Человечество. Дни грядущие

– Никаких шансов вырваться у нее нет, - со слащаво-горестным выражением лица заметил ведущий, хотя в глазах отчетливо мелькали искорки интереса. Действительно, у участницы, удерживаемой за руки и за ноги сразу четырьмя громадными орками, означенных шансов не было. Орк, который находился между широко разведенных ножек девушки, едва-едва видными из-за его туши, утробно зарычал, затрясся, и спустя несколько секунд отошел в сторону, уступая место следующему.

Раздавшийся визг девушки, когда к ней пристроился орк, раза в полтора больше предыдущего, едва не оглушил галазрителей.

– Прошу показать болевые и жизненные характеристики данной участницы, - траурным голосом попросил Димитар. На экране появилась надпись:

Участница под именем "Каролина":

Максимальный болевой порог, несовместимый с дальнейшей жизнедеятельностью организма - 400. Достигнутый уровень болевого порога - 380.

Угроза жизни отсутствует в связи с высоким уровнем регенерации расы дроу.

– Что ж, дамы и господа, - печально констатировал Димитар.
– По всей видимости, нашей участнице предстоит подвергаться насилию до тех пор, пока не определятся вайверы, прошедшие в следующий этап. Как только это случится, Каролина... эгхм...
– он прокашлялся.
– Не стоило ей идти на разведку, не добыв себе оружия. А сейчас предлагаю перейти к другим локациям и посмотреть, что творится у остальных. Надеюсь, найдется еще кто-нибудь, кто повторил ошибку Каролины. Это мы увидим после короткого рекламного блока...

Макс

По очереди произнеся клятву верности, крестьяне разбрелись по своим делам, почему-то стараясь при этом даже не смотреть друг на друга. Перед Максом остался один, называемый местными жителями Дряхлым. Именно он выполнял в деревеньке обязанности старосты.

Стоит заметить, что Дряхлый вполне оправдывал свое имя - он был настолько старым, что невольно возникал вопрос, как он вообще еще мог двигаться без посторонней помощи?

– Есть ли поблизости лесопилки, рудники или каменоломни?
– Макс с неприкрытым интересом рассматривал старика, одетого в грязную серую тунику, на которой местами виднелись прорехи.

– Как нет, господин? Рази можно?
– развел тот руками.
– Есть. Вот только не подступиться к ним.

– Их охраняют?
– предположил Макс.

– Не-е-ет, - махнул рукой Дряхлый, - кому они нужны?

– Тогда в чем дело?

– Живут там разные существа, на глаза которым лучше не попадаться, - вздохнул Дряхлый.
– Около лесопилки насекомые завелись, съедающие заживо любого, кто к ней приблизиться. На рудниках зверье хищное обитает. В общем, не подобраться ни к чему, что могло бы вас заинтересовать, как господина энтих земель.

– Оружие у вас есть?
– поинтересовался Макс.

– Только то, что вы видели.

– Мда-а-а... Понятно. Ты упоминал о насекомых, живущих около лесопилки. Что они из себя представляют?

– Жучки. С мой ноготь величиной. Поселились, окаянные, на дереве, что растет неподалеку от лесопилки.

– На одном единственном дереве?

– Как есть.

– Огниво в деревне есть?
– Максу пришла в голову идея, как избавиться от насекомых. Сжечь их! Вместе с их логовом.

– Есть, господин, есть, - засуетился дедок.
– Так вы хотите чичас идти? Может, чайку сначала испьете?

– Потом чайку, - отрезал Макс, - надо спешить! Каждая минута дорога!

Уже через десять минут Макс уже шагал по лесной тропинке следом за Дряхлым, в сопровождении еще пяти мужиков, натужно тащившими вязанки с хворостом.

– Вон оно, то самое дерево, - подал голос старик, указывая на вековой дуб, возвышающийся над остальными деревьями. Расстояние до него было еще метров сто, но Дряхлый встал, как вкопанный.

– Дальше нельзя, господин. Проклятые насекомые очень быстро бегают!

– Как далеко они отходят от дерева?

– Мы как раз на границе их досягаемости стоим, - ответил старик.
– Они, заразы, не выскакивают сразу. Подпускают поближе. Можно дойти и встать всего в нескольких метрах от дерева, и только тогда они выскочат. Настигнут враз!

– Тачки в деревне есть?
– после непродолжительных раздумий спросил Макс.
– Вы же наверняка перевозите что-нибудь тяжелое с одного места на другое.

– Господин! Одна тачка осталась! Лишимся ее, и все!
– застенал Дряхлый.
– С поля урожай возить будет не на чем! А лесопилки, где есть столярный цех с инструментом, у нас нет. Не губи!

– Постой-ка! А что у вас за урожай?

– Пшеница, да зелень разная, - поколебавшись, признался Дряхлый, получив от других мужиков, стоявших тут же, осуждающие взгляды.
– Только нам едва самим хватает, дабы не протянуть ноги с голоду.

– Дряхлый, не волнуйся, - успокоил старика Макс.
– Я не собираюсь отнимать у вас еду, но вот насчет тачки извини. Она нужна для захвата лесопилки. Волоките ее сюда.

По прошествии десяти минут в пределах видимости появился отправленный в деревню мужичок, кативший по дороге небольшую телегу.

– Кладите на нее хворост, - приказал Максим.

– Господин, ежели ничего не получиться?
– обеспокоился Дряхлый.
– Тогда и телеги лишимся, и лесопилку не отвоюем.

– Будем надеяться на лучшее, - Максим не был уверен в своей затее, но еще до этого рассудил, что лучше лишиться тачки, чем одного из крестьян, которого нужно будет отправить с зажжённой вязанкой хвороста к дереву.
– Поджигай!

Спустя мгновение хворост запылал, выбросив в воздух полутораметровые всполохи огня.

Подхватив телегу за две оглобли, они поволокли ее к дубу. Когда до того оставалось метров двадцать, на его коре появилась черная движущаяся масса, выплывающая изо всех щелей.

– Это они, - захрипел резко побледневший старик, с надеждой оглядываясь назад, в сторону безопасного места за пределами досягаемости насекомых.

– Разгоняемся!
– крикнул Макс. Уперевшись вместе с мужиками что было сил, ускорили телегу.