Черное сердце

– Нет, люди необязательны, вполне достаточно животных. Поймай две-три крупные особи. Косуля, лось, корова - всё подойдёт, нам просто нужны полные жизни существа. Все они должны быть живыми и по возможности невредимыми. Используй новое заклятие.

– Хорошо. У меня ещё один вопрос. Бруана и тот демон называли меня Посланником, что это значит?

Балдор улыбнулся.

– Ничего особенного, просто это название твоего вида в иерархии демонов Даахаша.

– Расскажи подробнее, что за иерархия и Даахаш?

– Даахаш один из тёмных миров, обиталище демонов и всяких тёмных тварей. А ты сейчас как раз соответствуешь одной из местных разновидностей демонов. Имея столь скудные запасы силы и возможности, преобразить тебя в нечто ещё более могущественное я не мог. Но всё же Посланцы Шаграла занимают довольно высокое положение и относятся к старшим демонам. Этот вид был искусственно создан одним из правителей Даахаша, тёмным богом по имени Шаграл. В прошлом Посланцы являлись основой боевых сил демонов и одним из самых многочисленных видов. Их как раз создавали из смертных людей.

– Ну а если сравнивать с жабоголовым, так понимаю, Посланцы занимали более низкое положение?

– Это разные миры, Вальдемар, но ты прав. Шарги из Баджерии значительно ближе к статусу высших, чем ты. Но не волнуйся об этом. Как только достанешь хотя бы еще один осколок Сердца, я произведу над тобой вторую трансформу.

Я сощурился. Становиться ещё уродливей мне не хотелось. Да и попривык уже к этому телу, хоть от лишних сил отказываться не стоило.

– Шаграл, создавая твою расу, думал и о возвеличивании отдельных её представителей. Тех, кто своими действиями и преданностью заслуживали это право, переходили на второй уровень трансформы, становясь Дланью Хаоса. Ты уже видел кто это в своих снах. Могущественные существа, относящиеся к элите демонических миров.

– А существует и третья трансформа?

– Нет, демоны Длани - максимальный предел развития для Посланца. Но не переживай об этом, мы же с тобой договорились. Соберёшь три части и получишь настоящую силу и могущество. Тогда тебе хватит возможностей даже чтобы вернуться в свой мир, если пожелаешь.

– Ну конечно, моё тело приведёт всех в восторг.

Я задумчиво посмотрел на горящий факел. Вернуться домой конечно же хотелось, но что мне там светит в этой форме, понятия не имел. Балдор улыбнулся.

– О внешности можешь не волноваться, мой юный друг. Полубог может менять обличие как пожелает. Ты сможешь вернуть свой старый облик, или превратиться в кого угодно.

– Тогда не будем тянуть, у нас много дел.

Бруана орала на весь замок, осыпая меня проклятиями. Её кулаки молотили меня по телу, пытаясь найти уязвимые места, но без магической силы всё это было детским лепетом. Я даже не стал тратить время и связывать её. Просто, сняв колодку с шеи, понёс на руках в пыточную.

Положив сопротивляющуюся девушку на стол, быстро зафиксировал её запястья и голени в кандалах, после чего закрепил её шею в специальный ошейник. Она всё ещё гневно кричала, когда я неспеша достал Чёрное Сердце и приложив к её лбу, сильно примотал кожаным ремнём.

– Что ещё за фокусы ты затеял ничтожество? Решил всё же поиграть в палача? Ну давай посмотрим на что ты годен!

Она презрительно улыбнулась.

Я тоже ответил ей улыбкой и кивнул.

– С тобой поиграет мой хороший друг, милая. Будь хорошей девочкой, расслабься и получай удовольствие.

– Что ещё за…

Гневный крик прервался на полуслове. Глаза её резко раскрылись, а зрачки закатились вверх, почти исчезнув. Девушка вся напряглась, а потом со стоном выгнулась в цепях. На всё помещение раздался жуткий крик. Она стала рваться в цепях, не прекращая вопить.

