Черному коту повезет

До взрыва тем временем осталось пара минут. Блин, Асафьев! Я понимаю что ты устал, но пошевеливайся резче, иначе наши задницы взорвутся вместе с треклятой шахтой.

— Чего плетешься, как улитка пьяная?! — рыкнул я на него, — в темпе!

И он зашевелился, с трудом перебирая усталыми ногами.

Покинув шахту, я обнаружил выстроенных в шеренгу рабов. Асафьев тут же нырнул в строй, то и дело озираясь на меня. Так-с, ну, выглядят более-менее сносно. Я уж боялся, что от ребят будет кожа да кости. Но нет, они относительно целы-здоровы.

Санура обнюхивали каждого из людей, деловито кивала и подходила к следующему. Это по её мнению и есть медицинский осмотр?!

Пресвятые наномашины. Я выдохнул, прочистил горло и громко рявкнул, так, что Капитан аж подпрыгнул и начал икать.

Ох, дружочек, я тебе в кошмарных снах теперь приходить буду. А у сонного паралича будет моё лицо… ну, не мое, а мужика в которого я замаскировался. Даже жаль немного.

— Это никуда не годится! Нормы пожарной безопасности похерены. Условия труда нарушают трудовое законодательство! Господа, — я обратился к пленникам, — скажите, как часто вас кормят?

— Трёхразовое питание… — пробубнил один из них с осунувшимся лицом.

— Трёхразовое?! Что вы себе позволяете рядовой Дебил? — рычал я на Кэпа, — Кто же кормит людей только в понедельник, среду и пятницу? Поди и выходного пособия нет.

— Выходных у нас тоже нет, — подал голос коренастый мужичок с седой бородой, — каждый день трудимся, ваша милость.

— Клевета! — начал нервно заикаться Кэп, — наглая ложь! У них даже есть спальные места и разгрузочный день…

— Госпожа Санурская, что скажете, эти господа достаточно отдыхают?

Санура отрицательно покачала головой.

— Что и требовалось доказать! — не унимался я, — Условия содержания и эксплуатации нарушены. Немыслимая халатность. Я вынужден закрыть ваше предприятие немедленно! Пока здесь не будут устранены все нарушения.

— Но… — хныкал Кэп, — но они же рабы!

— Они товар и инструмент, рядовой Кретин! Который вы содержите в ненадлежащем виде. Я объявляю закрытой эту шахту с этого. Самого. Момента!

Раздался оглушительный взрыв. Земля под ногами задрожала, а каменные породы завалили штольни, напрочь лишая любой возможности возобновить там работу.

Когда пыль осела, я распорядился, чтобы всех рабов отрядили на баржу. Которую мы реквизируем по нуждам нашей комиссии.

Капитан плакал, собирал землю и провожал нас взглядом полным отчаяния.

Его бизнес натурально взлетел на воздух, а два улыбающихся засранца; Я и Санура, благополучно отчалили на его основном корабле, прихватив все погруженные ящики с макрами.

Неплохой улов! Теперь хоть какой-то ресурс будет на облагораживание дома. Вот только остался вопрос… а как, блин, выйти с Изнанки!

Транспоратор мог бы помочь, он же перевозил пару вагонов за собой. Вот только если я нажму кнопку — вернуться домой, весь наш флот приземлиться у меня дома. И там уже ремонтировать будет нечего, только ошмётки пассажиров собирать.

Другой вариант тоже не подходит. Если я нарисуюсь там, откуда пришел, то ко мне на выходе из тонкого места появится столько неудобных вопросов, что замучаюсь разгребать. А если там ещё и Тасманов окажется, то боюсь придется расстаться с ещё одной жизнью… я то переживу, но вот Санура такой роскошью не обладает.

Ваня встретил нас за барханом, прижимаясь бортом к нашей барже.

— Недурно! Заключили выгодную сделку?

— Как видишь! — улыбнулся я, перекрикиваясь со своего места за штурвалом, — Вань, ты знаешь ещё способы свалить отсюда? Не хочется мне светить свою наживу.

— Хм, — протянул Лодочник, — есть, но путь не близкий! К рассвету доберёмся!

— Меня устраивает!

И я даже не догадывался на какой звиздец я подписался.

Ночью пришлось сделать привал. Заглушив мотор пустынного корабля, мы сбросили яокрь и спустились на землю. По словам Вани в это время суток лучше по пустыне не шарахаться. Есть риск быть сожранными местными змеями.

Я сначала хотел рассмеяться, ну, мол, чё нам пара гадюк сделают? Подарят новый ремень?

Но когда Ваня показал на скелет одной из этих тварей, что был неподалёку, шутки как-то резко кончились. Гигантский позвоночник вился вдоль горизонта, укрывая нашу группу длинной тенью от света луны. Мы сели под одно из ребер всей компанией. На наше счастье, на барже был запас провизии, ну а у Вани осталось пара бутылок горячительного.

Думаю маскировка мне больше не пригодится. Скрывшись за гигантскими костями, я подбросил «Люм», выпал шут. Облик вернулся ко мне, я почувствовал облегчение. Сколько же он маны сожрал, хорошо что на Изнанке этой магии полно в атмосфере, быстро восстановлю силы.

Вскоре я вернулся к народу. К тому времени люди уже сообразили небольшой лагерь. С корабля притащили деревянную мебель, разбили её и пустили на корм огню.

— Да ну… — вскочил с места Асафьев и схватился за голову, когда увидел меня.

Об этом я не подумал… да и в целом не шибко оно важно. Объяснюсь, как-нибудь.

— Давно не виделись, — помахал я ему и улыбнулся.

— Это же вы! Как вас там звать… Рафик Кустов? — сморщился парень.

— Рафаэль Кусто, — я поправил его, — это мой псевдоним, на самом деле я Тимофей. Тимофей Чернокотов. Можно просто Тимофей.

— Но вы говорили что вы из Флоренции, я слышал…

— Забудь, — я шагнул к нему ближе и строго шепнул, — тише будь…

Он сглотнул, проморгался и кажется догадался. Лучше лишнего не болтать!

— Кирилл, — представился парень и пожал мне руку, — спасибо, что спасли нас на Авроре и… сейчас.

— Всегда к вашим услугам, — дружелюбно улыбнулся я, и почувствовал как народ сверлит меня взглядом в спину. Я обернулся.

— Чернокотов? — тихонько спросила низенькая девушка, кажется она была проводницей на Авроре, — я слышала про этот род. Мне бабушка из Горелово рассказывала, что род погиб…

— Но выходит один наследник чудом остался жив, — присоединился к разговору мужчина с перебинтованным коленом. Да это ж крупье, которому случайно прострелили колено. Рад видеть его в добром здравии.

— Я вот тоже родилась в Горелово, — вмешалась женщина средних лет, проводница что разносила бельё на Авроре, — хорошо там жилось, пока граф не умер, — грустно вздохнула она. — Николай Васильевич делал всё для народа, хороший был человек.

Это она про отца Тимофея? Точно, вроде его так и звали… Чёрт, ещё парочка дней и память реципиента окончательно выветрится. Кажется, наступает терминальная стадия, ведь я с трудом могу вспомнить лицо начальника Тимофея. Того самого Афанасия Клещёва. Может это и к лучшему, не хочу знать эту наглую и жадную морду. Хоть и придется её рано или поздно набить.