Чёрный портал

— Она стала сосудом для демона. И только через неё можно его убить...

Заскрипев зубами от бессилия и несправедливости, я сурово посмотрел на него:

— Я не буду в этом участвовать, Ясуо!

Тут же меня обступили телохранители и угрожающе нависли надо мной. Ясуо цокнул языком и поднял глаза к потолку, будто над чем-то раздумывал.

— Хироюки Тагава, — сказал он, вдруг обратившись ко мне официально. — Вы же ещё не забыли про комнату для пыток?

— Сначала вы сказали, что это камера заключения. И медблок, если мне не изменяет память.

— Одно другому не мешает, — хихикнул Ясуо. — Либо вы помогаете нам взять дьяволицу, либо мы надолго закроем вас в пыточной и будем без остановки вызывать демонов через ваше бренное тело, пока не доберёмся до Стигматы!

Всё-таки каким же страшным был этот человек!

«Ребятки, становится жарко!» — мысленно позвал я своих маленьких телохранителей, которые тут же появились рядом со ной. Теперь на душе стало спокойнее! Мои демонята, это вам не парочка каких-то телохранителей в костюмах!

— Сейчас мы им всем покажем! — воскликнула Лапулька, когда её руки окутались магическим пламенем.

Остальные тоже приготовились, хотя я и не знал, чем смогут здесь помочь Фука и Антифокус. Вот Чипиа легко всё решит — воспользуюсь-ка я её помощью.

«Сейчас твоя минута славы, Чипиа» — обратился я к ним, не желая никого убивать. — «Заставь Ясуо отпустить меня!»

Девочка-демон кивнула, устремившись к главе Ордена искрящейся звёздочкой. Ещё секунда, и этот садист окажется моим соратником. А когда это случится, мы вместе подумаем, как нам спасти от демонов не только меня, но и Токугаву...

Бздынь!

Чипиа со звоном тюкнулась об лоб Ясуо, и тут же ойкнула:

— Больно...

Я непонимающе посмотрел сначала на неё, потом на ошарашенные лица демонят. И наконец, взглянул на вечно довольное лицо Ясуо Фон Эшенбаха.

Тот лишь щёлкнул пальцем, как вдруг моих демонят будто током ударило! Внезапно все они затряслись в конвульсиях, и тут же безвольными тельцами повалились на пол.

— Что за...

— Я же сказал, Тагава, мы видим и слышим ВСЁ! — произнеся эти слова, Ясуо расстегнул одну пуговицу на рубашке и показал мне небольшой янтарный кулон, внутри которого что-то находилось.

— Вы правда думали, что мы просто какая-нибудь обычная секта фанатиков? Смею вас разочаровать. Учитывая наше влияние в государственных структурах, Орден имеет в своих руках все необходимые ресурсы для отлова и уничтожения демонов.

Как обухом по голове...

— Эти маленькие миленькие создания на самом деле такие же чудовища, как их старшие собратья, — сказал он, подняв на руки бесчувственную Чипиа. — Что они вам наплели, что вы согласились с ними сотрудничать? Вечную жизнь? Богатство? Или любовь красавицы, что находится в том госпитале?

— З-защиту, — сказал я, ощущая липкие объятия страха.

Игры кончились. Теперь я это ясно понимал.

— Мы будем вашей защитой, Тагава. Если конечно согласитесь с нами работать. Учитывая ваше незавидное положение, наше предложение выглядит весьма привлекательным. Не находите?

А что мне ещё остаётся? Бедные бесята... Что они с вами сделают?

Ясуо раскрыл маленькое крылышко Чипиа и посмотрел, как свет от лампы, висящей на потолке, проходит через перепонки:

— Интересный образец. Отправьте их в бестиарий для дальнейшего изучения, — сказал он своим телохранителям.

Те без колебания соскребли моих новоиспечённых защитников с пола, и унесли в неизвестном направлении. Теперь мы с Ясуо остались наедине.

— Запомните, Хироюки, никогда не совершайте сделок с демонами. Всегда останетесь в дураках. И ладно бы это — цена вашего проигрыша может оказаться слишком высока!

Ага... Я и сам это отлично знал.

— В любом случае, выбор за вами, молодой человек. Либо вы поможете нам, и рискнёте собственной жизнью, чтобы поймать эту подлую тварь по имени Стигмата. Либо...

— Хватит ненужных угроз, — перебил я его. — Я согласен.

Глава 20. Ночной разговор

Ничего нового Ясуо больше мне не сказал. Просто дал номер своего телефона для связи и пообещал, что будет звонить в течение дня и давать необходимые инструкции. Я попросил его также выдать мне такой же амулет, как у него, чтобы иметь защиту против Стигматы. На что мне прямым текстом сказали, что я иду гол, как сокол, потому что демонесса ни в коем случае не должна догадаться, что её ведут в ловушку.

Вот ведь жлобы!

Меня посадили обратно во внедорожник и к середине ночи привезли домой. От всех тех потрясений, что довелось испытать, я был на взводе, и даже не надеялся уснуть к утру.

Шагая по лестнице, я всё думал о судьбе малышей, которые из-за меня попали в лапы Ордена. Совсем недавно они виделись мне сверхсильными и неуязвимыми. А на поверку оказалось, что их тоже можно было подловить. Эх, подвёл я детишек под монастырь...

И душу отдал и без протекции демонов остался.

Лопух в квадрате! Нет, в кубе! Да нет же! Лопух в миллиардной степени!!!

— Привет...

Знакомый голос вывел меня из грустных дум. И я просто очумел, увидев Ючи, сидящим у моей двери.

— Ючи? Ты как это? Какими судьбами так поздно?

Рыжий махнул рукой, и с кряхтением принялся вставать. Вид у него был уставший: круги под глазами, впалые щёки, будто мой друг ничего не ел уже несколько дней. Из одежды на нём была мятая футболка, шорты и шлёпки.

— Где ты шляешься пол третьего ночи? — спросил он, разминая шею. — Устал тебя ждать. На звонки не отвечаешь, сообщения не читаешь.

Вдруг Ючи так широко открыл рот, что я подумал — он решил меня съесть. Громко зевнув, друг вопросительно посмотрел на меня слипающимися глазами, делающими его похожим на крота.

Только сейчас я вспомнил, что, телефон-то у меня был разбит после драки в парке. Поэтому друг и не смог до меня дозвониться.

— Что-то случилось?

— У тебя пиво есть? — вместо ответа, спросил Ючи. — Разговор серьёзный.

Я кивнул, вставив ключи в личинку замка. Где-то в закромах холодильника у меня ещё оставалась одна бутылочка... Отворив дверь, я рефлекторно приготовился к внезапному прыжку Хайку на руки. Бедный кот всегда так делал, когда очень долго меня ждал.