Черное Солнце

— А, ну да, — он подмигнул Насте, — Спасибо за… хм… помощь? Хотя в следующий раз предупреждай, ладно?

— Простите, — она окончательно смутилась, — Я правда не хотела…

— ПРЕДАТЕЛЬ! — прогрохотал Аймос, и его багровая аура вспыхнула с новой силой, — Ты забыл о нашей цели! О великом предназначении!

— Да-да, конечно, — Ноктус лениво поигрывал кинжалом, — Великая цель, светлое будущее… бла-бла-бла… Знаешь что? Надоело. Эстро, дружище… Не против, если я присоединюсь к твоей команде?

— Буду рад, — я усмехнулся, собирая силу Бездны, — Как в старые добрые времена?

— Как в старые добрые! — он радостно оскалился, — Только давай без этих твоих грибочков, ладно?

— Эй! — возмутился я, — Вообще-то это были ТВОИ грибочки!

— Я все еще хочу прибить вас обоих, — Айсштиль закатила глаза.

Эгилия и Аймос переглянулись — даже сквозь маски было видно их замешательство. А потом… потом оба просто распались на частицы и растворились в темноте.

— Ну вот… — Ноктус развел руками, — Даже размяться не дали…

* * *

Светлана кружилась в центре шторма из молний, отражая атаки сразу нескольких противниц. Её синие волосы развевались в потоках силы, а глаза сияли подобно двум звездам. Осколки древних богинь наседали со всех сторон, но её аура становилась только ярче.

— Неплохо-неплохо… — прокомментировал Кривотолков, наблюдая за боем, — Такая мощь… такой потенциал. Жаль, что вы не на нашей стороне, юная Соколова.

Два осколка Айсштиль атаковали одновременно — их ледяные сосульки устремились к Светлане на огромной скорости. Но она словно танцевала между ними, её движения были текучими, почти нечеловечески грациозными.

— Слишком медленно! — крикнула она, создавая вокруг себя сферу из молний, — Неужели это все, на что способны древние боги? Или кто вы там вообще? Что за твари?

Горовой тем временем сражался с осколками Лилии — три фигуры в масках двигались подобно диким зверям, их атаки были непредсказуемыми и яростными. Но старый Истребитель держался достойно — годы опыта давали о себе знать.

— Берегись! — крикнул он, заметив, как осколок Селены, богини Луны, готовит какую-то особо мощную технику.

Светлана среагировала мгновенно — её «Небесный Гром» разорвал лунное заклинание прежде, чем оно успело сформироваться. Осколок отлетел к стене, его маска пошла трещинами.

— Вот это сила! — восхищенно присвистнул Кривотолков, — Даже жаль будет… но приказ есть приказ.

Четыре осколка Амфии, богини морей, создали вокруг Светланы водяную тюрьму, но она просто разорвала её потоком чистой энергии. Её мощь росла с каждой секундой — словно что-то внутри наконец проснулось, сбросив оковы.

— Генерал! — крикнула она, расправляясь с очередным осколком Айсштиль, — Прикройте слева!

Горовой кивнул, создавая энергетический барьер. Вовремя — очередной осколок Эгилии как раз попытался зайти с фланга. Его серебристая атака разбилась о защиту, и Светлана тут же воспользовалась моментом — её молния прошила противницу насквозь.

Эгилия молча рухнула на пол и рассыпалась черным пеплом.

— Минус один, — процедила она сквозь зубы.

— Семь… — лениво посчитал Кривотолков, — Осталось еще пять. Развлекайтесь, дамы и господа. У нас еще есть время.

Но времени оказалось меньше, чем он думал. Светлана словно впала в какой-то боевой транс — её атаки становились все мощнее, все точнее. Один за другим осколки падали под напором её силы.

Последний осколок Лилии попытался применить звериную трансформацию, но не успел — Горовой поймал его в силовую ловушку, а Светлана добила точным ударом молнии.

— Да уж, — пробормотал генерал, глядя, как она расправляется с остатками противников, — Такая мощь в столь юном возрасте…

Осколок Амфии попытался утопить её в водяном смерче, но Светлана просто испарила воду потоком раскаленной энергии. Её следующий удар был настолько силен, что маска на лице противницы разлетелась вдребезги.

— Последний твой! — крикнула она Горовому, указывая на уцелевший осколок Айсштиль.

Генерал не подвел — серия точных энергетических ударов, и последняя противница рухнула без чувств. По полу хранилища были разбросаны обломки масок и бессознательные тела — все, что осталось от элитного отряда древних божественных осколков.

— Ну что ж… — Светлана повернулась к Кривотолкову, и молнии плясали вокруг её фигуры, — Теперь твоя очередь, князь. Или как там тебя теперь называть?

— О, я впечатлен, — он медленно зааплодировал, — Такая сила, такая грация! Вы превзошли все ожидания, юная Соколова. А ваша координация с генералом — выше всяких похвал.

— Прекрати паясничать, — процедил Горовой, готовясь к атаке, — Ты больше не тот Дмитрий, которого я знал. Ты лишь оболочка.

— Может быть, — князь пожал плечами, — А может, именно сейчас я настоящий? Кто знает…

Он сделал шаг вперед, и что-то изменилось в воздухе — словно сама реальность начала прогибаться под его присутствием.

— Знаете, в чем ваша главная ошибка? — спросил он почти ласково, — Вы поторопились вырубить все осколки. Мой Дар, как известно, бьет по площади, и поэтому я сдерживался. Но теперь… медлить нет смысла.

Его движение было таким быстрым, что ни Светлана, ни Горовой не успели среагировать. Волна силы, не похожей ни на что виденное ранее, накрыла их подобно цунами. В глазах потемнело, тело отказывалось подчиняться.

— Вот так, — донесся словно сквозь вату голос Кривотолкова, — Никаких честных поединков. Никаких благородных жестов. Просто… эффективность. Спасибо боссу — он намного усилил мой Дар Удачи…

Светлана попыталась собрать остатки сил, но новый удар окончательно погрузил её во тьму. Последнее, что она увидела — как несколько уцелевших осколков подходят к ним с антимагическими ошейниками.

— Все готово, — донесся издалека голос князя, — Можно начинать следующую фазу…

А потом была только темнота. И где-то в этой темноте что-то древнее и могущественное готовилось изменить мир раз и навсегда…

* * *

Кривотолков подошел к бессознательным телам своих противников. На их шеях поблескивали антимагические ошейники — последняя разработка Организации, способная сдержать даже таких сильных Одаренных.

— Уберите тела осколков, — приказал он выжившим девушкам в масках, — И отнесите этих двоих в камеры. Скоро начнется самое интересное.