Чэч: Бугор

— Я побежал?

— Иди, Миклуш, только аккуратнее.

Пострел тут же сорвался с места и побежал к ближайшей куче дров. А шум в кустах тем временем не стихал, а местами даже усиливался. Пару раз было слышно, как трещат ломаемые стволы. Да, что там происходит-то? Кто с кем схватился?

Морщась от боли в ушибленной голени, я пожалел о том, что зелье восстановления принять нельзя. Его у нас всего несколько склянок. И Агееч бережёт их на самый крайний случай. И сам пока сварить не может, не хватает некоторых корешков. Мы их ищем. Усиленно, но… Поднявшись с земли, ещё раз всмотрелся в темноту, скрывающую кусты. Нет, пока не видать ничего, бувов глаз ещё не заработал.

— Агееч, может тебе помочь чем?

— Хвосты вот эти, кровь с них уже слилась, отнеси в ларь холодильный. А мне тут немного осталось.

Стейк, приготовленный Агеечем из хвоста ящера, наверное, самое вкусное мясное блюдо, которое я пока попробовал в этом мире. И хитростей особых старик вроде не использовал, лишь соль и специю, очень напоминающую своей жгучестью и ароматом наш красный перец. А результат? Мы съедали всё, что готовил старик, и просили ещё. Надеюсь, что и сегодня чуть попозже он нас им побалует. У меня аж желудок заурчал от предвкушения.

— Вижу движение, — как это часто случается, голос бывшего полусотника вернул меня в реальность, полную волнения и тревог. Припадая на левую ногу, я поспешил к фургону с двумя хвостами в руках.

— Это драеног, — пояснил Иван, когда я прихромал обратно. — К куче выполз и теперь мясом лакомится. Что делать будем?

— А что тут поделаешь? — переспросил старик, закончивший наконец-то потрошить ящеров и сейчас вытиравший руки тряпочкой. — Из арбалета его шиш пробьёшь, хоть обычным болтом, хоть из хорайской акации. Иглы длинные, друг к другу плотно прилегают, образуя своеобразный доспех. Стрела сильно в пробивной силе потеряет, пока через них пролетать будет. Мы их раньше, укрывшись за ростовыми щитами, чтобы они нас своими иглами с ядом не закидали, при помощи копей на спину опрокидывали и в пузо били.

— А добыча с них какая? — тут же поинтересовался полусотник, видимо, прикидывая варианты, как с этими тварями справиться нашими силами.

Я уже полез в энциклопедию, чтобы по привычке зачитать Ивану имеющуюся инфу, но Агееч меня опередил.

— Спорная. Есть обычные кристаллы, неплохо поднимающие первичные характеристики. Причём с каждой твари можно добыть не менее трёх штук, а то и больше. И иногда попадаются душевники, дающие случайным образом два-три демонических умения, но при этом и внешность изменяющие. Был в моей ватаге парнишка, рискнувший проглотить такой боб. Уже через сутки он мог чешуёй покрываться, легко выдерживающей удар топора со всего размаху и когти длинной, что твои ножи, выпускать. А ещё у некого зрачок изменился, вертикальным стал. А через месяц мы его за оградой посёлка нашли, всего в чешуе и пузо себе своими же когтями разворотившего. Больше пробовать эти бобы желающих не нашлось. Мы их сначала скупщикам за два-три золотых сдавали, а потом Шрам по пять принимать начал. Меркулович их в империю напрямую кому-то продавал. Но на хрена они сдались такие кому-то? Не знаю.

— Для гладиаторских боёв поди, — предположил Иван. — Слышал я, есть в империи такое развлечение. Аристократы, как только не изгаляются, своих бойцов-рабов уродуя, чтобы те сильнее стали и внимание к себе привлекали.

— Надо брать, — подвёл я итог. — Только вот как? Думать надо…

— Мой косяк, — повинился Агееч. — С щитами я облажался. Не запасся, не подумал, хотя изначально сюда собирался. Но завтра могу нарубить веток и сплести из них. Не бог весть что получится, конечно, но иглы их не пробьют. Гарантирую. За световой день управлюсь.

Тут меня озарила одна идея. Славься ютуб с его пиратскими копиями фильмов и сериалов! Как же тебя сейчас мне не хватает! Но для начала нужно уточнить кое-какие детали.

