Черному коту повезет

Девушка тяжело вздохнула, скрестила руки под грудью и отвела взгляд. По счастливому стечению обстоятельств прямиком в мою сторону. Её личико тут же переменилось. Она явно обрадовалась и даже по обыкновению не попыталась это скрыть.

— Прошу прощения, дамы, — я отпустил Чайкину и Лисицину, они с пониманием отстранились.

— Елизавета Павловна, — я подошёл ближе. — Выглядите великолепно.

И я не соврал! Лиза и впрямь выглядела роскошно.

— Здравствуйте Рафаэль, — Лиза держалась как истинная аристократка, но я то знаю, в ней горит пламя авантюриста. Она бы с большей охотой променяла этот бал на внеочередное приключение на Изнанке.

Но это не точно.

— Не могли бы вы нам не мешать? — вспылил незнакомец, — при всем уважении!

Когда говорят при всем уважении, как правило ни о каком уважении и речи не идет.

— Граф Жорж Шарль Дантес, — представила без особого энтузиазма своего собеседника девушка.

— Рафаэль значит? — вздернул нос граф. Ох не нравится он мне. Рожа, какая-то смазливая. Неприятная, — и кто же вы по титулу?

— Барон. Барон Рафаэль Амброзиус Кусто. Вы вряд ли обо мне слышали. Я редко бываю на светских вечерах.

Если по правде, то и вовсе впервые.

В его глазах мелькнул едва уловимый огонек презрения.

— Вы правы. Не слышал. Но вы выглядите точь-в-точь, как барон из моей Альма Матер. Он чистил нам ботинки. Ну одно лицо!

Ох, я бы охотно начистил тебе морду, смазливый говнюк. Не люблю, когда меня пытаются унизить при даме. Я вообще не люблю зарвавшихся мудаков.

В воздух взмыл фейерверк. Небо украсил разноцветный сноп искр. Но искр было куда больше между нами с Дантесом, наполненных взаимной неприязнью.

— Чернокотов, — дёрнула меня за рукав Лиза и зашептал на ухо, — не обращай внимания на этого идиота. Он того не стоит.

— Определено, — тихо ответил я, не сводя глаз с оппонента, — Но проучить его все таки стоит.

— Леди и джентльмены! — раздался голос над набережной, — Через десять минут начнется игра. Пожалуйста, приготовьтесь!

Отлично. Вполне легитимный способ утереть нос одному аристократу.

— Итак, правила очень просты. Леди забрасывают туфельки в речку. Джентльмены — их ищут. Чью туфельку молодые люди найдут, с той красавицей и танцуют.

Молодые аристократы загудели. Каждый хотел потанцевать Лизу. Ну, вдруг и дальше плясок дело зайдет, а там и глядишь выгодную партию состряпают. Родственная порука ничем не отличается от корпоративной. Разве что, менее лицемерная.

Аристократки начали разуваться, перетаптываясь на газоне. Некоторым пришлось сесть на задницу, особенно тем двум девчонкам-подружайкам. Ноги их уже не держали. А когда они увидели меня, послали воздушные поцелуи и засмеялись.

Я улыбнулся им в ответ и поймал на себе взгляд Лизы; Глаза сощурены, губки плотно сжаты. Охо-хо, это что, ревность?

Мои подозрения косвенно подтвердились. Лиза зафигачила свою обувку так далеко, что пыл остальных как-то резко утих. Партия партией, а утопленники не женятся.

— Мы верим в вас, мальчики! — кричала дородная девица в красном и размахивала бутылкой шампанского.

Судя по физиономиям окружающих меня парней, даже если её туфлю и найдут, то постараются зарыть поглубже в иле.

Мы выстроились в плотный ряд вдоль набережной. Одежду сложили позади, оставаясь в одних рейтузах. У всех более-менее обычные белые. И только Дантес выпендрился. С кружевами и рюшечками.

— У вас никаких шансов! В Сен-Сирской военной школе, я был чемпионом по плаванью. Так что не смей мешать мне, Кусто! — Высокомерно бросил Дантес, — Не престало графине танцевать с таким захудалым бароном, как ты.

— Уж лучше ей танцевать с захудалым бароном как я, чем с додиком в маменькиных колготках.

— Что ты сказал!? — вспылил он.

Максим по правое плечо от меня тихо хрюкнул от смеха.

Вместо сигнального пистолета в воздухе взорвался салют. Неизвестный мне пожилой аристократ по фамилии Берестнев объявил начало игры.

Ну-с, была не была. Плавать я умею. Да что уж говорить, неоднократно проворачивал подводные операции. А потом драпал от дронов Инуяси по канализациям.

Я нырнул стрелочкой в спокойную воду. Холод тут же пробрал меня до мурашек. Я поплыл глубже, чувствуя, как начинает закладывать уши. Рукой коснулся дна и оттолкнулся обратно, всплывая наверх. Фух! Я сплюнул воду и тряхнул головой. Зараза, а лёгкие то с трудом вывозят дольше минуты под водой. Что ж ты Тимоша дыхалку совсем не тренировал…

Рядом показалась голова Макса:

— Что ж такое! Дно мутное, нихрена не видно! — тихо ругался аристо, болтаясь на поверхности воды.

— Прям совсем ничего?

— Да, хочу туфельку Чайкиной найти. А не… Бегемотиной.

— Это поправимо! — Я усмехнулся, в отличии от простых людей, благодаря кошачьему зрению, я прекрасно видел всё, что происходит в воде, — Говори, как выглядит, я найду.

— Эм… золотистая, тридцать седьмой размер. По центру маленький бриллиант.

Ничего себе обувочка! На такую можно прокормить половину Горелово.

Я кивнул и снова нырнул под воду. Так-так и где же она? Искомая туфля отыскались быстро, практически у самого берега. Её блеск так сильно бросался в глаза, что было трудно ту не заметить. И рядом… рядом изящная красная калоша самой большой женщины вечеринки. Ее громоподобный смех я слышал даже под толщей воды. Пожалуй прихвачу её себе. Закину на место «клёва» Сорокиной. Может порадую кого из парней.

— Держи, — я вынырнул и передал туфельку Максу, — поблагодаришь потом, мне ещё кроссовки Сорокиной искать.

— Кросс… что? — скривился он.

Я не стал объяснять, что это за обувка такая, и брассом поплыл дальше от берега, где суетилась парочка неугомонных аристо в надежде отыскать туфлю королевы сего бала.

Простите парни, но главный приз сегодня будет моим! Я взял чуть левее от них. Примерно тут приземлилась моя цель.

Я набрал полные лёгкие воздуха и в очередной раз нырнул, тщательно осматривая илистое дно. Да где же она, чёрт возьми. Уже отчаялся и хотел вынырнуть, как моё внимание привлекла ловушка для крабов. И едва заметная бляшка ремешка торчащая из неё. Бинго!