Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь
Шрифт:
У вас такие сильные чувства друг к другу, потому что вы — родственные души. Это означает буквально, что у вас одинаковая длина волны и ваши ауры вибрируют в унисон. Вот почему ты сразу же влюбился в нее. Твоя душа радовалась воссоединению с ней. (Ричард Матесон)
Брюс не помнит, чтобы у него было много друзей, таких, как сейчас, которым он бы мог довериться без страха, что его не поймут, осудят или сдадут властям. Конечно, он доверял старику Стенли, владельцу кафе, но им было лучше не рисковать. И была самоотверженная Бетти, сражающаяся за него с отцом. Остальные, из научной среды, скорее взялись бы его распиливать на части, чтобы узнать, как он устроен, он понял это в те страшные дни, разу после трагедии. Других же у него не было. В своих странствиях он не заводил достаточно тесных знакомств, даже в Калькутте, где он планировал остановиться дольше трех месяцев, близкие знакомства в планы не входили. Он привык быть один, так было безопаснее для всех. Зато «Мстители»
Из этих кусочков складывается Брюс Беннер — ученый, супергерой, защитник, хороший человек, заколдованный принц. И альтер-эго Мистера Зеленого.
***
Волны облизывают камушки на берегу, пенистые барашки греются на их отполированных боках. Вперед-назад, вперед-назад… Солнечные лучи отражаются в прозрачной воде, которая, чем дальше от берега, тем становится темнее, пока не превращается в горизонт. Над Атлантическим океаном кричат чайки, пролетая низко, потом ныряя в воду, добывая себе еду. Волны спешат к носкам её кед и отходят: вперед-назад, вперед-назад. Алиса подползает ближе к кромке воды, та окрашивает тряпичную обувь в темные цвета, кончики пальцев промокают. Кроме шума воды, ветра, чаек и далекого-далекого города здесь нет никаких звуков. Возможно, это и хорошо, но её раздражает, она не привыкла к тишине, для неё это сигнал к опасности. Странно, прожив столько лет в тишине вечной зимы, она быстро научилась не обходиться без шума. Когда тихо — это плохо. Когда вопят электрогитары и ударные — это хорошо, когда трещит сварка, звенит стекло, спорят Тони и Стив — это хорошо. Когда мир рассыпается на такие камушки, которые лижет огонь, — это плохо. Когда близкие тебе люди пропадают — это ужасно.
Брюс очень мягкий человек. Дело даже не в характере, он внешне очень мягкий. Алисе нравятся его рубашки — широкие, хлопковые, разношенные и очень мягкие. Ей нравятся его кудрявые волосы, в них было приятно зарывать онемевшие от многочасовой стрельбы пальцы, хотя тот потом ворчал, что ему приходится постоянно отмывать себя от грязи и запекшийся крови дважды. Сейчас так уже не сделать, Брюс может и разрешит, но смотреть будет недоуменно, даже если поймет. Он выглядит как пуховое одеялко, в него хочется завернуться и спать. Смешное определение для человека, который превращается в зеленую громадину. На самом деле это все влияние Мистера Зеленого и сказок Френа — в них он рисовал доктора Беннера то колдуном в плюшевой мантии, то учителем принцессы, который никогда не был строгим, то придворным лекарем, чьи микстуры и таблетки были замешаны на сладком сиропе. Поэтому Брюс очень мягкий, и тем страшнее знать, какая ярость разрывает его постоянно.
Алиса берет в руки плоский камень, размахивается и бросает. Он тут же тонет. Тогда она встает на ноги и делает ещё одну попытку. Теперь камень прыгает по воде положенные ему несколько раз и тонет. Хорошо, поверхностное натяжение, инерция и прочие физические величины. Сейчас ей не хочется быть умной всезнайкой, которая если не может дать ответ, то внимательно изучает вопрос и отвечает. Сейчас нужно понять, что она делает не так. «Предварительный отчет отделения №… полиции Нью-Йорка». В памяти всплывают белые листы с серыми строчками сухого канцелярского языка. Ничего существенного и нового Ал в отчете не обнаружила. Странно было, что его доставили прямо в Башню, но Стив высказал идею, что этому поспособствовал генерал Росс. Хорошо, запишем это на отдельный стикер и прикрепим на воображаемую стену.
