Часовой Армагеддона - 2 (Демо-версия)

– Ты знаешь другого Фалера?
– сверкнула глазами Диана.

– А вдруг он объявится?
– возразил Валентин.

– Ты сам-то хоть в это веришь?
– вздохнула Диана.
– Эх, Валька, Валька... Я с самого начала знала, что все этим кончится.

Валентин почувствовал нарастающее раздражение. Все подобные разговоры с проходили по одному и тому же сценарию. Валентин рад бы был отшутиться, но Диана отлично знала, как отбить ему охоту шутить. Вот и сейчас Валентин не сдержался:

– Что значит - с самого начала?
– фыркнул он.
– Когда меня первый раз увидела?

– В то утро, когда я просила тебя остаться, - ответила Диана, и Валентин мигом понял, какое утро она имеет в виду.

– Тогда я сказала тебе - если ты уйдешь, ты уйдешь навсегда. Я еще не знала, что это означает. Я просто чувствовала это. И вот теперь пророчество...

Диана опустила глаза и скривила губы, готовясь заплакать.

Валентин сжал губы изо всех сил, сдерживая гневный ответ. Медленно выпустив воздух через нос, он сказал совершенно спокойно, нарушая годами устоявшийся ритуал:

– Ты права.

Диана вздрогнула от неожиданности и быстро подняла голову.

– Ты права, - повторил Валентин.
– Это пророчество принадлежит самому Емаю, а он - самый сильный маг всех времен и народов. Нет ничего удивительного, что ты почувствовала его силу. Карлос сказал мне, что я - тот самый Фалер, и пророчество действительно говорит обо мне. Более того, он считает, что пророчество само выбрало меня в качестве Фалера.

Губы Дианы вытянулись в трубочку:

– Вот уж ни за что не поверю, - фыркнула она.
– При чем здесь пророчество? На такую глупость был способен только Валентин Шеллер!

Ага, подумал Валентин. Кажется, сработало.

– Видишь, - улыбнулся он, - пророчество не всесильно. Мы с моей глупостью можем составить ему конкуренцию.

Диана выпустила руки Валентина и покачала головой.

– Ты ничего не понимаешь, - сказала она, снова понижая голос.
– Ты ведь уже ушел, и ушел навсегда. Я не ошиблась в то утро, я точно знаю, что так все и было. Все эти дни я чувствовала себя, как в волшебном сне. Ты видишь людей, которые давно умерли, ты понимаешь, что мир вокруг тебя - всего лишь сон... Но ты не хочешь просыпаться!
– Губы Дианы задрожали, и она закончила, срываясь на слезы.
– Это пророчество заставило меня проснуться. Теперь ты - Фалер. Все кончено, Валька, все кончено!

Господи, подумал Валентин. Вот уж не думал, не гадал. Она что же, ревнует меня к Фалеру?!

– Ничего еще не кончено, - машинально пробормотал он, - вот увидишь, все будет хорошо. Ну, побуду я еще немного Фалером, исполню пророчество - и сразу домой! Представляешь, какую ты тогда вечеринку устроишь?

Диана всхлипнула и замотала головой.

– Ты уже никогда не вернешься, - прошептала она, стискивая руки Валентина в своих руках.
– Теперь я знаю - никогда. Минуту назад я умирала от страха, что вот-вот наступит последнее мгновение моего волшебного сна. Теперь страх прошел. Ты стал Фалером. Валентина больше нет!

Валентин почувствовал острое желание обозвать Диану последними словами. Свихнувшейся идиоткой и ведьмой-недоучкой. Пришлось сделать резкий вдох и медленно выпустить воздух.

– Ну хорошо, нет меня, - сказал Валентин.
– И что же мы теперь будем делать?

– Не знаю, - ответила Диана чистую правду и разрыдалась у Валентина на плече.

Надо же, подумал Валентин, гладя ее длинные пушистые волосы. Стоило угробить трех тальменов и попасть в пророчество, чтобы такое услышать. Диана - и не знает! Воистину, весь мир сошел с ума.

– Не плачь, - сказал Валентин.
– Ну что ты в нем нашла, в этом Шеллере? Магом он был посредственным, работал собачонкой по вызову... То ли дело - Великий Фалер!

– Правда?
– спросила Диана, поднимая голову.
– Ты правда так думаешь?

– Ну конечно, - пожал плечами Валентин.
– А что?

– Ты не обиделся?

Валентин захлопал глазами, почуяв подвох.

– На что?

– Что я люблю тебя, а не его!
– выпалила Диана и закрыла рот, сама испугавшись своих слов.

Стоп, сказал себе Валентин. Я еще не свихнулся. Я еще не путаю себя со своими псевдонимами. Хотя, если подумать, то пора бы.

– Валентин бы обиделся, - пожал плечами Валентин, - а я так даже рад. Мы прямо здесь займемся любовью или в спальню поднимемся?

Валентин произнес эти слова сознательно, упреждая вполне естественный порыв Дианы. С минуты на минуту он ожидал вызова Куэртена и меньше всего хотел бы услышать его посреди любовной сцены. Сказанная с улыбкой фраза возымела свое обычное действие - Диана хлопнула Валентина по губам и погрозила пальчиком:

– Подождешь до вечера, о Великий Фалер! Я хочу танцевать!

Валентин скрестил руки на груди, становясь в позу оскорбленного достоинства. Диана весело рассмеялась и бросилась к танцующим, где ее буквально на лету подхватил успевший протрезветь Датрик Бренн.

А на левом безымянном пальце Валентина завибрировало переговорное кольцо.

– Принц?
– удивленно произнес Валентин. Он ждал, что звонившим окажется Куэртен. Однако вызов поступил по второму, приватному кольцу, предназначенному для прямых переговоров с Донованом и Акино. И это не сулило ничего хорошего.

– Валентин, - раздался из кольца мягкий голос Акино, - вы сейчас сильно заняты?

Господи, подумал Валентин, покрываясь холодным потом. Кажется, принц хочет видеть меня немедленно! Что там у них стряслось?!

– Нисколько не занят, - пробормотал Валентин.
– Собственно, я как раз собирался напроситься к вам в гости...

– К сожалению, - передало кольцо вырвавшийся изо рта принца Акино вздох, - речь не идет о дружеской вечеринке. Ситуация на Побережье резко изменилась, и я боюсь, что нам придется предпринять некоторые масштабные действия.
– Валентин втянул голову в плечи. В устах принца Акино слово "масштабные" означало по меньшей мере "глобальные".
– Я не хотел бы начинать их, не посоветовавшись с вами.

Валентин протяжно свистнул. Тосты за "великого Фалера", рассказы Куэртена, даже странные обстоятельства финальной битвы тальменов - все это можно было пропустить мимо ушей. Но если сам принц Акино желает посоветоваться с вами - можете смело ставить на себе крест. Ваше имя отныне в официально списке сильных мира сего. И спрятаться уже не удастся.

– Скажите хоть, - взмолился Валентин, - что там такое происходит?

– Ничего хорошего, Валентин, - снова вздохнул принц Акино.
– Как скоро вы сможете к нам присоединиться?