Человек с глазами волка

И вот сегодня Карина – уже Королева. Брат и мать умерли. Отец заболел и отказался от короны в пользу Ричарда. Её дочь, принцесса Абрикатин, растёт красивым, здоровым ребенком, у неё выразительные зелёные глаза отца...

* * *

Карина вздохнула и решительно дописала письмо. В конце не удержалась и добавила ещё несколько строк. Письмо молодая Королева тщательно запечатала и распорядилась немедленно отправить его Королю домовых. Затем встала и вышла из кабинета.

Молодая Королева зашла в комнату принцессы Абрикатин, поцеловала спящего ребёнка. Отправилась в свои покои.

Горничная помогла ей раздеться, тщательно расчесала волосы – Карине хотелось быть красивой. После, когда девушка ушла, Королева опустила руки в тазик для умывания, в воду, пахнущую ладаном, и вскрыла себе вены.

* * *

Джарет был один.

Он сидел на троне, закинув ноги на подлокотник, и пощёлкивал по голенищу сапога хлыстом. Верховой ездой Король домовых не увлекался, но это подарок Королевы Корсиконии. «Королевы-матери», – тут же поправил себя.

Она умерла больше полугода назад, но, как ни странно, Джарет иногда по ней скучает. Пусть она была откровенно некрасива, зато на редкость умна. С ней можно было поговорить о многом: экономика, политика, шахматы, книги. Она не пересказывала ему дворцовые сплетни, не хвасталась новыми платьями или украшениями. Она вообще ничего не понимала ни в тканях, ни в камнях, ни в моде! А ещё она не писала ему писем, щедро политых слезами и духами. И вот она умерла...

Уединение Короля прервал дворецкий:

– Вам письмо от Королевы Корсиконии.

От конверта воняло сладкими духами – Джарет поморщился, но взял. Джеймс удалился.

Содержание письма привело Короля в ярость!

– Идиотка! Кретинка! – швырнул в стену первое, что подвернулось под руку – небольшую мраморную статуэтку. – Ольга, ну почему ты не научила её дворцовым интригам? Почему не рассказала ей, что есть вещи, о которых нельзя говорить! Тем более писать!

– Вот дура! – рухнул в кресло.

Ярость Короля домовых утихнет лишь тогда, когда он узнает о смерти несчастной. Тогда вздохнет, достанет из кармана смятый клочок бумаги, разгладит его и скажет:

– Ну, хорошо, Кори! Я сделаю так, как ты хочешь.

Потом он будет сидеть один в своем кабинете и уныло катать по столу хрустальный шар. Его мысли в тот момент – в тот очень важный для него момент – будут тягучими и безрадостными. Он понимал, что именно его обвинят в смерти Королевы Карины, что Король Ричард уже осведомлен о содержании её последнего письма и никогда не простит Джарету этого... как вдруг хрустальный шар с мелодичным звоном лопнул.

Мариэтта.

Глава 11. Сударь и сударыня (часть первая)

Когда имеешь дело с Джаретом, то постепенно смиряешься с его беспардонной наглостью. Кир, владелец трактира «Королевская редиска», как и все, привык со временем, поэтому, когда его вдруг разбудили посреди ночи, совсем даже не удивился.

– Почему ты не сообщил мне, что она здесь? – Джарет говорил громко, совершенно не смущаясь, что уже глубокая ночь и все порядочные люди в этом время уже спят.

– Вы о ком? – не сразу понял его Кир.

– О ком это я! – воскликнул Джарет.

Он бухнулся в кресло, закинул ногу на ногу…

* * *

Кстати, кресло это здесь стоит специально для короля. Вообще многое в доме сделано специально для него, даже персональная чашка имеется.

«Знал бы, сроду бы у него денег не стал просить!» – первое время ворчал Кир. Но потом привык. Все привыкают.

К тому же денег Джарет дал без раздумий. А прежде чем идти к королю, Кир ведь не один порог обил! Всюду отказ получил. Мол, ничего у тебя за душой нет, мол, сам-то ты никто, а прогорит дело, как отдавать будешь? А Джарет дал.

– Трактир хочешь открыть? – переспросил он тогда. – Дело! – Улыбнулся. Как сытый кот облизнулся. Даже глаза закрыл. Вдруг спохватился: – Стой! Я ведь тебя знаю.

– Конечно! – Кир обрадовался, назвал заведение, где раньше работал, – Джарет там бывал.

– Хорошее было место, – заметил Король домовых, – жаль, что семья продала. У новых владельцев дело как-то не очень пошло.

Джарет помолчал немного.

– Денег дам, – сказал он. – Но при одном условии!

Кир напрягся. Конечно, Король домовых произвел приятное впечатление, куда приятнее, чем ожидалось, но всё-таки… Король, волшебник, чудак. Да и говорят о нём всякое. «Если что-то жуткое потребует, то откажусь», – подумал Кир, но Джарет сказал всего лишь:

– Если назовешь трактир в честь меня, но так, чтобы меня это позабавило, то денег назад не потребую. Не позабавишь – вернешь вдвое больше.

И всё?!

Кир даже подпрыгнул от радости! Только рассказывая жене о встрече, понял подвох. Загрустил. Но жена Кира – женщина мудрая. Сказала:

– Король домовых – известный шутник, ему угодить можно. К тому же у тебя есть время подумать.

Но задачка всё равно оказалась не из легких! Кир думал-думал. Думал-думал. Думал-думал. Ничего не мог придумать!

Между тем Джарет так активно вмешивался в процесс, что надоел хуже горькой редьки! Сперва потребовал, что трактир нужно строить, а не покупать готовое дело. Сам место выбрал, беспардонно вносил правки в чертежи, вообще дня не было, чтобы он на стройке не появился! Дальше – хуже: скатерти выбрал, посуду. То и дело про название спрашивал, мол, пора бы вывеску заказывать. Кир отнекивался: сюрприз будет. А сам злился, потому что ничего не мог придумать, да и вообще от одной мысли об этом типе скулы сводит!

Впрочем, когда трактир заработал, Кир понял, что король-то во всём оказался прав! И место выбрал бойкое – Альфар, неподалеку от границ с Корсиконией и Сюррией, люди пошли охотно. Оказалось ещё, что и в чертежах Джарет понимает куда больше, чем архитектор. Все его правки – дельные: трактир вроде небольшой получился, но вместительный, комнат удалось больше на этаже сделать, да и про вентиляцию он подумал, и про освещение, настоял на водопроводе. В общем, удобное получилось заведение и для самого Кира, и для посетителей. А те скатерти, шторы, та посуда, что Джарет выбрал, такой уют создали, что уходить просто не хочется!