Чёрный портал

— Скажи мне, глядя в глаза: ты правда не убивал своих детей?

Глаза воина в клетке предательски увлажнились:

— В этой жизни я совершил лишь один по-настоящему страшный грех в отношении своей семьи...

Кииоши затаил дыхание, ожидая его последних слов.

— Я проклинаю себя за то, что не смог защитить свою семью! — произнёс Кэн, склонив голову.

Он снова плакал — боль и горечь утраты волнами свинца ударяли в его разум, пытаясь разбить его вдребезги.

— Я тебе верю, — наконец сказал Кииоши. — Сегодня ночью я организую твой побег. А потом...

— Я отомщу, — кивнув, прохрипел Кэн.

— Мы отомстим, — мягко поправил его друг.

Андо слабо верил в россказни о демонах и прочей сверхъестественной чепухи, так как никогда такого при жизни не видел. Да, отцы и деды почитали божества леса, воды, огня и прочих, но «белая ворона» никогда не был легковерным, стараясь больше мыслить критически. Но сейчас, несмотря на всю фантастичность этой истории, самурай поверил другу. Быть может и не было никаких демонов и прочего, а разум Кэна помутнился из-за смерти детей, но одно было точно — Аюми не та, за кого себя выдаёт. И делает очень странные вещи.

Поэтому им двоим во что бы то ни стало нужно докопаться до истины и наказать виновных в трагедии!

Кэн Ватабе молча удалился в свой тёмный угол, не имея сил больше продолжать разговор. Он будет терпеливо ждать ночи и своего друга, что обещал помочь. Остальное теперь не имело смысла.

Поняв, что разговор окончен, Кииоши направился на выход мимо молчаливой стражи. На душе скребли кошки, но план действий уже вырисовывался, что хоть немного, но всё-таки отвлекало от мрачной действительности.

И первый пункт этого плана назывался:

ПОБЕГ.

Глава 17. Побег из дома

Этой ночью было холоднее, чем обычно. Поэтому Кэн наконец заставил себя немного поесть, чтобы набраться сил перед освобождением. В том, что его друг Кииоши выполнит своё обещание, самурай не сомневался. Но нужно было и самому не оплошать, чтобы в ответственный момент не свалиться на землю от истощения.

После того как солнце укатилось за горизонт, самурай уже не мог найти себе места. Он метался из угла в угол, как затравленный зверь. Ведь время работало против него — с каждым часом Стигмата уходит от него всё дальше и дальше. Он должен нагнать это чудовище и прекратить его жизненный путь. Отомстить за благородного, всегда рвавшегося в бой Сэтоши. За умницу Касуми и милашку Мияко... И за преданную супругу Аюми, что стала сосудом для абсолютного зла!

ОН. ДОЛЖЕН. ОТОМСТИТЬ.

За решёткой на улице свою мелодичную песнь исполняли сверчки, мутными звёздочками бороздя ночное небо. В подобные вечера Кэн любил постоять на балконе своего особняка и полюбоваться природой, что, притомившись за день, отдыхала под звёздным одеялом. Запах скошенной травы, шуршание листьев и успокаивающая песня всех тех живых существ, что бодрствовали ночью, навевали на него благостное патриотическое настроение. Кэн Ватабэ всем сердцем любил свою малую родину, и отлично знал всю зыбкость ненадолго воцарившегося спокойствия в этих краях. Лишь он и его люди были той силой, что сохраняли эти земли от хаоса.

Но как часто бывает в жизни, этого оказалось недостаточно...

Попытавшись прогнать мрачные мысли, Кэн вдруг заметил на улице стремительные тени. Кто-то проносился меж деревьев, огибая патрули с фонарями, и оставаясь незамеченными в полумраке. Самурай в который раз проклял собственную охрану, которая уже дважды прошляпила появление незваных гостей. Хотя после прошедших кровавых событий должна была бдить не хуже императорской стражи!

Несомненно, лазутчики знали и план приусадебного участка, и время смены караула. Поэтому без каких-либо проблем в течение пары минут они добрались от высокого забора до строения, где он находился. Двое невысоких мужчин были одеты в чёрные костюмы, благодаря которым просто растворялись в темноте.

Снаружи послышался сдавленный хрип — стража на входе в тюрьму выбыла из игры.

Торопливые шаги в его сторону ознаменовали собой скорое освобождение Кэна Ватабе. Тот терпеливо ожидал, пока двое молчаливых незнакомцев в масках разбирались с замком на клетке, подбирая ключи на связке, по-видимому, украденной у стражи. Наконец, замок звонко щёлкнул, и перед ним отворили дверь:

— Достопочтенный Кэн-сама, мы от господина Андо, — поклонившись, сказал один из них.

Самурай ничего не ответил, выйдя из камеры. Он не хотел терять ни минуты на пустые разговоры, ведь впереди его ждала месть...

— Подождите, Кэн-сама! Вот ваше оружие.

Неожиданный дар ввёл его в замешательство — лазутчик передал ему в руки два парных меча: дайто и сёто. Да, это были именно они — родовые мечи дома Ватабэ. Никто в целом свете не мог в такой точности подделать искусно выполненные "цубы«(гарда) на них, с силуэтом свирепого тигра, готовящегося к прыжку. Рукоятка катаны привычно легла в ладонь — самурай вдруг осознал, насколько сильно истосковался по своему оружию.

— Спасибо, — буркнул он.

— Вам надо надеть эту одежду, — сказал второй парень, протягивая ему такой же чёрный комплект одежды, который был на них. — Чтобы не выделяться.

Кэн только махнул рукой, и вскоре вышел на улицу. Рядом тут же оказался почётный эскорт, жестами указавший дорогу. Мужчина кивнул, отправившись следом за ними. Задача казалась простой — пробраться мимо ничего не видящих остолопов-стражников, и перемахнуть через забор.

Но на деле всё оказалось иначе...

Они осторожно двигались во тьме. Иногда выжидали, пока пройдёт патруль, после чего снова шли вперёд. Теперь от цели их отделяло всего лишь двадцать шагов. Правда, рядом всё время тёрся один стражник, никак не решающийся покинуть свой пост. Минут десять троица сидела в кустах, ожидая развязки. Нервы Кэна были напряжены до предела...

Вдруг к первому стражнику присоединился и второй, держащий за поводок двух собак.

— Откуда здесь собаки? — занервничал один из лазутчиков.

— Здесь же не должно быть собак! — ответил второй, с надеждой посмотрев на Кэна, но тот ничего не ответил.

Всё было так до сего дня — проклятый демон повелела купить собак для того, чтобы задержать его!

События начали стремительно набирать оборот: чёрные как смоль собаки породы Каи-кен вдруг посмотрели в их сторону, и стали быстро вдыхать воздух своими влажными носами. Лай огласил ночную тишину, заставив охранников напрячься и внимательно осмотреться. Одетый хоть и в потёртые, измазанные в земле шаровары, Кэн-сан, прячущийся в кустах, тут же оказался обнаружен. Стража подняла крик и спешно устремилась в его сторону.

— В пекло! — выругался Ватабэ, обнажив меч.

— Нам нужно бежать! — вскрикнул парень в чёрном костюме, дёрнув самурая за рукав.

Внезапный болевой приём заставил паренька растянуться на земле.

— Не смей мне мешать! Зарублю!

Настоящий самурай никогда не покажет пятки врагу. Тем более, иначе называть этих дармоедов у Кэна язык не поворачивался. Именно они были ответственны за то, что подлые убийцы наглым образом наведались к нему в дом и устроили покушение на него и его семью. За такой проступок есть только одна кара...