— Агееч, слушай, а этот драеног, как часто может свои иглы метать? Беспрерывно или несколько секунд между залпами есть?

— Ну-у, — старик, задумавшись, поскрёб свой подбородок с уже отросшей за день щетиной. — Несколько секунд между залпами точно есть.

— Тогда есть вариант, как нам этого драенога с одним щитом достать. Иван берёт свой щит, копьё или рогатину из харайской акации, я встаю за ним, активирую молнию, и мы гуськом идём к твари. Как только она делает первый залп… Иван, ты же почувствуешь удары о щит?

Сотник, не раздумывая ни секунды, кивнул подтверждающе.

— Вот. Как только тварь делает первый залп, Иван говорит: «Пора», и я выскакиваю из-за него: «Здрасте!» И посылаю молнию прямо в колючую морду, ну или куда попаду. Пока эта подушка для иголок охеревает от такого горячего приветствия, Иван копьём или рогатиной переворачивает её на спину. Я в это время или дублирую молнию, или всаживаю в незащищённое пузо топор, а то и сразу два. Можно ещё к топорищу верёвку привязать и оттащить сразу к костру, подальше от кустов. И тут уже добить.

— Вместо топора, лучше второе копьё использовать, — тут же внёс правку Иван. — И удобнее в пузо втыкать будет, и безопаснее — совсем близко подходить не надо, и если волоком тащить за ту же верёвку, меньше шансов, что на полпути лезвие вылетит. Пока Чэч тащит, я прикрывать его со стороны кустов буду и тварь контролировать, если вдруг рыпаться начнёт. Я за, Агееч, рабочий план — сработать должен.

Агееч ещё раз поскрёб свой подбородок. Тут подбежал Миклуш и доложил, что все костры запалил. Старик похлопал его по плечу и сказал затушить факел:

— Да, вон ногами затопчи. Потом на него ещё тряпку сверху накрутим и будет снова рабочим.

А потом посмотрел на нас и выдал:

— А знаете, мужики, ну его на хрен! План, конечно, выглядит неплохо. И сработать должен. Но там всё равно, кусты близко, а в кустах кто-то с кем эти драеноги сцепились. Слышите? Всё ещё иглами стучат. Не надо лишний раз демона за хвост дёргать. Этих тварей, раз решили, брать будем. Но надо постараться, без лишнего риску. А теперь пойдёмте ужинать, я вам быстренько мяса пожарю.

Красота! Звёзды так густо усыпали тёмное небо, что там на небосводе не осталось ни одного квадрата пустого места. Даже над самым горизонтом, в наиболее светлом участке, светились точки. Крупные, яркие, разноцветные они казались россыпью драгоценных камней, щедро рассыпанных кем-то из богов. И посреди этого великолепия царила полная красно-жёлтая луна, Луа по местному. Сколько я не вглядывался, не увидел ни одного знакомого созвездия: ни Большой, ни Малой Медведицы, ни Дракона, ни Гончих Псов. И нет, про существования этих созвездий я узнал ещё в школе из атласа звёздного неба, долго пытался найти в реале, нашёл. А потом удивлял девушек своими познаниями.

— Звёзды яркие, — заметил сидящий рядом старик и проследивший за моим взглядом. — Туч на небе нет — значит, туман к утру будет густой…

— Тьфу на тебя, Агееч, — я отправил в рот ещё один кусочек вкуснейшего стейка. — Весь романтизм момента убил своим замечанием о тумане. Сиди теперь и гадай, полезут к нам туманники или огонь костров их отпугнёт. В любом случае выспаться не получится.

— Романтизм он в посёлке хорош. Когда ты в обнимку с какой-нибудь красоткой ночку коротаешь и точно уверен, что от пустоши тебя стена с охраной неспящей отделяет. А тут, в пустоши, да на краю болота, романтизму не место. Не заметишь, как схарчат. А по поводу туманников чего гадать-то? Полезут, обязательно полезут, а если не полезут, то кружить рядом будут. Такое лакомство, как мы, они так просто не оставят. Если их, правда, те же драеноги не отогнали. Демонические твари, что с нашей нечистью, что с нежитью, особо-то не в ладах и друг друга больно-то не терпят. Всё территорию между собой делят. А сейчас, видишь, сколько драеногов на кучу уже набежало?