Чёрный менестрель

– Тут двое, один - маг-северянин, а другой - странный парень с саблей, не проходили?
– спросил один из служителей Ордена у солдат, которые охраняли северный пирс.

– Никак нет, Ваша святость!
– гаркнули в ответ таможенники.

– На южный пирс отправились, - проговорил проходящий мимо матрос, по внешнему виду явно из южан.

– За мной, - скомандовал Распознающий сопровождавшим его солдатам, и быстрым шагом отправился вокруг гавани к южному пирсу...

***

На южном пирсе был пришвартован только один корабль, довольно странный. Точнее странным он казался магу, а вот Голушко сразу же опознал в данном судне тримаран, только очень большой и двухмачтовый. Гораздо больше Степана удивила команда тримарана. На палубе суетилась стайка девиц - одни занимались уборкой, другие же просто глазели на пирс и курили трубки. Одеты они были в доходящие до колена штаны из грубой небеленой льняной ткани. Также на них были очень короткие рубашки без рукавов из той же ткани, оставляющие открытыми живот и талию и затянутые снизу продернутым шнурком. С кормы тримарана за своей командой наблюдала чернокожая девушка-капитан лет двадцати, одетая так же, как и её подчинённые. Отличие составляла кожаная перевязь, на которой висела сабля. Чернокожая капитанша одновременно курила трубку, давала команды и переругивалась с двумя мужчинами, судя по одежде - матросами, которые стояли на пирсе и также курили трубки.

– Ничего бабы не понимают в морском деле, - проговорил один из моряков и смачно сплюнул с пирса в морскую воду, - кто будет курить на корабле где-нибудь, кроме юта.

– Обидите кракена[4] - поддержал второй моряк первого, - и он вас утащит...

– Кракен - это мужик?
– перебила его чернокожая девушка, тоже сплюнув в воду, и сама себе ответила:

– Мужик.

– И что?
– не понял первый моряк.

– Да нету такого мужика, который к нам безнаказанно полезет! Быстренько останется без...
– здесь чернокожая капитанша показала изогнутым кинжалом без чего останется любой представитель мужского пола, который к ним полезет.

– На себе не показывай, дура!
– воскликнул второй моряк, возмущённый тем, что на его глазах нарушаются все морские традиции и обычаи.

– А у нас там нет того, над чем вы, мужики, так трясетесь, - оторвавшись от уборки палубы, заметила одна из девиц под злобное хихиканье своих подружек.

На это оба моряка смогли только сплюнуть и отправиться прочь от тримарана в сторону берега. Вслед за ними, повернувшись кругом, хотел было отправиться и маг, но был остановлен схватившим его за руку Голушко.

– Ты чего? Нам вроде плыть надо?

– Плавает известно, что, - заметила всё та же девушка, - а корабли ходят или бегают.

– Я на этом корыте никуда не пойду, - пытаясь освободить свою руку, ответил маг, - у него даже весел нет!

– Алак, а зачем тебе весла?
– не понял Голушко.

– У корабля должны быть весла!
– не терпящим возражения тоном ответил Диргиниус.

– А зачем?
– вновь спросил Степан, повернулся к тримарану и, не отпуская руку мага, прокричал:

– За сколько доставите в порт на севере?

– В какой?
– спросила одна из девиц, которая наблюдала за спутниками вместо того, чтобы драить палубу, как её подружки.

– В любой, за пределами этого королевства, - ответил Голушко.

– В любой за пределами можем, на север - нет, - вмешалась в разговор чернокожая капитанша, и пояснила:

– У нас там с оплатой стоянки... нехорошо получилось.

– Во всех трёх портах северного королевства?
– ехидно уточнил маг и, вырвав свою руку у Голушко, бросил:

– Пойдём отсюда!

Но далеко Диргиниус не ушёл, так как в этот момент из-за центрального пирса появились двое в чёрных плащах вместе с сопровождающими их стражниками. Маг мгновенно прыгнул на палубу тримарана, и закричал:

– Отчаливаем быстро!!!

– Куда?
– не понял Голушко, но тоже на всякий случай перепрыгнул с пирса на палубу.

– Куда угодно! Как можно быстрее!
– ответил ему маг и, повернувшись к капитанше, сказал:

– Платим десять золотых за доставку в вольные города.

– Капитан, - вмешалась в ситуацию одна из девиц, - мы и в этой гавани ещё не уплатили портовый сбор.

Чернокожая девушка посмотрела на конец пирса, где уже показались двое Распознающих вместе со стражниками, затянулась своей трубкой и приказала:

– Руби концы, поднять паруса...

Орденские братья, стоя на конце пирса, смотрели, как странное судно под косыми парусами выходит из гавани.

– Может, их задержат солдаты из форта? спросил один из них другого, безнадёжно вздыхая.

– Это вряд ли, - ответил его собеседник, раскуривая свою трубку, - но я думаю, что мы ещё о них услышим...

[1] Ленс - рыцарское копьё (прим. авторов).

[2] Меч-бастард - полутораручный клинок, использующийся с помощью как одной, так и двух рук (прим. авторов).

[3] Туес - берестяная емкость, используемая для хранения различных, в том числе скоропортящихся, продуктов, так как обладает эффектом термоса (прим. авторов).

[4] Кракен - мифическое морское чудовище, в виде осьминога гигантских размеров (прим. авторов).

Глава 4

– ...Вот ты мне скажи, ну что это за паруса, - в очередной раз заныл маг.

– Нормальные паруса, только очень древние, называются латинскими, у нас, правда, таких давно не делают...
– начал было отвечать Голушко, но был перебит одной из девушек-матросов:

– Это наши то паруса древние?
– сердитая девица оторвалась от своего дела и с возмущением заступилась за честь своего корабля.
– Да таких парусов больше нет ни на одном судне в мире живых!

– Вот именно, - проворчал маг, у него вновь начиналась морская болезнь, - ни один мореход, кроме кучи сумасшедших баб, не будет использовать огрызки тряпок...

Вся вахта оторвалась от своих дел, достала длинные ножи и недобро смотрела на Диргиниуса. "Сейчас нас будут бить, возможно, даже ногами", - промелькнуло в голове у Степана.
– "Алак что, не мог помолчать в тряпочку?" - сам себе задал вопрос Голушко, видя мучения своего друга, которого в очередной раз вывернуло.

Но драки не произошло - вмешалась сама капитанша: