Чемпион Королевы

— Не могу, леди Стикс. Я не могу оставить моих друзей в этом месте, — покачал головой Перси. Нимфа не удивилась, даже слегка улыбнулась.

— Желаю удачи. — Перси побледнел, представив вечность в этой реке, но отогнал эти мысли.

— Спасибо, леди Стикс.

— Ты можешь доверять Луке, — добавила Нимфа. — Я не могу наказать его, ведь он уже в Тартаре, но он говорил правду о твоих родителях. — Глаза Перси расширились и он кивнул.

— Помни о смертельном пунктике, Персей. Помни, что ты все равно связан с этой дырой, даже если выберешься отсюда, — предупредила Стикс.

Вдруг в Перси ударила невообразимая боль. Перси быстро сосредоточил внимание на вещах, ради чего он жил.

Гера. Спасла его от самого себя, помогла преодолеть потерю матери и других плохих событий его прошлого. Отец, его новая сестренка Софи и маленькая Хлоя. Перси видел своих друзей: Нико, Талию, Зою, Бьянку, охотниц… Эти изображения вытеснили из головы вопиющие серебристые глаза.

— Перси, ты обещал мне, помнишь? Прежде чем прыгнуть в Тартар, как идиот, — донесся до него голос Артемиды. И он почувствовал рывок в груди. Он поднял голову, и увидел, как Артемида возится с ножом, уже убивая глазами. Но ее глаза сверкали счастьем. Перси вылетел из реки и упал перед плачущимися охотницами. Они уставились на него во все глаза.

— Эй, ребята, — устало сказал Перси. Глаза девушек сузились, они выглядели так, словно были готовы прибить его.

— Эй, ребята? Прости, ты сказал «Эй, ребята»? — завелась Талия.

— А что? — запутался Перси.

— Ты был в проклятой реке три часа! — рявкнула Зоя, ударив Перси по щеке. Глаза Перси расширились, наверное, время в реке идет по-разному.

— Простите, я откровенничал с нимфой реки Стикс, — виновато сказал он.

— Я знаю, ты не убивал мою маму. Я не доверяю тебе, но уже не хочу убивать тебе, если только за предательство, — повернулся к Луке Перси. Глаза того расширились. Перси поднял руку, прервал вопросы.

— Леди Стикс сказала мне, что ты говорил правду о моих родителях, — пояснил он. Лука с облегчением кивнул.

— Что-то еще? — потребовала Талия.

— Ничего важного, — пожал плечами Перси. — Теперь давайте убираться отсюда, — он жестом дал Луке знак. Девочки с беспокойством сверлили Перси спину. Было очевидно, что он что-то скрывал, но сейчас не время добиваться ответов. Лука возглавил группу в течении нескольких часов, прежде чем пригнулся за камнями, что сделали и другие.

— Зачем мы прячемся? — спросил Перси, и остальные уставились на Луку в ожидании ответа.

— Рядом дворец Криоса. Вокруг него сотни монстров, ведь он должен вести армию к Дверям смерти, — объяснил тот.

— Ты хорошо проинформирован в планах Геи, — подозрительно сказал Перси. — Если это какой-то трюк, то ты нигде он меня не скроешься.

— Леди Стикс же сказала, что ему можно доверять, — нахмурилась Талия. — Почему ты постоянно ищешь причину, чтобы сомневаться в нем?

— Я наблюдаю за нашей безопасностью. Кажется, именно ЕГО подруга убила моих родителей, и пыталась убить нас. Нет? Я не хочу рисковать, и потерять вас троих. — Талия нахмурилась, но прикусила язык. Она знала, что доверие Перси трудно вернуть, и на счет Луки он будет еще долго сомневаться. Перси повернулся к Луке в ожидании ответа.

— Мой отец ведь Гермес, — пожал плечами тот. — Я шпионю за всеми. Я не на их стороне, но стараюсь быть в курсе в надежде выйти из Тартара. Я знаю, что я заслуживаю гнить в этой дыре, но все равно буду пытаться выбраться отсюда. — Перси, казалось, рассматривал его ответ, прежде чем он покосился на Зою, которая делала тоже самое. Они играли в переглядки, пока Зоя не кивнула.