С некой опаской я приблизился и, приноровившись, заткнул рот специальным кляпом. А то крик приманит ещё кого-нибудь с леса да и мне отдохнуть не даст.

– Ну, думаю вы скоро подружитесь.

Я опять улыбнулся и, хлопнув Бруану по щеке, вышел из комнаты. Где-то в глубине души у меня в очередной раз возникло опасение. Совсем не хотелось, чтобы однажды Балдор устроил и мне такой мозговой штурм.

Найти подходящих животных оказалось несложно. Несмотря на обилие кайпов, в лесу всё ещё попадались звери. Пролетая над деревьями, я быстро нашёл крупного кабана и, обездвижив заклятием, в два захода смог донести до замка.

Повторные чары я накладывал прямо в воздухе, держа добычу за подвесные ремни. И как выяснилось, не обязательно ждать, пока чары развеются. Повторное наложение, укрепляло уже ослабевающую магию.

Место для загона тоже оказалось просто найти. Около замка располагались неплохо сохранившиеся руины нескольких башен. Высоты было вполне достаточно, чтобы животные не сбежали. Плюс к тому я соорудил некое подобие двери, а также вбил по углам башни сваи, к которым крепились толстые цепи. К одной из таких цепей, и был прикован зверь. К сожалению в его случае никакой ошейник не поможет, поэтому пришлось повозиться. Хорошо, заранее подготовил множество разных цепочек и болтов, и с их помощью соорудил нечто вроде упряжи, которая крепилась на груди и проходила через копыта с двух сторон. Всё это заняло много времени и я для себя отметил, что лучше больше с кабанами не связываться, а поймать несколько волков, косулю или лося.

До самого вечера я продолжал свою охоту, собирая животных для ритуала. Блокнот с чарами был всегда при мне, и приходилось очень часто обновлять уже потраченные заклятия. Хорошо хоть, что для запоминания одного заклинания достаточно одной или пары минут. Теперь у меня в загоне помимо кабана сидели парочка довольно крупных волков и лось. Дотащить его было особенно сложно, и я несколько раз помянул Балдора в процессе. Приходилось использовать сразу два заклятия, удержания и силы, поскольку перенести животное по воздуху мне оказалось не по силам. Пришлось использовать одну из больших шкур, в которую было туго завёрнуто связанное копытное, и больше часа тащить его в замок, затратив сил больше, чем на всех остальных зверей вместе взятых.

Перед сном я навестил Бруану. В пыточной было уже всё спокойно, подопытная лежала на столе, со всё ещё закатившимися глазами. Вынутый из рта кляп и пара пощёчин в чувство её не привели, поэтому, решив что Балдор с ней ещё не закончил, оставил их наедине.

Следующий день оказался просто кошмаром. Найти косолапого удалось быстро, зато захват стал почти нереальной задачей. Медведь оказался слишком тяжёлым и невероятно сильным, чары действовали на него значительно меньше времени. В итоге я лишился прекрасной шкуры и целого вороха верёвок, которые медведь разорвал в клочья как только скинул с себя чары. Не помогли даже одетые на лапы оковы, цепь в одном из звеньев лопнула почти сразу.

Но даже и без этих проблем было ясно, что дотащить зверюгу до замка мне не по силам. Слишком изматывает тащить такой вес по болотам, необходима помощь, или нужно придумать что-нибудь неординарное.

Около двадцати минут я летал над взбешённым медведем, пытаясь найти выход из положения и, наконец, придумал.

Ярость и бесстрашие зверюги оказались мне на руку. Отломав крупную ветку, я подлетел к монстру и неслабо приложил по мохнатой башке. Зверя это вывело из себя и он почти пять минут уверенно нёсся за мной, летящим над землёй. Потом ему, видимо, надоело, и он свернул в сторону. Пришлось повторить трюк по новой.