Черви-Завоеватели
Шрифт:
Я пожал плечами.
– На этот раз можешь в это поверить.
– Я узнал некоторые слова, которые выкрикивал Эрл, - сказал Кевин.
– Об, и Мибл, и Кандара. Может быть, и некоторые другие тоже. Это были некоторые из граффити, которые мы видели внутри здания Cатанистов во время рейда по спасению Кристиана и Луиса. Я думаю, это имена или что-то в этом роде.
– Имена чего?
– спросила Сара.
– Я не знаю. Может быть, демонов?
– О, да ладно тебе, Кевин. Почему...
– Я думаю, он прав, - перебил я ее.
– Я не знаю, как и когда Эрл Харпер стал магом – честно говоря, я был бы удивлен, если бы он
Никто не ответил.
Наконец Карл, пошатываясь, поднялся на ноги.
– Не думай, что это разумно для нас – стоять и болтать, если Эрл все еще там и на свободе. Нам лучше не спать остаток ночи и внимательно наблюдать.
– Ты прав, - сказал я.
– Кевин, ты останешься здесь. Карл, ты займешь большое панорамное окно в гостиной. Мы с Сарой займем окна в спальнях на противоположных сторонах дома.
– Что мы будем делать, если он попытается войти?
– спросил Кевин.
– Пристрели его, - сказал Карл.
– И если он встанет, тогда пристрели его снова.
Каждый из нас занял свою позицию. Я стоял в своей затемненной спальне и смотрел в дождливую ночь. Не было никаких признаков Эрла или червей, и ничто не двигалось в темноте. В доме было тихо. Иногда я слышал шорох с другого конца коридора, когда двигалась Сара, или Карл чихал в гостиной, но это было все.
Я был измотан как физически, так и морально, поэтому сел на край кровати, стараясь быть уверенным, что все еще могу видеть в окно. Я зевнул. У меня отяжелела голова, зачесались глаза. Головная боль все еще стучала у меня в висках, и мое тело кричало о дозе никотина. Было трудно сосредоточиться, и мои мысли путались. Я думал о Роуз, наших детях и внуках. Я думал о своих днях в ВВС, о войне, о местах, которые я видел, и о том, что я делал. Я думал о своих братьях и сестрах, о своих родителях и о своем собственном детстве. Я вспомнил солнечные дни – дни без единого облачка на небе. Дни без дождя.
Я проснулся от звона бьющегося стекла и проклял себя за то, что заснул. Я сел на кровати как раз в тот момент, когда Эрл влез в окно.
– Теперь ты увидишь, Гарнетт. Теперь вы все, блядь, увидите. Бегемот идет!
Его рука сжала разбитое оконное стекло, и треугольный осколок стекла врезался в его ладонь. Эрл рассмеялся, когда кровь закапала между его пальцами. Порыв ветра принес дождь позади него и что-то еще – слишком знакомый запах червей.
Где-то в другом месте я слышал крики остальных. Их шаги застучали по коридору в сторону моей комнаты. Я потянулся за винтовкой, но не смог найти ее в темноте.
Под ногами Эрла хрустнуло стекло. Он скользнул к кровати, мокрые волосы прилипли к голове, желтые зубы блеснули в темноте. Он поднял окровавленные руки, в которых было мачете, которое я хранил в сарае. Должно быть, он проник внутрь и украл его.
– У нас есть незаконченное дело, Гарнетт. Ситон и другие, люди из ООН, готовы стать обедом Бегемота, но ты... ты был обещан мне.
Кто-то постучал в дверь спальни. Я услышал голоса, выкрикивающие мое имя.
– Эрл...
– Брось, ублюдок. Я разрежу тебя, выпотрошу, как рыбу, и вытащу твои внутренности. Я покажу тебе черную дрянь у тебя в животе, а потом заставлю тебя ее сожрать.
Дверь с грохотом распахнулась, и внезапно в спальне раздался гром. Что-то взорвалось, и меня на время ослепила вспышка. У меня зазвенело в ушах,
и в воздухе запахло кордитом. На груди Эрла, прямо над сердцем, появилось красное пятно. Сара выстрелила еще раз, и Эрл рухнул на пол. Карл и Кевин ворвались в комнату следом за ней.Карл подал мне руку, поднимая с кровати.
– Ты в порядке?
– Я в норме, - кашлянул я и толкнул тело Эрла ногой.
Он лежал неподвижно. Из дыры в его груди текла кровь, и в животе была такая же дыра.
– Он мертв?
– спросил Карл.
– Думаю, да, - сказал я и сильно пнул его в ребра, просто чтобы убедиться.
Эрл не пошевелился.
Сара, Кевин и Карл столпились над его телом. Дождь лил в разбитое окно, и занавески трепетали на ветру.
– Черт, - сказала Сара.
– Я целилась в его сердце.
Карл присвистнул.
– Это все равно отличный выстрел. Промахнулась всего на дюйм или около того. Напомни мне никогда не выводить тебя из себя, девочка.
– Что случилось?
– спросил Кевин.
Мои плечи поникли, и я опустил голову, пристыженный.
– Я заснул, а потом ворвался Эрл. Я не смог вовремя найти свою винтовку.
Спальня внезапно, казалось, завертелась. Я прислонился к комоду, чтобы не упасть.
– О чем он там бормотал?
– спросил Карл.
– Та же чушь, что и раньше?
Я кивнул.
– Что-то насчет Бегемота. Судя по всему, ты будешь его главным блюдом сегодня.
– Опять это имя, - сказал Кевин.
– Теперь ты начинаешь верить, Сара?
Она нахмурилась.
– Мы можем не обсуждать это прямо сейчас, пожалуйста?
Комод задрожал у меня за спиной.
Сара подошла к окну и выглянула наружу.
– Видишь что-нибудь?
– спросил Карл.
– Ничего. Никаких признаков червей. Я даже не чувствую их запах.
Кевин подошел к ней.
– Они могли уйти?
Мои ноги подкосились, и я покачнулся на ногах. Потом я заметил, что остальные тоже раскачиваются взад-вперед.
Кевин нахмурился.
– Какого хрена?
На комоде начали дребезжать фотографии. Вышивка Роуз в рамке, которую она сделала в течение нашего первого года брака, сорвалась со стены и упала на пол. Я слышал, как что-то ломается в другом месте дома.
Карл прислонился к стене.
– На этот раз это точно землетрясение! Держись!
– Нет, - сказал я ему, - это что-то другое.
В этот момент Эрл застонал и открыл глаза.
– Гарнетт, - прохрипел он.
– Он идет. Сейчас ты увидишь...
– Заткнись, Эрл.
Я пнул его еще раз. На этот раз мой ботинок угодил ему прямо в пах, просто чтобы проиллюстрировать мою точку зрения, и я чуть не потерял равновесие в процессе. Эрл хмыкнул, и воздух со свистом вышел из него. Еще больше крови хлынуло из дыры в его груди. Дом продолжал трястись.
– Смотрите, - крикнула Сара, указывая в окно.
– Что это? Там, за бельевой веревкой?
Я повернулся туда, куда она указывала, и мое сердце, казалось, остановилось. Моя кожа похолодела.
То, чего не должно быть...
Оно неслось к дому, безногое, безглазое существо, в пять раз больше того, с которым мы сталкивались раньше. Его тело было молочно-белым, а в некоторых местах настолько бледным, что казалось почти прозрачным. Слизь стекала с тела существа, оставляя за собой блестящий след. Он пронесся через двор и одним сегментарным движением перекатился через сарай, расплющив здание.