Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1
Шрифт:
Например, есть рога, из которых можно попробовать сделать самострел. Все знают, что рога полые – из них же вино пьют. Но когда Михаил сбил их у добычи, то внутри оказалось что-то вроде пемзы – как внутренность кости. Наверно, это и есть кость. По смутным воспоминаниям, в детстве от кого-то из взрослых прозвучала фраза, что рога у коров вываривают. Сколько надо варить, чтобы снять роговой чехол – предстояло выяснить опытным путём. Некоторое представление давало снятие копыт у забитого скота, которое он делал много раз. Но копыта свиньи или козы гораздо мельче рогов, а кипяток по температуре весьма далёк от паяльной лампы. Михаил рассчитывал часа на два. Чтобы легче потом доставать кость из рогов, он вкрутил саморезы в это губчатое образование.
Старый эмалированный таз встал на плиту коптильни. Её всё равно топят постоянно, так зачем мучиться с
Гора дров лежала в двух шагах, фляга воды – возле печки. Теперь можно приступать к процессу. Вероятно, замачивать надо ещё в холодной воде, а не в кипятке. Вдруг треснет, если в кипяток сунуть. Сразу же выяснилось, что рога всплывают. Пришлось искать что-то плоское и тяжёлое. Подошла какая-то старая железная крышка от прохудившейся кастрюли. Кастрюля сгинула в помойке, а крышка осталась. Даже пробка из ручки не выпала. Михаил вспомнил, как отец на все кастрюли делал такие вставки из пробок от вина. Вспомнил, как скрипел нож по пробке. Даже от представленного скрипа по рукам и спине побежали мурашки. Вздрогнув и потерев вздыбленную кожу, он положил крышку в таз. Хотел сверху прижать камнями, но передумал – вдруг рога, лежащие на самом дне, будут пригорать. Крышка и сама по себе достаточно тяжёлая, а рогам не хватало самой малости, чтобы скрыться под водой. Проверил, как горит пламя. На этом пока всё. Предстоял долгий процесс ожидания – творческого ожидания.
Теперь надо подготовить деревянные заготовки. Во-первых, для копий. Копья сделали лишь бы, как бы. Жерди, конечно, хороши. Но центр такого древка – рыхлый и хрупкий, что снижает надёжность всего оружия. Нужно из бревна выбрать ту часть, которая не с краю и не из центра. Заготовка дров произошла вовремя. Самые ровные части стволов, на которых нет сучков, они с Андреем не стали сразу пилить чурками – поделили на двухметровые куски и притащили домой в таком виде. Кроме высохших на корню сосен, нашёлся и берёзовый сухостой. Теперь для заготовок есть и мягкая и твёрдая древесина. Из твёрдой можно приклад выстрогать.
Начать Михаил решил с чего попроще – с сосны. С помощью длинной толстой палки, которую постоянно использовал вместо костыля, он подкатил одно из брёвен к самому крепкому столбу. В него будет упираться торцом заготовка. Поленья под бревно со всех сторон, чтобы не укатилось. Можно колоть.
Набор клиньев и две кувалды разного размера – это хорошо. Это удобно. Только ловкости, как в игрушках, это не прибавляет. Когда машешь тяжёлым молотом, то нужен жёсткий упор на обе ноги. Приходилось муторно бить мелкими ударами. Солнце заметно продвинулось по небосклону, когда бревно раскололось. Не до конца ещё, только с торца. Теперь надо вгонять толстую деревяшку, которая расколет бревно окончательно. Но сначала – передохнуть. Михаил присел на лавку и положил мозжащую ногу, упёршись локтем в стол – так колено меньше ныло.
Занятно. Он так же сидел вчера, когда Ира предприняла очередную любовную атаку. Как мужчине, ему было очень лестно, что девушка готова ему отдаться. Но как же не вовремя! Принцип приоритета племени над личностью гласит, что требуется получить все варианты генов. При зачатии каждый из родителей даёт половину. Но половину после рекомбинации. То есть, сначала гены перемешиваются, и только потом отдаётся половина. И так каждый раз. Два ребёнка у одной и той же пары могут кардинально различаться. По большому счёту, каждой паре надо иметь не меньше четырёх детей, чтобы большинство генома перешли в новое поколение. Закавыка в том, что у Ольги предельный возраст. Один-два ребёнка, а потом выносить и родить здорового ребёнка будет почти невозможно без современной медицины. Ирине предстоит жуткая судьба – постоянно рожать потомство. Выдержит ли? И по статистике получается, что как более молодая, она родит больше. А значит, лучше, если дети будут от разных отцов. Инцест – дело семейное. Поэтому его последствия нужно отодвигать. Хотя в истории известны случаи целых народов, выросших от одного отца. Вот ещё задачка – вводить жёсткий отбор, как в Спарте. Причём, чтобы и мозг, и мышцы были здоровы. Евгеника, будь она не ладна! Как же подпортили нацисты такую хорошую идею. Теперь на Земле куча нежизнеспособного люда тусуется.
