Честь Белого Волка

— И при этом ей самой даже не надо участвовать в войне, — нахмурившись, поддержал меня бывший бог. — Она единственная из всех нас, что была довольна любым исходом битвы. Возможно, это объясняет, почему она на миг прельстилась тобой. Она пыталась ощутить себя смертной. И ты дал ей это.

— Эд, всё было не совсем так. Или, правильнее сказать, совсем не...

— Ты единственный мужчина, давший Смерти шанс зародить жизнь! Ваша дочь, моя милая племянница, по самому факту своего рождения является невозможным противостоянием двух миров, поскольку обречена жить в обоих. Я люблю её, но она меня пугает.

— Чем именно?

— Малышка почему-то не пошла ни в отца, ни в мать. Она слишком самостоятельна, не находишь?

Я постарался выдохнуть так, чтобы не ощущалось ни разочарования, ни скорби, ни сомнения. Хельга — моя дочь, и я не отдам её никому! Ну, быть может, кроме того молодого человека (бога, робота, инопланетянина), которого рано или поздно она сама себе выберет. К тому же что-то говорит мне, что по данному вопросу ни у меня, ни у мамы, вообще ни у кого не будет спрашивать разрешения или совета.

В этих размышлениях я не сразу заметил, что мой конь замер. Ничего страшного, просто нам навстречу из-за поворота дороги выехали два всадника. Наши ребята, лучники, видимо, те, которых Седрик послал на поиски загулявшей Даны.

Лица у обоих были встревоженные, а доклад коротким. Они честно объехали вокруг замка, там, где могли пройти кони, нашли следы нашей гостьи, которой вдруг взбрело в голову прогуляться почти до опушки леса, а потом...

— Лорд Белхорст, её нет. Она словно взлетела под небеса. Ни крови, ни обрывков одежды, ни следов драки. Её просто не стало.

Эд уточнил направление, а я отправил подзамёрзших воинов в замок. У нас не было причин сомневаться в правоте их слов, но они простые наёмники, а не следопыты. А вот бывшему богу в этом смысле равных нет.

И ещё, если кто считает отправку двух вооружённых парней обратно в Кость недальновидным поступком, то напрасно. Мы же никуда не собирались лезть и ни во что не были намерены ввязываться. В пень войну! Можно ведь просто подышать свежим воздухом и немножечко разведать обстановку.

Первое время я, честно говоря, даже и близко не думал, что с нашей прекрасной гостьей может случиться хоть что-нибудь малоприятное. Дампир взрослая, сильная, уверенная женщина, вполне способная за себя постоять. И вообще, это я тут больной, а она, вместо того чтобы меня лечить ласками, вдруг решила умотать в лес... Ау?!

— Кстати, в прошлый раз твоя красотка разворошила гнездо вампиров в поместье барона Роскабельски. Что же леди Дана затеяла сегодня?

Я молчал, но кудрявый бог и не думал униматься.

— Кстати, она у тебя горячая штучка, способная растопить вековые льды Йотунхейма! Быть может, ты и не замечал, но когда она виляет бёдрами при ходьбе, словно ладья викингов на хорошей волне, то на стенах нет ни одного вояки, кто бы ни обернулся ей вслед. Слюни в снег так и капают.

Мне нечего было на это ответить, да я и не хотел. Понятно, что как брутальному мужчине мне должны быть весьма приятны такие грубоватые комплименты. Собственно, на это и рассчитывал единственный и чрезмерно любопытный дядюшка моей дочери.

— А почему ты никогда не рассказываешь, какова она в постели? Ведь все женщины разные, я же знаю. Вроде бы мы делаем с ними одно и то же, а сколь разнообразные реакции приходится наблюдать. Они стонут, орут, говорят ласковые слова, выкрикивают ругань, визжат, царапаются, пытаются взять над тобой верх, подчиняются, млеют, бьются, тают, хватают тебя за...

