Честь Белого Волка

— Мы заключили нечто вроде до­гово­ра, — осторожно начал я, прекрасно отдавая себе отчёт в том, что врать богине бессмысленно, она видит людей насквозь.

— Боги не заключают честных до­гово­ров со смертными.

— Ну как бы асы тоже не совсем бессмертны. Их можно ранить, убить, обезглавить, расчленить и всё такое. — Подумав, я сдался и быстро рассказал всю предысторию.

Хель слушала молча, изредка маленькими глотками попивая французский коньяк. Настоящий, мне знакомый из дьюти-фри привозил. Травить бывшую супругу суррогатами армяно-азербайджанских цехов мест­но­го разлива было бы чревато совершенно непредсказуемыми последствиями.

В конце моего незатянутого монолога Смерть задумчиво отодвинула пустую стопку и деликатно отломила пальчиками кусочек чёрного шоколада.

— Я знаю, что Фенрир вырвался из-за Граней. Им нельзя управлять, он сама стихия дикой природы, но нынешний мир людей доселе не был ему интересен. Кто-то вновь сумел навязать ему свою волю, пленив обрывком ленты цвергов.

— Спасибо, капитан Очевидность, — не сдержавшись, буркнул я. — А есть какие-то более детальные предположения?

— Локи.

— Он прикован заклятием Одина к чёрной ледяной плите, и кровь змеи, капая на грудь, по-прежнему причиняет ему дикие муки. Я это видел!

— Ты тоже капитан Очевидность? — Хель кокетливо показала мне кончик языка. — Не забывай, он в Хельхейме, а в моём мире ничего не творится без моего ведома. Хотя я и должна признать, что довольно долгое время отцу удавалось водить за нос и богов, и людей, и любых монстров. Он способен на всё.

— Может, его просто убить? — чисто наудачу бросил я.

Смерть отрицательно помотала головой, переводя нарочито блуждающий взгляд на бутылку. Я долил ей коньяк, почему нет? У древних считается страшной обидой отказ в еде и питье. Даже если это всего лишь алкоголь и шоколад.

Моя бывшая чуть заметно кивнула и приняла стопку.

— Поверь, я сама не единожды задумывалась об этом. И то, что Локи породил меня, вряд ли бы остановило мою руку. Однако в своё время великий Один, которого я почитаю как мудрого отца богов, взял с меня слово, что моей волей не будут прерваны мучения Локи. И если даже сейчас кто-то захочет его убить, хотя бы из милосердия, он встретится с моим гневом. А ты знаешь моё истинное лицо.

Да, увы. Доводилось видеть, и не раз.

Существует несколько общепринятых традиций изображения истинного облика Хель. Большинство художников визуально делят её тело поровну вертикально или горизонтально в свете двух ипостасей. Это когда левая половина молодой девушки, а правая гниющий скелет или от пояса и выше она цветущая красотка, а под подолом у неё голые кости с обрывками смердящей плоти. Примерно такое описание вы прочтёте в любой статье. И да, оно верное.

Однако лично для меня Хель использовала и третий вариант — либо девушка, либо скелет без совмещения и дробления половинчатостями. Я был её избранник, каприз, всплеск человеческих чувств, нелепое чудачество или холодный расчёт, не знаю.

Но мне была оказана вот такая милость — видеть её целостной!

— Что-то Хельга задерживается.

— Да пёс с ней!

— В каком смысле? — недопонял я. — Ты имеешь в виду Гарма?

— Ставр, я имею в виду... — Она махом опрокинула коньяк, икнула и требовательно пододвинула ко мне пустую стопку. — Что у нас уже взрослая дочь и она наверняка понимает, когда нужно дать папе и маме воз­мож­ность побыть наедине.

Честно говоря, я въехал не сразу. А въехав, чуть сам не выпил налитый для неё коньяк. То есть мы даже пару секунд поборолись за стопку, но я вовремя пришёл в себя.

— Думаю, мы так долго были в разлуке и... у каж­до­го своя жизнь. Поэтому, надеюсь, никаких обид на то, что... Хель?

Она залпом выпила третью стопку, и сто пятьдесят грамм хорошего коньяка заплескались оранжевыми искорками в её голубых, как лёд Граней, глазах.

— Я при-красн... знаю-у, чё ты не хочешь меня обидить, — не очень уверенно, практически по слогам вы­говорила Смерть. — Хде у тибя сп-пальня?

Прежде чем мне удалось вставить хоть слово, моя бывшая супруга сама схватила бутылку и на манер древних викингов выхлестала остатки в одно горло меньше чем за минуту. Какого северного мха тут происходит?! Цирк с нетрезвыми конями...

Я пару раз хлопнул в ладоши, привлекая её внимание.

— Дорогая, ты в курсе, что твоя единственная дочь категорически не при­емлет пьяного отца?

— Я ж... мать!!! — У Хель разве что слегка порозовели бледные щёчки.

— Не уверен, что её это остановит.

— Пшёл в эту... в спал-ню, — жёстко приказала Смерть, словно доминирующая госпожа с хлыстом в немецких порнофильмах.

Нет, я их не смотрю. И да, я раз сто выключал дичайшее порно, когда счастливый дядя Эдик на раз-два вёлся на все интернет-рассылки, со всей дури счастливо подписывая нас на всякие подобные каналы. Он псих, ему всё простительно, а мне нет.

Тем более что моя бывшая супруга встала, на хрен (прости господи!) разбила пустую бутылку об кафельный пол в лучших традициях асов и, поймав меня за воротник, жадно поцеловала! Губы Хель были на удивление тёплыми, нежными и податливыми.

Меня на миг захлестнули старые чувства. В себя я пришёл уже в спальне, когда мы в обнимку пытались расстегнуть друг на друге одежду, но тут...

— Ставр? Хель? Ух ты! А чё вы тут делаете? А чё тогда я тут делаю, упс...

Дядя Эдик вышел на нас из гобелена в самое неподходящее время. Или, наверное, нет, как раз таки очень вовремя! Мы ещё не успели толком раздеться, а он застал нас в момент невинных прелюдий и поцелуев.

— Я... убью-у его!

— Дорогая, мы вместе его убьём.

— Эй, эй, вы чего?! Ставр, ты же сам просил меня предупредить, когда придёт Фенрир? — взмолился наш псих, и ко мне вернулся разум.

— Мать твоя белая медведица, почему ты не сказал мне этого раньше?! — взревел я, хватая бывшего бога за шиворот и тряся как грушу.

— Потому что Пушкин! — взвыл он с такой болью в голосе, что я невольно отступил.

— Пушкин, это который Александр Сергеевич, солнце русской поэзии, наше всё?

— Да! — страстно продолжил дядя Эдик, глядя мне прямо в глаза. — Я думал об этом три дня, и я понял: ты не на том воспитываешь ребёнка! Вспомни, как он писал в «Сказке о мёртвой царевне и о семи богатырях»:

Перед утренней зарёю

Братья шумною толпою

Выезжают погулять,

Серых уток пострелять,

Руку правую потешить,

Сорочина в поле спешить,

Иль башку с широких плеч

У татарина отсечь,

Или вытравить из леса

Пятигорского черкеса.