Чего ожидать от совершеннолетия, или верхом на метле

Ведьма, столь нагло присвоившая себе мой облик, рукой отмахивается от напавшей на нее лисы, и та серебристой крошкой распадается на тысячи мелких снежинок. Они оседают миниатюрными блестящими песчинками на руках, плечах, волосах Лжеинги. Метка есть… Только какой ценой? Закусываю губу, чтобы не вскрикнуть от жалости, но ко мне успокаивающе трется Милош.

– Все в порядке, ведьмочка… Она же дух… Параска ей не навредит. Просто позови лису обратно.

Опускаю обе руки в воду и тихо шепчу

– Лисичка… Лиса… Капелька! – почему-то именно такая кличка возникает у меня в голове, и, как ни странно, туманный зверек на нее откликается сразу. Голубые молнии движутся обратно ко мне, а, спустя несколько минут, рядом возникает мой новый питомец.

– Нужно убираться отсюда побыстрее, – заявляет Милош. – Тебя принял страж грани и подарил поводыря. Теперь будет легче вернуться домой.

С благодарностью смотрю на новообретенного проводника и собираюсь уже подняться на ноги, но в мою ладонь внезапно острыми зубками впивается маленькая белая змейка. А как только я в испуге отдергиваю руку, она тут же юркает обратно в озеро. Вскидываю глаза на своего двойника и замечаю победный блеск в ее взоре.

– Инга, идем! – зовет домовой, даже не заметив того, что со мной произошло, настолько молниеносно это случилось.

– Да, иду, – вскакиваю на ноги и, спрятав поврежденную руку в карман, шагаю в туманный портал.

Глава 30

Игнат

– Ты в этом уверен? – снова спрашивает Касл, наблюдая, как я прикрепляю к поясу излучатель ауры. Этот небольшой, величиной со спичечный коробок, футляр позволяет каким-то невообразимым образом изменять и копировать ауры. И, естественно, к этому новому для всех нас чуду приложил руку никто иной, как Макс.

– Ты предпочитаешь, чтоб мы использовали Ингу, как приманку? – хмыкаю в ответ, не отрываясь от своего занятия. Рядом Максим, до этого сосредоточенно настраивающий за компьютером аппаратуру, тоже поднимает недоуменный взгляд, не совсем понимая, что происходит.

– Нет, конечно же, нет! – восклицает Касл, сразу идя на попятную. – Ты же знаешь, как я отношусь к девочке. Ею я бы ни за что не рисковала… без острой необходимости…

Многозначительный взгляд начальницы останавливается на прикрепленном к моему поясу излучателю.

– Но это новая разработка, мы ее впервые используем. Что, если она даст сбой? – губы женщины сжимаются в тонкую линию.

– Инге не место на операции, – твердо заявляю я. – И точка. Мое решение, как ее хм… опекуна не подлежит обсуждению. К тому же Вика подтвердила. Ауры идентичны, а кто знает рисунок магической энергии нашей маленькой ведьмочки лучше, чем ее наставница? И Максу я доверяю!

Лицо Касл бледнеет, а щеки наоборот заливает румянец.

– Я тоже доверяю Максу, – кидает она виноватый взгляд на нашего гениального ученого. – Просто переживаю очень. Это экспериментальный образец, а от него зависит весь ход операции. И... жизни людей.

– Я знаю, – скрипнув зубами, подавляю в груди нарастающую волну бешенства. – И если ты забыла, то я могу напомнить, кого Параскевья избрала сосудом для своей души…

Глаза Степаниды Касьяновны вспыхивают, и я понимаю, что слегка переступил черту. Все же она начальник. Только вот сил сдерживаться совсем не осталось. Тем более сейчас, когда над Ингой нависла серьезная угроза. Чем дольше мы тянем, тем сильнее становится ведьма, а Инга мне стала в последнее время слишком дорога, чтобы я так пренебрежительно относился к ее безопасности.

