Чернокнижник и феи

Гилл внимательно вглядывался в Викторию, но, к счастью, молчал: давал время смириться и осознать. Вик собралась с мыслями:

– Экверри короля. Майор Королевского Стрелкового полка. Энтони Максимилиан Ривз. Это и есть капитан Ривз из разведки?

– Он.

Горло болело, в нем словно застрял комок, который никак не проглотить:

– Почему капитан?

– Его понизили в звании и сослали сюда в Аквилиту.

Вик подняла глаза и посмотрела Гиллу прямо в глаза:

– За что? Вы говорили – дело в Душителе?

– Я полагаю, что так. Если вы знали Энтони, то вы знаете, каким гордым он был. Он мало что говорил о деле Душителя, так что могу сказать только факты, которые удалось узнать мне, и мои же предположения, не больше. Он ни с кем не делился тем, что случилось.

– Говорите, – лаконично сказала Вик. Так было проще.

– Что вы знаете о деле Душителя?

Она нахмурилась:

– Давайте не будем об этом. Отец не подпускал меня к нему…

– А ведь вы наверняка просили…

Вик прикрыла глаза:

– Не ваше дело.

– Я знаю – вы изучаете психологию мульти-убийц.

– Не так. Пока я пытаюсь доказать, что вообще имею право быть детективом. Потом… Потом я вернусь к психологическим особенностям мульти-убийц, которые весьма неоднородны по причинам убийства. Есть те, кто убивает по определенным принципам: внешность, род занятий и другое, а есть те… – она замолчала. – Впрочем, это вам неинтересно, наверное.

Вик заставила себя открыть глаза:

– Продолжайте. Я читала газеты со всеми описанными случаями убийств Душителя. Я читала про его восемь жертв. И я знаю, что еще четыре убийства, как малость, если я правильно поняла психологию Душителя, еще не совершены.

– Из-за Энтони. – веско добавил Гилл. Вик тут же поинтересовалась:

– Он расследовал это дело?

– По приказу короля.

– Он нашел Душителя?

Гилл пожал плечами:

– Я достоверно не знаю. Знаю одно – очередное убийство не состоялось. Тогда Энтони светился от счастья, как новенький золотой несмотря на то, что кашлял при этом, как каторжанин. Кстати, я потом видел странгуляционную борозду на шее Энтони. Поэтому я думаю, что Энтони нашел настоящего Душителя.

– И…?

– И на следующий день, когда Энтони предположительно доложил королю об успехах в расследовании, полыхнул его дом, его кабинет в королевской резиденции, банк, в котором он хранил свои документы и мог, предположительно, что-то скрывать из улик, и еще несколько мест, где Энтони часто бывал. Энтони разжаловали и отправили в Особое управление…

– …то есть в разведку.

– …то есть к нам, в разведку. Да. Он тогда с трудом отходил от шока. Спелся с Блеком, стал пить по-черному, не просыхая. Разочарование в кумире тяжело дается. Особенно разочарование… В короле. Энтони стал как одержимый – на допросах всеми силами добивался признания. Уже через седьмицу чуть не забил до смерти подозреваемого – тварь из тварей, чтобы вы не думали. Та тварь взорвала паровик в революционном раже – там ехали полицейские со службы… Потом нас отправили в Аквилиту. Я понимаю – в ваших глазах предательство короля так себе причина для падения, мужчины не могут себе позволить такие глупости и слабости, но, подумайте, что еще мог сделать Энтони?

Вик еле выдавила из себя:

– Душитель оказался родственником короля?

– …или его любовницей. Или любовником королевы. Или любовником одной из любовниц короля… Он оказался тем, кого нельзя показывать общественности. Энтони нашел Душителя, собрал улики, как положено, но допросить и добиться признания не смог… Король же предпочёл закрыть глаза на преступления Душителя – свое положение на троне ему важнее, чем жизнь и честь такого-то Ривза. Для Энтони это стало сокрушительным ударом. Он глупо решил, что все дело в отсутствии признания. Это стало его манией. Это стало его идеей, которая загнала его в тупик.

Вик поджала губы:

– Он был очень гордый…

– …и очень преданный королю. Когда король его предал, вся вера Энтони рухнула. Весь мир Энтони рухнул.

– Полагаю, что мой бы тоже рухнул, ведь король – это закон.

– Именно… Потому ваш Мюрай так бесил Энтони – та же ситуация: он ушел от правосудия по воле короля. Он вызвал Мюрая на дуэль – по моей подсказке, не скрою. Я думал, что ваш Мюрай способен прочистить мозги Энтони. Жаль, что я не знал, что вы были близки с Энтони. Привел бы его тогда к вам.

– Мы последний год с ним не общались, если честно. Как-то само получилось – много дел навалилось, и Тони стал экверри – ему было не до встреч, все свободное время съедала служба королю… Да и… Отец держал меня подальше от всего, что связано с Душителем. Как я понимаю, и от Тони в том числе. – она потерла висок – сильно разболелась голова. – Значит… Тони… Умер от проклятья?

Гилл криво улыбнулся:

– Он был в плохой форме, и проклятье добило его.

– Кто мог наложить проклятье на Энтони?

Гилл пожал плечами:

– Каждый из нас. Я анализировал последние встречи Энтони, во всяком случае те, о которых знаю. Любой: Блек, Фейн, Шекли, я, Мюрай – мы могли наложить и передать проклятье. Полагаю, оно было наложено вчера вечером в надежде на Новый год. Энтони не мог не встретиться с Мюраем. Случайно получилось, что я присутствовал на их встрече и прикасался к ним обоим – тогда я и поймал проклятье, которое предназначалось Энтони и Мюраю. Оно, скорее всего, активировалось именно от их прикосновения – одним ударом устранить сразу двоих. Очень удобно.

Вик кивнула:

– Да, удобно. Гилл, я сейчас не в состоянии что-либо соображать. – она честно призналась – мысли просто кипели. Тони, которого она знала, не мог кого-то избивать… Не мог. Или она его не знала. – Давайте перенесем нашу встречу, скажем, на вечер. Я успею переговорить с Броком и Эваном, успею хоть что-то собрать об Энтони. Хорошо?

– Хорошо.

Она посоветовала:

– Езжайте к отцу Маркусу – он снимет с вас проклятье. Он уже так сделал с Полин. Езжайте – я была под проклятьем, я еще помню, как это больно. Не могу не заметить – выдержка у вас великолепная.

Гилл встал и кивком поблагодарил:

– Спасибо, нера Ренар. Я надеялся, что вы поймете меня и Ривза. Кстати, вам не приходила в голову мысль, что у меня не выдержка хорошая, а я легко переношу проклятье, потому что являюсь его владельцем?

Вик улыбнулась:

– Именно поэтому мне нужно время – чтобы проверить вас, лер Гилл. И последнее… Кто последним поставил подпись об освобождении Мюрая? Кто – король или Энтони?

Гилл удивился этому вопросу – действительно, удивился. Вик удалось пробить брешь в его невозмутимости.