Как следствие всей этой генетической программы, есть психологическая
закавыка. Мужчина, от которого ушла женщина, почти никогда не простит её. Михаил и сам не знал, как будет относиться к Ольге, после выполнения её программы. Возможно, придётся расселяться. То есть, расселяться по любому придётся. Что они как в коммуналке ютятся. Надо каждому дом.От входа послышался деревянный стук. Это Ирина спускалась по лестнице, опираясь на трезубец. Удобная штука получилась. На нём повиснуть даже можно.
Мысли от личного дома снова вернулись к потомству. Получается, что Андрей не согласится зачать Ире ребёнка уже после того, как она уйдёт от него. Значит, надо вдолбить это девочке – сначала племя, а потом личное счастье. Вот такой он гад. Хотя, попробовать другую женщину...
Мотнув головой, Михаил отогнал фривольные мысли и зло уставился на выходящую их дома девушку:
– А кому сказали лежать и не тревожить ногу?
– Скучно одной, даже с книгой. – Ира помахала томиком с зажатым внутри пальцем.
– Что читаешь? – Спросил Михаил, когда планируемая любовь всей его жизни дохромала до стола и плюхнулась на лавку.
– Вот, «Неукротимую планету» Гаррисона дочитываю. Старая книжка, но как-то не встречалась раньше.
– Да, помню, как всю ночь читал, а потом на уроках глазами лупал. Немного книг так в детстве сумели завлечь меня. Потом, во взрослой жизни, ещё были, тоже с бессонными ночами, но как-то уже по накатанной.
Он сделал паузу, пересаживаясь более строго – трудно вести серьёзный разговор, развалившись по столу.
– Слушай, ты ведь уже взрослая девочка...
– Так взрослая или девочка?
– Не перебивай. Я тут серьёзные разговоры разговариваю, а ты...
Говорили долго. Пару раз Михаил сходил до коптильни, подкидывал дрова. Доводы Ира принимала, но одно дело логика, а другое – психика.
– Всё правильно говоришь, – девушка в очередной раз вытерла красные глаза и высморкалась в платок. – Ты это уже говорил, и Оля говорила. Наверно, так и будет. Но мне ещё надо подумать – решиться родить не от тебя. А я хочу, чтобы мой первый ребёнок именно от тебя. Но, чёрт возьми, вы оба правы – если я уйду от Андрея, то он уйдёт из племени, и его гены пропадут. Хотя, я всё ещё не уверена, что Оля сможет его совратить через пару лет. Хи-хи...
Ира улыбнулась сквозь слёзы, представив, как мощная почти сорокалетняя тётка пытается заигрывать с мужчиной, которого всегда прельщали молодые и маленькие девушки. Она видела фотки его бывших – все ему ниже плеча. Но по-своему Ольга красива: высокая, статная, темноволосая, гордый профиль. Настоящая казачка. А когда стала косу заплетать, так вообще – один к одному. Наверняка кто-то из предков с Кубани или Днепра. Или где там ещё казаки обитают? Только после чехарды гражданской войны и массовых переселений двадцатого века – этого уже не узнать.
– Раз уж я вышла, давай хоть шкуру поскребу. Всё равно заняться нечем. Только воду принеси. Ты хоть как-то хромаешь. А я обеими руками цепляюсь за этот костыль.
Она махнула на трезубец и добавила:
– Ещё камни наделай. Ими удобнее, чем щепками.
– Та-а-ак... Ещё не женились, а уже запрягаешь. – Усмехнулся Михаил. Но, увидев обиду на лице девушки, сразу же поднял руки перед собой:
– Ладно, ладно. Шутю я. Пошёл уже.
Обеспечив материалами будущую жену, сказавшую, что из этой шкуры она пошьёт подарок мужу, Михаил занялся рогами. Кости вылезли, хоть и с трудом – после долгой обработки киянкой и повторного замачивания. Но это только начало. Предстояло изогнуть у каждого рога кончик, чтобы не соскальзывала тетива. Сделать это надо, пока рога ещё разваренные. Снова бросив остывшие заготовки в булькающий таз, мужчина принялся выстругивать деревяшки. Михаил предполагал загнуть рога, действуя палками, как рычагами. Несколько раз примерившись, мастер подхватил горячую заготовку и похромал в мастерскую. Быстро надел обрезок велосипедной камеры на кончик рога, чтобы не повредить его, и зажал в тисках. Вставив деревяшку-рычаг, налёг на неё. Получалось плохо. Не хватало упора. И верстак не стоял на месте. Наконец, решение было найдено. Привязав верёвку к рычагу, Михаил пропустил её за верстаком. Теперь, упираясь в деревяшку и одновременно натягивая верёвку, он и сам не терял равновесие, и верстак, получая два противоположных импульса, стоял на месте. Заодно решение с креплением в конечной точке пришло само собой – просто привязал конец верёвки к раме верстака. Со вторым рогом получилось быстрее. Оставив сооружение сушиться, Михаил вернулся к разделке брёвен.