Сказал бы мне кто месяц назад, что эта мелкая, ершистая ведьмочка пробудит во мне те чувства, в которые я уже давным-давно не верил, я бы рассмеялся ему лицо. Но Инга сумела, пробралась мне в душу, острой занозой засела в сердце, и попробуй вырви ее теперь оттуда. Не знаю, что со мной будет, если с ней что-нибудь случится. Я не должен ее потерять. Не должен.

К счастью мне с лихвой хватает сил и знаний, чтобы защитить свою ведьмочку от старухи – в моей квартире она практически недосягаема, к тому же под круглосуточным присмотром Рука.

Вот только сегодня мне пришлось забрать своего помощника, без него на другую сторону мне практически не перейти, а вернуться обратно и вовсе невозможно.

Мы уже давно прикинули, где может обитать неупокоенная Параскевья, где достаточно магической энергии, чтобы не только ей давать силы на поддержания жизни в бестелесном духе, а еще и хватает на колдовство и переходы в мир живых.

Вариантов вырисовывалось совсем не много, и грань один из первых. Только найти душу старой ведьмы там практически невозможно, это как искать иглу в стоге сена. Остается единственный выход – сделать так, чтоб она сама нас нашла. Но для этого нужна сильная связь, как, например у Параски с Ингой. Подвергать опасности свою девочку я, естественно, не собираюсь, и позволить это кому-либо делать тоже не могу. Значить, придется играть роль невинной жертвы мне.

Местом перехода мы выбираем зал для занятий медитацией. Я удобно располагаюсь, сразу же сосредотачиваясь на задании. Войти в транс для меня никогда не было проблемой. Рядом Касл и Вика, которая в случае сбоя сможет меня вытащить обратно в явь, в уголке пристроился с ноутбуком Макс, дабы контролировать работу излучателя. Ну… в добрый путь…

Туман на грани привычное явление. Топчусь на месте, старательно изображая невинную потерявшуюся деву, недалеко, невидимый для чужих глаз, кружит Рук, излучатель на поясе помигивает зеленой лампочкой. Пока все идет как надо.

Самое тяжелое в работе для меня – сидеть в засаде. Терпение совершенно не мой конек, а от стойкого ощущения, что я лодырничаю и ничего не предпринимаю, дабы остановить гада и спасти тех, кому он угрожает, хочется просто выть волком. Хотя мозгами и понимаю, что от успешного дежурства зависит очень и очень многое.

Быстро расставляю в нужном порядке ловушки и готовлюсь ждать, последний заряженный кристалл, должен поставить на место Рук, и этим самым замкнуть круг, из которого старухе уже не суждено будет выбраться. А там и мой черед придет.

Ведьма появляется не сразу, туман уже успевает холодными каплями осесть на куртке. Смахивая ладонью влажную пленку с рукава, моментально чувствую изменение в окружающей атмосфере – она тут. Пока еще слишком далеко. Ее сила, осторожно прощупывая мою оболочку, мягко, едва ощутимо скользит по ауре. Сильна, гадина! Мало кто из наших почувствовал бы такое чужеродное вторжение в биополе, а уж Инга и подавно.

Убедившись, что я та, кто ей нужен, Параскевя начинает медленно приближаться. Поднимаю глаза вверх, давая понять Руку, что нужно быть наготове. Ловушки отдаются теплом в каждом из пальцев руки, показывая, что заряжены на полную и пригодны к работе. Про себя отсчитываю шаги, которые делает ведьма по направлению ко мне. Сто… Девяносто… Восемьдесят… Семьдесят… Осталось совсем немного. Ну же, давай, старая карга! Еще каких-нибудь десять шагов, и можно подавать сигнал ворону. Но Параскевья внезапно останавливается. Я буквально кожей чувствую, как она замирает, снова принимается ощупывать “мою” ауру. Что ее насторожило? Уверен, биополе в порядке. Причина не в излучателе... Так в чем? Может просто перепроверяет на всякий случай? Осторожничает…