Черная книга

— Имеете в виду мужской клуб, мистер Колдер?

— Именно, гей-клуб. Это не тайна, инспектор. Все совершенно легально.

— Не сомневаюсь. Мистер Ринган домой не вернулся?

— Нет.

— Может быть, он познакомился с кем-то, поехал с ним?..

— Это не в правилах Эдди.

— А что в его правилах?

— Преданность. Можете мне поверить. Он часто уезжает и напивается, но всегда ночует дома.

— До вчерашнего дня.

— Да.

Ребус задумался:

— Но пока еще рано открывать дело. Обычно мы начинаем поиски по истечении сорока восьми часов, если не появится каких-то других фактов.

— Каких фактов?

— Ну, например, мертвого тела.

Колдер отвернулся.

— Господи! — сказал он.

— Послушайте, я уверен, вам нечего беспокоиться.

— Я и не беспокоюсь.

Не беспокоился и Джон Ребус.

Колдер выдавил улыбку на лице, когда пара посетителей вошла в кафе. Он взял два меню и предложил провести их к столу. Посетители, едва за двадцать, были модно одеты; молодой человек словно сошел с экрана гангстерского боевика 1930-х годов, а женщина будто по ошибке надела юбку своей младшей сестры.

Вернувшись, Колдер заговорил вполголоса:

— Кто-то должен ей сказать, что угри тональным кремом не спрячешь. Вы знаете, после нападения на Брайана Эдди словно подменили.

— Кстати, о Брайане. Он пошел на поправку.

— Знаю, Эдди вчера звонил в больницу.

— Но так и не заехал туда?

— Мы оба не любим больницы: слишком много друзей умерло за последнее время.

— Новости о Брайане не воодушевили его?

Колдер поджал губы:

— Думаю, да, ненадолго.

Колдер вытащил из кармана записную книжку и авторучку.

Ребус на прощание кивнул:

— Мне нужно поговорить с Уилли и вашим барменом — узнать, что они думают.

— Отлично. Ланч за счет заведения, инспектор. — (Ребус отрицательно покачал головой.) — Не бойтесь, мы вас не отравим.

— Дело не в этом, — сказал Ребус. — Просто от всего этого преслипочитания на стенах у меня отшибает аппетит.

Стажер Уилли, казалось, радовался возможности полноправно повластвовать в кухне. Хотя он и был немного возбужден и вынужден обходиться без помощника, судя по его виду, он хотел, чтобы так оно и оставалось всегда.

— Помните меня, Уилли?

Уилли взглянул на него:

— «Тюремный рокфор»?

Он пожонглировал сковородками, потом принялся резать петрушку. Ребус с удивлением смотрел, как ловко Уилли орудует ножом всего в миллиметрах от пальцев.

— Вы пришли из-за Эдди? Он психованный ублюдок, но повар гениальный.

— Побыть тут главным, наверное, неплохо?

— Было бы, если бы у меня было имя. Но эти дураки, вероятно, думают, что великий Эдуардо сам готовил все блюда. Пэт правильно говорит: если бы они знали, что его здесь нет, то за полцены позавтракали бы в индийском ресторане.

— Все же быть главным…

Уилли перестал нарезать петрушку:

— Что? Думаете, я похитил Эдди и запер его у себя на денек в подвале, чтобы носиться тут как наскипидаренный? — Он показал ножом на дверь. — Пэт мог бы помочь, но он должен быть в зале — ублажать клиентов. Пэт Ублажатель — вот он кто. Если бы я и решил разделаться с кем-то из них, начал бы с того, который сейчас за этой дверью.

— Вы относитесь к нему слишком уж серьезно, Уилли. Эдди нет всего одну ночь. Может быть, отсыпается где-нибудь под забором.

— Пэт так не считает.

— А вы как считаете?

Уилли зачерпнул какого-то варева из кастрюли, откуда поднимался густой пар:

— Я считаю, что положил в суп слишком много сливок.

— Элвису пришлось бы по вкусу, — заметил Ребус.

Бармен, которого звали Тони, налил Ребусу полпинты нефильтрованного пива. «Кондиционированного», как его здесь называли.

— По виду такое же кондиционированное, как моя шевелюра.

— У меня есть хороший парикмахер, если вас это интересует.

Ребус проигнорировал замечание, как решил проигнорировать и пиво. Он дождался, когда Тони с разговорчиками обслужит двух клиентов в другом конце стойки; судя по виду этих двоих, они были студентами.

— Как вчера выглядел Эдди после моего ухода?

— Как называется фильм Скорсезе, ну, вы понимаете?..

— «Таксист»?

Бармен отрицательно покачал головой:

— «Бешеный бык». Вот как он выглядел.

— Весь вечер?

— Я не особо его разглядывал. Когда он выходит из кухни, я обычно уже одной ногой за дверью.

— А не было… чего-то необычного в баре вчера вечером?

— Сюда разные люди заходят. Вас какое именно необычное интересует?

— Ладно, забудьте.

Тони, похоже, сразу все и забыл.

16

Создавалось впечатление, что круг замкнулся. Эдди сказал Холмсу что-то о трупе в отеле «Сентрал». Холмс попытался узнать больше, отыскав Брюголовых братьев. Потом свою помощь предложил Ребус. Теперь все трое тем или иным способом получили предупреждение. То есть он надеялся, что Эдди еще только получает предупреждение. Не более того. Все знали, что, когда Эдди пьяный, язык у него развязывается, но выходило так, что Эдди пьян всегда. Да, Ребус беспокоился. Его попытались запугать, но это лишь придало ему решимости. Так что, они выкинут теперь еще какой-нибудь фортель? Или же прибегнут к более действенным средствам?

Когда Ребус вернулся на Сент-Леонардс, его лицо было мрачнее тучи, и не успел он появиться, как его вызвали в кабинет Лодердейла. Лодердейл наливал виски в три стакана.

— А, вот и ты.

Отрицать это Ребус не мог.

— Пришел на запах виски, сэр. — Он взял стакан, стараясь не смотреть на сияющее лицо Алистера Флауэра. Все сели.

— Будем здоровы! — сказал Лодердейл.

— За нас! — подхватил Флауэр.

Ребус выпил без слов.

— У тебя там была какая-то заварушка, Джон? — Лодердейл поставил недопитый стакан на стол.

Ребус, услышав, что его назвали по имени, понял, что дело плохо.

— Мне об этом ничего не известно, сэр. Было небольшое затруднение утром, но теперь все улажено.

Лодердейл кивнул, он по-прежнему казался дружелюбным. Флауэр закинул ногу на ногу — ему было уютно в этом мире. Когда Лодердейл заговорил, на каждый пункт своей речи он загибал палец:

— К тебе врываются два школьника. Потом какой-то непонятно откуда взявшийся тип бьет в нос констебля Петри. Разбито окно, разбит нос у Петри. Констебль Кларк пытается убрать стекла и любопытствующих прохожих. — Он оторвал взгляд от загнутых пальцев. — Джон, скажи, есть ли вероятность, что операция «Толстосумы» поставлена под угрозу?