Черные карты. Том 4

Ты в полной безопасности.

Еще несколько минут. Поместье. Очередной «дворец», сделанный мастером своего дела. Белое дерево, золотая оправа. Дворецкие у дополнительных ворот не проронили и слова, впуская нас дальше. И пока смотрю на фонтан лисы, что выплевывает воду. А горничная, неся по садику корзину с бельем, заметила меня и «страшного» коня, ам, испугалась и побежала прочь.

— Ты. — все же обращаюсь к одному из мужчин. — Присмотри за этим жеребцом.

— Я?… — поправляет монокль. Оглядывает Бальтазара. Тот щелкнул зубами. — Это просьба, госпожа Асити?

— Это приказ. — отрезает любимая. — И если хотя бы волос упадет с его гривы.

— Кх. Слушаюсь. — скривился.

— Идем, Кван. — сжимает, разжимает кулак Аси.

— Подожди меня тут, друг. — хлопаю по боку Бальтазара. — Надеюсь, мы быстро.

Конь фыркнул.

Из-за спины слышу усталый выдох дворецкого и попытку приблизиться.

— Нет, эту траву нельзя есть! — изо всех сил сдерживает голос мужичек.

Асти без промедлений открывает дверь в само поместье.

— Добро пожаловать, госпожа Асити Ли Вердо! — как они… Как они успели? Два ряда горничных выстроились по бокам, склонившись в глубоком поклоне. — Добро пожаловать, господин Алый Принц. — со мной отделались реверансом.

Аси чуть прошла вглубь, остановилась. И, услышав тяжелый шаг. Протяжно выдохнула.

Со второго этажа шагал тот, кого я вижу впервые, но прекрасно запомнил его голос.

— Ну, здравствуй, Асити. — по центру лестницы стоит мужчина. Не голос, но рык. Не лис, но медведь. Огромный мужик выше любого на голову. Скулы украшают густые, седые бакенбарды. Глаза посажены так глубоко, два ярких огонька внутри тоннелей. Цепь перекинута через плечо, и еще одна висит на поясе.

— Гробнабар. — кивнула Аси. Я преклонил колено. — Как поживаешь?

— Х. — дёрнул тот головой. Горничные, ускорив шаг, скрылись по комнатам и делам. — Сейчас я не смогу описать всё, что хочу тебе сказать, юная леди. — спускается к нам. Выпрямляю спину. Медведь почти навис над Аси, прожигает в ней дыру. — Ты… — вздыхает. — Ты в порядке?

— Как видишь. — спокойна Асити.

— За мной. В кабинет. — процеживает сквозь зубы. И только сейчас замечает Прокаженного парня. — И ты тоже. Алый Принц. — киваю.

Всё происходит в гробовой тишине. Воздух как будто наэлектризован. Всего минута пути ощущалась непомерно долго. Гробнабар открывает дверь, пропускает нас. Закрывает. Чтобы войти в дверной проем, ему нужно наклонять голову.

Я сразу подошел к окну, а Аси села на кресло перед столом.

— Они закрыты. — тоже садиться Оранжевый. — В этот раз не выпрыгнете. — барабанить пальцами по столу.

— Ты долго будешь нагнетать? — закатила глаза любимая.

— Ты… М-м-м. — держит себя в руках медведь. — Какого хрена, Асити? — оу… Судя по всему, звук не проходит через эти стены, и Гроб может говорить, что думает. — Лисица, ты хоть понимаешь, что натворила?!

— Просвяти. — смотрит на свои ногти.

— Хватит! — хлопает по столу. — Каких трудов мне хватило, чтобы успокоить Агнила! Ты своим необузданным решением подставила всех! — тычет в меня. — А ты! — Я? — Потакал ей! Дети…

Еще несколько секунд мы с Аси действительно слушали почти несвязанную ругань Гробнабара. Но это больше походит на причитания отца, он хотел выговориться. Когда его страж протянул трубку и помог задымить. Старик остыл.

— Будем говорить по делу? — закинула ногу на ногу Асити. — Или есть еще что сказать?

Гроб выдыхает дым.

— Сейчас в Древе пребывает вся семья Дракулы. Ждут тебя. — Аси хотела что-то сказать, но не успела. — И нет, благодаря Виктору свадьба пока отложена. — взгляд на меня. — Думаю, ты в курсе всего.

— Я ученик Ас…

— Ой! — прерывает меня. — У вас есть только одна возможность говорить открыто. Не держите меня за кретина. — еще затяжка. — Дайте угадаю. Сначала Асити развлекалась, а потом, судя по донесениям, то, через что вы прошли… Сблизило вас. Только, прошу, не говорите мне, что у вас…

— Любовь. — резко отрезала любимая.

— Чтоб я отправился в объятия Марий. — подтвердилась его самая страшная догадка. — Аси… Дорогая, я тебя прошу. Подумай еще раз. — она отвела взгляд.

— Я люблю эту женщину, господин Гробнабар. — шаг вперед. — Я готов умереть за неё.

— К тому и веду, чтоб вас обоих! — затяжка, выдох. — Ты так близок к этому. Что по правилам я должен здесь и сейчас снести тебе голову.

— Только попробуй, старик. — нахмурилась Асити.

Глаза в глаза.

— Дьявол. — трет висок. Ведь увидел в её глазах то, что может увидеть только по-настоящему родной человек. — И что… Вы собирайтесь делать с этим? М?

— Ориентируемся по ситуации…

— Твою мать. — снова массирует висок. — Сегодня же мы кортежем едем в столицу. Слухи про Алого Принца уже заполонили Древо, но у этойзатеи нет шансов. — снова на меня. — У тебя, парень, нет шансов.

Несколько секунд думаю.

— Господин Гробнабар. — рука к сердцу. — Прошу, расскажите нам… Что сейчас происходит в Персиковом Древе?

— А что остается?…

Это… Неужели этот игрок. Правая рука Агнила. Действительно хочет помочь Асити? Он так быстро все расставил по местам, взвесил, учел. Он искренне…

— Старик. — улыбнулась Лисица.

— Само собой, я беспокоюсь за тебя, девчонка. Ты думаешь, я горю желанием отдать тебя в руки Кровавых? — облокачивается спиной о спинку кресла. — Тогда в Арлекинуме была только одна возможность. А теперь… Если есть хотя бы маленький шанс на иной исход. — шмыгает. — Я все расскажу, а взамен. Ты расскажешь мне все о себе, Алый Принц.

— Кван Коста. Меня зовут Кван Коста.

На удивление. Начало положено с весьма хорошей ноты.

Глава 2 Кровь и Персики часть 1

Диалог состоялся долгий. Сначала Гроб объяснил, что происходило за время отсутствия Асити. Последствием… Выходки в «побег» стало временное слияние кланов. Дракулы уже как два месяца гостят в столице Оранжевых. Особой напряженности нет, и всё благодаря Виктору и его матери Викторий. Они весьма дипломатичны, в открытую говорят, что не хотят конфликта и уж тем более свадьбу в цепях.

— Готова поставить палец на отсечение. — дымит Аси. — Что всё это говорит Виктория, но не Виктор.