— Ладно, мы тебе верим. Но раз ты один раз спас мне жизнь, не думай, что я сразу тебе и доверюсь.

— Я не предам тебя, но и не жду, что ты поверишь мне, — кивнул Лука. — Как нам обойти это место? — Перси задумался на минуту.

— Я пойду с тобой и Талией. Я попытаюсь убрать Криоса, а вы сдерживаете монстров. Зоя, найди хорошее место для обстрела. Бьянка, защищай Зою от монстров поблизости. — Перси внимательно посмотрел на группу, но никто не заговорил. Тогда он опустил руку в доспехи и вытащил оттуда небольшой кинжал, протянув его Зое.

— Только в случае необходимости. — Охотница с благодарностью взяла нож. Затем Перси повернулся к Луке, положил руку на то место, куда ему попала Зоя. Рука Перси загорелась, когда он убрал ладонь, раны не было.

— Я бы сделал это раньше, но у меня нет привычки, помогать тем, кто предал меня и моих друзей. Я сделал это потому, что ты поклялся мне. Не заставляй меня пожалеть, — серьезно сказал Перси.

— Спасибо, — улыбнулся Лука. — Впереди будет дверь. За ней комната полностью заполнена монстрами. Криос скорее всего не далеко, и должен появиться, когда бой начнется. — Перси кивнул и кинул взгляд на девушек. Те кивнули — они были готовы.

Перси сделал глубокий вздох, когда он поднял глаза, то они горели, как и его меч. Он подошел к двери и ударил по ней. Более ста голов монстров повернулось в его сторону.

— Все мои друзья в одном месте? Я был уверен, что мое приглашение потерялось на почте, — хмыкнул Перси, прежде чем отправил стену огня в армию монстров.

Он топнул ногой, создав достаточно сильное землетрясение, вследствие чего половина врагов упала с ног, Перси рванул, обезглавив тех, кто упал. Он прорывался в центр роя монстров. Лезвия, когти монстров соскальзывали с него, ведь его ахилессова пята была скрыта под нагрудником.

Лука и Талия сражались бок о бок, прикрывая друг другу спины. Лука был быстр, как молния, но, не позволяя Талии далеко отдалиться от него. Копье дочери Зевса искрилось электричеством, когда она насаживала его на Циклопов, и использовала щит Эгиду, чтобы Адская Гончая не подкралась к Луке сзади.

Зоя нашла место в пяти футах над землей, где она обстреливала наиболее опасных монстров, что смогла найти. Когда Бьянка поняла, что пока Зоя в защите не нуждается, то начала орудовала охотничьими ножами неподалеку.

Перси буквально был машиной разрушения. Его меч все пылал. Вот он резанул по Драцене, или оглушил Адскую Гончую. Перси послала еще несколько разрушительных пылающих стен огня.

Зоя застрелила из своего укрытие монстров рядом с ней. Талия и Лука тоже добили остальных, а у Бьянки была глубокая рана на левой руке. Перси собрался пойти помочь ей, но услышал мычание позади себя.

— Великий Персей Джексон порадовал нас своим присутствием. Какое зрелище вы нам устроили, но боюсь, Гея обрадуется, когда мы приведем ее любимого полубога в цепях. — Перси развернулся и немного побледнел, увидев, как в комнату входят большие фигуры: Персес, Криос.

========== Глава 19 или Эпир/Тартар. ==========

Артемида телепортировалась на Арго ||. Охотницы расположились в передней части судна с явной печалью на лицах. Подойдя ближе, Артемида заметила небольшую фигуру на коленях у Фиби. Глаза богини расширились. Конечно, Фиби любила своих сестер, но дочь Ареса никогда никого не утешала. Только один раз за всю жизнь в охоте Фиби впала в депрессию: когда погибла Зоя. На Артемиду нахлынула новая волна боли при мысли о ее лейтенантах. Единственное, что давало облегчение, что Зоя на небе, вдали от всех конфликтов и войн.