Итак, кто-то врывается в правительственное научное учреждение и крадет сотрудника. При этом никаких следов разрушения в коридоре («…разнёс лабораторию и прилегающий коридор буквально по камням…», — сказал Росс, но коридор был цел и пуст. Мелкое несовпадение и еще одни стикер в пользу его подозрительного поведения), никаких сигналов в службу безопасности, никаких проблем на пропускном пункте. Зато погром в — предположительно — кабинете мисс Росс. Можно предположить, что предполагаемый похититель надел лабораторный халат (в фильмах всегда так маскируются) и спокойно прошел по коридору, а в само здание он попал по поддельному пропуску. Последнее тоже подозрительно, потому что система пропусков там строжайшая. В отчете сказано о проверке журналов, куда записывают всех «гостей» и всех данных по «гостевым» пропускам. В тот день никто чужой не заходил. Возможно ли, что у похитителя был сообщник из персонала или даже из охраны? В любом случае, это не важно, потому что мы знаем, что Бетти похитили не из лабораторий, а из дома. Мы знаем, что это инсценировка. Конечно, остаются вопросы о похитителе. Кто он такой, почему Росс уверен, что это не человек? Хлопанье крыльев, следы когтей, чешуйки на полу, исследование которых не дало ни одного совпадения с существующими рептилиями. Поздний вечер, небольшой штат работников,
остающихся на ночь или задержавшихся. Так, нет, назад, о подозрительных звуках сообщил только охранник, остальные же ничего не слышали. От поста охраны до места происшествия можно дойти за десять минут пешком и пять, если подняться на лифте. Можно ли зайти, разнести кабинет в щепки и спокойно выйти, пока охранник поднимается по лестнице? Обычный человек так не сможет, только если бросить бомбу или соорудить мини-торнадо огромной мощностью на несколько секунд. Но ведь «хлопанье крыльев»! Алиса серьезно подозревает, что их кто-то очень тонко разыгрывает. И очень жестоко, если учесть, кто замешан в этом розыгрыше.Что дал осмотр дома? Как раз осмотр дома дал многое. Бетти была уведена из своей собственной квартиры, уведена не насильно, а добровольно-принудительно, ведь следов борьбы нет. Она вообще оставила много зацепок: вещи, с которыми никогда не расставалась (не было времени на сборы), беспорядок на кухне (иногда люди занимают руки уборкой, когда нервничают, здесь же было все слишком серьёзно), две невымытые чашки в раковине (гости), кофе в кофейнике (Бетти не стала бы варить больше, чем нужно, значит, гостей было больше одного, возможно двое), грязь в коридоре (гости были не теми людьми, с которыми она могла бы поспорить, или была не в состоянии?). Все слишком запутанно и требует более существенной классификации, чем воображаемая стена с воображаемыми стикерами.
Ал со злости бросает в воду еще один камень. Тот делает уже четыре касания воды и с всплеском тонет. Но вслед за ним летит еще один, делает шесть или семь касаний и тонет далеко от кромки воды. Девушка вздрагивает и поворачивается в сторону внезапного броска. Рядом с ней стоит молодой человек, обычный парень в потертых брюках и рубашке с длинными рукавами. Ветер треплет его светлые короткие волосы, а солнце золотит смуглую кожу.
— Мисс, это дело не требует такой ярости, — насмешливо говорит он, подбрасывая на ладони круглый камешек. — Суть этой игры не в том, чтобы выплеснуть свои эмоции все и сразу, а в том, чтобы разделить их на части, как камень дробит свое падение в воду. В конце, когда он опускается на одно, вы должны успокоиться и понять, что вас так тревожит и что с этим делать.
Девушка хмыкнула и наклонила голову к плечу, заинтересовавшись объяснением.
— По-вашему, мои камешки делают так мало касаний, потому что я не могу раздробить свою злость?
— Именно, — молодой человек подбросил камень вертикально, поймал и одним плавным слитым движением послал его в горизонтальный полет. В тишине раздались веселые «плюх-плюх!» и один большой «бульк!». — Я встретил красивую девушку на берегу океана, её волосы, будто пламя, похищенное у богов Прометеем для людей. Это русалка, что вышла на берег за очередной грешной душой, коих много на дне океана? И вот я смотрю на неё некоторое время и боюсь подойти. Моя проблема это страх, — он улыбнулся и поднял еще один камешек, погладил его, очищая от песка. — Итак, если я осмелюсь подойти, то, что я ей скажу, а что она ответит? Примет меня или оттолкнет? Я думаю, что у неё кто-то есть. Но ведь она здесь одна. Она ждет кого-то? Если бы я был этим кем-то, то никогда бы не заставил ждать. И тем более, не оставил бы эту красавицу одну в таком уединенном и романтичном месте. Я бы вообще никогда не оставлял её одну, — парень подошел ближе, и теперь они почти соприкасались локтями.
Шутер замерла и нахмурилась, её совершенно не нравилось то, что он говорил. Это звучало слишком… слащаво, на такие слова повелась бы старшеклассница, ревущая над глупыми романтическими комедиями. С другой стороны, сама Ал была как раз в том самом возрасте, когда это делают, и в том самом состоянии. Она сама в эту минуту лила слезы о своей несчастной любви. Хотя, почему же несчастной? Все еще можно исправить, еще есть хорошие шансы, что Клинт останется с ней. Нет, он останется с ней, потому что они любят друг друга и им хорошо вместе. Ал мысленно похвалила себя, невпопад улыбаясь неожиданному собеседнику.
Правда, незнакомец принял её улыбку на свой счет.
— Меня зовут Браян, — улыбнулся он в ответ, глядя на неё сквозь короткие ресницы, которые казалось, отсутствовали совсем, до того они были светлы.
— Алиса, — она сжала губы. Стало совсем неловко, разговор с незнакомым человеком в таком месте… Боже, можно подумать, что между ними что-то есть! А если кто-то увидит? Если кто-то скажет Клинту? Чёрт, поругалась с любимым и теперь ищет успокоения в случайных встречных?
Просто на будущее, Ал, книжки в мягких обложках с полуобнаженными атлетами и дамами в платьях с голыми плечами – зло.
— Понимаете, Браян, — она отошла на пару шагов, засунула руки в карманы джинс и перекатилась с носка на пятку, — дело в том, что людям иногда нужно побыть в одиночестве и побросать камешки просто так, чтобы поднять уровень воды в Мировом океане.
— Но ведь вдвоем бросать камешки куда интереснее, разве нет?
— Нет, — отрезала Шутер, поднимая плед. — Мне пора идти, простите…
Да, действительно, идти. Слишком уж подозрительным был этот Браян.
***
– Ну что?
— Нет, она крепче, чем я думал.