Чёрная Дочь

— Как я вообще должен с ним разговаривать? Я не понимаю этих… типов с такими… прическами, — продолжил Михаил, почесывая за ухом. — Он же наверняка помешанный на космосе, будет говорить всякую чушь про чёрные дыры и гравитацию.

— Просто слушай и кивай, — посоветовал Никодим. — А если он спросит что-то о космосе — переведи стрелки на меня. Я что-нибудь придумаю. Главное — не спугни его своими медвежьими замашками. Помни, мы должны произвести впечатление.

— Да я-то что… Это ты у нас тут специалист по втиранию в доверие. Но, честно говоря, я не понимаю. Зачем нам всё это? Неужели нет другого способа? Уж лучше бы бобры сработали, они бы быстро помогли.

Никодим вздохнул и положил руку на плечо медведя.

— Ради общего блага, Михаил. Ради волков, ради мельницы, и, в конце концов, ради всех нас. Помнишь, что мы обсудили? Нельзя все бросать на самотёк.

— Помню… Втираемся в доверие, киваем, не наступаем на косы. И надеемся, что он действительно оплатит нам дорогу, — пробурчал Михаил, нахмурившись. — И что он не окажется каким-нибудь безумцем.

На следующее утро, в назначенное время, Никодим встретился с Ирром Доном в небольшом, но уютном кафе. То самое, где они и собирались раньше. Михаил был рад что это косплей-кафе. Там его уважали, считая за отмороженного фурри-косплеера, который даже есть в сьюте. Ирр Дон выглядел весьма колоритно — несмотря на почтенный возраст, его черты лица были полны энергии, а его длинные седые волосы, сплетённые в замысловатые косы, действительно достигали пола и, казалось, хранили в себе тайны того, почему он еще не на содержании психушки. Космонавт был одет в потертую кожаную куртку, на которой красовались нашивки с космической тематикой, перекликающиеся с этническими узорами.

— Рад вас видеть! — воскликнул Ирр Дон, пожимая руку Никодиму. — Я уже всё приготовил. У меня есть план экспедиции, список необходимого оборудования и… карта Иваксии! — Он перевел взгляд на Михаила — Ваш помощник реально круче медведя! Ведь круче медведя только медведь, который свой.

Сатир не слушал. Он взглянул на карту. Та выглядела довольно примитивно, но это его не волновало. Главное — чтобы на ней было отмечено местонахождение ивакских волков. Вот оно, Жмудледское водохранилище. Там живут волки. Михаил говорил, что два года назад волки откочевали из-за войны с трау аж в Иваксию. Но только они могли загрызть фермеров так, чтобы змеи не обратили на это внимания.

— Отлично, — сказал Никодим, улыбаясь. — Давайте обсудим детали. Я хочу, чтобы мы отправились в Иваксию как можно скорее.

— Я тоже так думаю! — согласился Ирр Дон. — Я уже забронировал билеты на самолёт, заказал гостиницу и даже нашёл проводника, который знает Иваксию как свои пять пальцев.

"Видимо, это тоже волк" — подумал Никодим, или сумасшедший местный, пляшущий танцы в снегу.

— Отлично, — повторил Никодим. — Это просто замечательно. Я уверен, что у нас всё получится.

Михаил сопел. Кафе, в котором они встретились, было не просто кафе, а настоящим косплей-аттракционом. На первый взгляд — стандартный ретрофутуризм, но с небольшими, выдающимися деталями. Вместо обычных официанток — девушки в костюмах персонажей из популярных фантастических фильмов и комиксов. Вместо стандартных столиков — столики в форме звездолётов, капсул для сна и даже космических кораблей. Стены были украшены постерами с изображениями футуристических городов, скорее всего снимков Улло, инопланетных пейзажей и героев из далеких галактик. Посетители — в основном молодёжь — также были в костюмах, дополняя общую атмосферу погружения.

Когда Никодим и Ирр Дон уселись за столик, все вокруг погрузились в атмосферу космической фантастики. На столике, выполненном в виде кабины звездолёта, уже лежало меню, напоминающее бортовой журнал. Девушка-официантка в костюме принцессы Гадюки из "Капитана Архангела" с характерными красными волосами на голове, подошла к ним с приветливой улыбкой.

— Странно, — пробормотал Михаил, оглядываясь по сторонам. — Я, конечно, понимаю, что я вписываюсь в этот цирк, но хотя бы посмотрели бы…

— Не обращай внимания, Михаил, — спокойно ответил Никодим, делая заказ. — Тут все думают, что ты просто косплеер, изображающий медведя. Слишком уж реалистичный у тебя костюм.

Действительно, многие посетители, увидев Михаила, улыбались и кивали ему, как будто он был одним из участников косплей-фестиваля. Девушка-официантка, принимая заказ, даже подмигнула ему, как бы говоря: “Отличный образ!”

Михаил снова сердито засопел. Он не любил, когда его принимали за кого-то другого. Нол сейчас это было выгодно.

— Вот из-за таких “косплееров” и появляется ощущение, что мир сошёл с ума, — проворчал он, принимаясь рассматривать обстановку.

Обстановка, и правда, была безумной, но весьма забавной. За соседним столиком сидел парень в костюме Молика Варвара, и орал "Копать ямы"! Но, несмотря на всю эту атмосферу косплея, Ирр Дон казался совершенно невозмутимым. Он был полностью погружен в разговор с Никодимом, увлечённо рассказывая о своих планах и мечтах, не замечая ни странных костюмов, ни удивлённых взглядов.

Никодим, сдерживая смех, слушал Ирра Дона, понимая, что ему повезло найти такого щедрого и увлечённого спонсора

— Садитесь, пожалуйста, — предложил Никодим, указывая на стулья. — Давайте обсудим детали нашей экспедиции.

Они сели за столик, и Ирр Дон, с блеском в глазах, начал рассказывать о своём плане.

— Итак, — начал он, — я уже забронировал билеты на самолёт до Иваксии. Перелёт займёт около двух суток, включая пересадку. Гостиницу я тоже заказал — вполне приличную, с завтраком. Проводника, как я уже говорил, нашёл — местный, знает Иваксию как свои пять пальцев. Черный, страшный такой, — Ирр Дон показал ладонями — настоящий иваксец. Он поможет нам ориентироваться на местности и, надеюсь, найти этот самый корабль инопланетян.

— Отлично, — кивнул Никодим, решивший что скормит проводника волкам. — Это просто замечательно. Уточните, пожалуйста, какие пункты плана наиболее важны для вас?

— Главное, конечно, — заявил Ирр Дон, энергично жестикулируя, — найти корабль инопланетян! Я уверен, что он там есть. Ходят легенды, что в Иваксии сохранились следы древних цивилизаций, которые контактировали с внеземными формами жизни. И я, как космонавт, просто обязан это проверить!

Ну конечно, знал бы ты, что просто раб обслуживающий змей, пел бы по-другому.