Поскольку лично я всё так же не реагировал, мои прямые обязанности исполнила Ребекка. Пылкая белая андалузка непредсказуемым движением крупа просто выкинула Эда в сугроб.

— Таки я девочка, и при мне нельзя вслух говорить всякие вещи. Я права, лорд Белхорст? Вот! Тока вы всегда меня понимаете. Ой, я вся вас так люблю, шоб вы знали, если вдруг забыли-и...

Забудешь её, как же?! В прошлый раз, когда Хельга умудрилась протащить в наш мир эту говорящую лошадь из Средневековья, потом её украли цыгане, а потом мы всей толпой спасались от целого цыганского табора! И кстати, не факт, что их барон нам этого ещё как-нибудь не припомнит.

— Тьфу на вас, — громко сообщил дядя Эдик, отплёвываясь свежим снегом. — Необязательно было так сразу мной кидаться. Богами, знаете ли, вообще не разбрасываются.

— Таки я ему ещё слегка добавлю? — Вдохновлённая Ребекка с надеждой приподняла левую заднюю, но я отрицательно помотал головой.

Нет, он нам ещё нужен, тем более что после пятиминутного поиска бывший бог сумел обнаружить то место, откуда «улетучилась» чернокудрая глава клана Красной Луны.

И надо признать, что Эд почти полностью повторил рассказ наёмников, посланных Седриком. Ну разве что с некоторыми весомыми уточнениями.

— Набросились сверху, но она сопротивлялась. Твоя клыкастая брюнетка умеет драться. Крови нет, это верно, но вот пара перьев здесь у сосны имеется. Одно прилипло к коре, значит, они боролись. Это элементарно. Я не слишком рисуюсь?

Голубоглазый бог изо всех сил изображал передо мной Шерлока Холмса в манере Камбербэтча. Он его знал, видел по телевизору, мы не успели выключить.

— Надо ли говорить, какая тварь могла унести эту дамочку под небеса?

— Понятия не имею, — закашлялся я. — Драконы спят, цверги не летают, мертвяки не оставляют перьев, Карлсоны у нас тоже не водятся, кхм...

Эд заботливо похлопал меня по спине, а Центурион покачал умной головой, словно не решаясь, подсказать мне очевидное или нет. Да ладно, я и сам легко догадался после минутного размышления.

— Это Арьян?

— Браво! — поаплодировали мне.

— Конечно, это она. Безмозглая стерва баньши, по­лу­че­ло­век-полуптица, больше некому. Напомни, почему мы не убили её в прошлый раз?

— Вопрос риторический, ответь на него сам, — возвёл очи к небу дядя Эдик. — Вот мы, древние асы, всегда убивали врагов. Это разумнее, логичнее и проще. Похоронить всегда легче, чем спорить или договариваться. Не, ну а чего?

— Куда она полетела? — перебил я.

Кудрявый северный бог осмотрелся, поднял над головой обслюнявленный палец и уверенно рубанул ладонью в сторону Граней. Естественно, куда же ещё...

— Поехали. — Я толкнул пятками Центуриона.

Чёрный конь даже не пошевелился.

— Не понял?

— Ставр, там холодно, страшно и ничего хорошего нас не ждёт, — неуверенно затупил он, топчась на месте. — Может быть, сэр Эд, хоть он и вечно косится на мою подругу, в чём-то прав? Ну её, эту твою дампир! Она слишком красива и вечно всех возбуждает. К тому же природа требует гармонии: если жив ты, то дай умереть другому.

— Я больной, поэтому, если прямо сейчас врежу тебе по ушам, ведь это не будет воспринято как обида? — на всякий случай уточнил я, замахнулся, но мой конь тут же опустил голову ниже колен. Чёртов гений... — Мир, — согласился я, поскольку дать ему по ушам с седла всё равно никак не мог. — Мы едем за Грани. Следов нет. Курса пока тоже. Но Дану надо вернуть.