула. Это была его первая попытка самостоятельной продажи. Даже Анселл был доволен.

–  Ну, если вы меня уговорили, то не завидую местным жителям, - сказала Мира.

–  Этот день ты еще вспомнишь, как самый счастливый в твоей жизни, - честным голосом проговорил Богль.

–  Ладно, оставим мою фигуру в покое, - Мира наклонилась вперед за своим бокалом, но зацепила пиво Анселла, которое выплеснулось ему на колени.

Прежде, чем он открыл рот, девушка вскочила и, выхватив у него из нагрудного кармана платок, принялась чистить ему брюки. Лицо её стало пунцовым от смущения.

–  Простите, пожалуйста, надеюсь, я не испортила вам костюм?

Анселл забрал у нее платок и стал вытирать пиво сам.

–  Бывает, - ему стало жаль ее.
– Пустяки.

Она повернулась к Боглю.

–  На тебя не попало?
– Мира провела рукой ему по груди.
– Слава Богу, нет. Простите еще раз.

–  Да ничего страшного, - галантно ответил Анселл.

Мира понюхала свои руки.

–  Не возражаете, если я вымою руки. Ужасно пахнут пивом, - она улыбнулась и проскользнула в дом.

Богль проводил ее взглядом.

–  Ну что скажете, док? Какая она пришла сюда, и как я ее обработал! Словно крестьянку.

Анселл был озадачен.

–  Даже не знаю, что сказать. Слишком она хороша. И очень подозрительно, что одна.

–  Я тоже не думал, что получится. Язык у нее, как бритва. Может, мотанем отсюда, пока она не пришла. А то еще передумает. Знаю я таких.

Анселл сделал знак официанту.

–  Пожалуй, ты прав, Сэм. Нам больше незачем торчать здесь. Нас ждет работа, а она…

Он вдруг умолк, шаря по карманам.

–  В чем дело?

–  Мои деньги!
– Анселл лихорадочно выворачивал карманы.
– Они пропали!

–  Пропали? Что значит, пропали?!
– переспросил Богль, лицо его потемнело, и он быстро проверил свои карманы. Два доллара, которые дала ему Мира и еще пять своих, исчезли.

–  Старый трюк, а мы два барана попались на него!
– Анселл дрожал от ярости.

–  Так чего же мы ждем?
– Богль вскочил из-за стола.

Подошел официант, который принес счет.

–  Что-нибудь случилось, сеньоры?

–  Нас ограбили!
– рявкнул Богль.
– Уйди с дороги!

–  Но сеньора уже уехала. Раньше она никогда не грабила наших клиентов до расчета. Нехорошо с ее стороны.

Богль и Анселл переглянулись.

–  Что это значит? Вы ее знаете?

–  Конечно, - улыбнулся официант.
– Очень красивая сеньора и очень ловкая. Здесь для нее хорошая клиентура.

–  А мы?!
– прорычал Богль, сжимая кулаки.
– Почему нас не предупредили?

–  Но сеньоры сами пригласили даму к столику. Я думал, вы знаете ее.

–  Ладно, Сэм, пошли отсюда. Мы сами напросились, - сказал Анселл.

–  Да, но прежде вам придется оплатить счет, - мягко напомнил официант.

–  Получите с сеньоры, когда она вернется, - отрезал Богль.
– А от меня передайте, что если я ее встречу еще раз, то выверну наизнанку.

–  Очень жаль, но сеньора может не вернуться.

Выражение его глаз не понравилось Боглю, и он продолжил в более дружеском тоне.

–  Я не хочу, друг мой, чтобы ты пострадал из-за нее. Скажи мне, у тебя есть девочка?