Человек с глазами волка

– Хотя лучше бы они на неё действовали, – сказала мадам. – Потому что оказалось, что на неё действует только одно… – умолкла.

– Голод? – догадался Джарет. Сказал спокойно, как будто речь шла о чём-то будничном.

– Да! А как иначе? – с вызовом бросила мадам. – Она ведь дикая, неуправляемая! Сами, поди, рады, что избавились от неё?

– Нет, – признался Джарет, – жалею.

– Возможно. Впрочем, ей ведь было шестнадцать, а детьми легко управлять. Честно говоря, я рада, что она сбежала, хотя никак не понимаю, как ей это удалось.

«Просто другой оборотень в этот момент проходил мимо», – улыбнулся Джарет. Поставил на стол нетронутый стакан. Встал.

– Хорошо, что она сбежала, если честно, – вдруг сказала мадам.

Джарет остановился, оглянулся.

– Почему?

– Она всё говорила, что мы умрём. Представляете?

Джарет подумал – недолго. Принял решение – кивнул. Спросил:

– Как?

– Что как? – не поняла мадам.

– Как умрёте?

Мадам сказала.

Джарет рассмеялся.

– Хорошо! Пусть так оно и будет.

Король домовых раскрыл ладонь – возник хрустальный шар. Сфера наполнилась густым жёлтым светом, перелилась с красным.

Джарет посмотрел на мадам и Виктора, улыбнулся. Тепло так. Те смотрели на него – внимательно, испуганно, удивлённо? Понимали ли они? Наверное.

– Я не зверь, – сказал Джарет. – Вы сейчас уснёте и ничего не почувствуете. Помните, я обещал её защищать и не защитил. Так что вам просто не повезло…

* * *

Джарет стоял напротив. Всё в его фигуре выражало спокойствие: скрещённые руки на груди, отблеск пламени в разноцветных глазах. А вокруг суетились, бегали. Пожарные пытались сбить огонь, девочки заламывали руки, подвывали. Постепенно скапливались зеваки, по мере их скопления увеличивалось количество вспышек.

А Джарет просто стоял и смотрел. Смотрел, смотрел, смотрел…

«Интересно, – думал он, – ты была бы рада? Или всё прошло, как только ты оказалась в Эльсидории?» Качнул головой. «Нет, не прошло бы. Такое так просто не проходит... Мне жаль. Мне правда жаль».

К нему подошёл Вадим. Сказал:

– Слушай, это слишком даже для тебя.

– Она хотела этого.

– Ты что будешь убивать каждого, в кого она ткнёт пальцем?

Джарет оторвал взгляд от огня, перевёл его на Морша и ответил:

– Я подумаю…

* * *

Из новостей:

Ранним утром начался сильный пожар в известном публичном доме «Розовый ягнёнок». Огонь быстро распространился по зданию, так что пожарные прибыли, когда тушить уже было нечего. По предварительным данным, пожар начался в кабинете мадам, причины его пока неизвестны.

К счастью, в столь ранний час в публичном доме клиентов не было, и почти всем удалось спастись. Погибли только мадам Лу-Лу и её сын Виктор.

* * *

– Оо! – только и сумел вымолвить Тим, Король Альфара, когда вдруг в его кабинете открылся портал и из него на ковер вывалились двое. – Оо! Это что за новый вид дендроида?

– Не смешно! – фыркнул Вадим. – Помоги лучше.

Тим и Морш подхватили мертвецки пьяного Джарета под руки и дотащили его до кресла.

– Жить, кажется, будет, – констатировал благородный эльф, – но с ним лучше завтра не сталкиваться.

Затем хлопнул в ладоши, на его зов тут же явились лакеи.

– Унесите его величество в комнату для гостей! Приготовьте всё необходимое, – распорядился Тим и добавил: – Не оставляйте его одного.

После, когда Джарета унесли, Тим спросил:

– Откуда вы вообще?

– От Кира, – ответил Вадим.

– А что там не оставил его? У Кира наконец-то лопнуло терпение?

– У Кира лопнул трактир, так что оставлять тело было негде.

– О как! Что на этот раз? – спросил Тим и тут же сам ответил: - Женщина? Та самая полукровка, из-за которой он подрался с Эндрю?

Вадим не ответил. Только поразился: про драку он не знал.

– Какая, однако, интересная женщина! – благородный эльф улыбнулся. – Я, кстати, видел её, ничего особенного! Маловато как спереди, так и сзади, хотя она ещё очень молода. Так что пока рано судить о внешности. Но вот глаза очень красивые, губы такие чувственные… Да, она мила, чертовски мила – признаю. Кстати, сколько раз они виделись?

Вадим неопределенно пожал плечами: не знал.

– Мне кажется, – продолжил Тим, – Джерри слишком суетится! Насочинял себе долг размером с королевство, вот и носится. Забавно!

Вадим фыркнул: ничего забавного в этом он не находил.

– Да не переживай ты так! Ему полезно влюбляться, – заверил Хранителя Тим. – Это ведь такая скука – жить вечно!

Вадим пожал плечами. Во-первых, он ни разу не видел Мариэтту. Вернее, видел только фотографии, школьные, но на них она явно не получилась. А во-вторых, в столь снисходительном тоне обсуждать Джарета как-то просто по-человечески неприятно.

– Злишься? – догадался Тим. Улыбнулся. – Я обожаю его! Поэтому, думаю, могу позволить себе кое-что в его адрес. Поверь, – доверительно сказал благородный эльф, – ему полезно влюбляться.

Вадим снова фыркнул.

– Он тогда становится живым, понимаешь меня? – пояснил Тим.

Вадим задумался. Через некоторое время кивнул: быть может. Только нужна ли такая живость Джарету? Пить стал куда больше, чем раньше, весь нервный какой-то, дерганый. А сегодня вообще так начудил, что волосы дыбом! Тобби по роже съездил, Киру трактир на щепки разнёс. А от «Розового ягнёнка» вообще одни головешки остались, от его владельцев – тоже.

– Далеко не все его женщины мне нравятся, – продолжил Тим. – А видел я их немало! – рассмеялся. – Но вот эта… полукровка… Она не просто зацепила его, она дала ему под дых, да так что ему пришлось выдохнуть и опустить английский нос. Но не волнуйся ты так! С ним всё будет в порядке. Пропьётся, проспится, нарисует её портрет и забудет. Всё как обычно.

Вадим пожал плечами: уверенности Тима он не разделял.

– Она ведь сейчас в Городе Мастеров? – неожиданно спросил благородный эльф.

Вадим кивнул.

– С другим?

Вадим снова кивнул.

– Тем лучше, – Тим почему-то улыбнулся.

– Почему? – удивился Вадим.

– Видишь ли, он предпочтёт видеть её мертвой, но не чужой. Он не простит. К тому же! – Король эльфов внезапно наклонился к Хранителю и зашептал тихо, жарко: – У этого мира есть свои кошмары, и в них лучше не копаться.