Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1

– Зато другой умник посчитал, что утка и селезень слишком различаются, чтобы называть их одинаково. Может, здесь тоже самцы и самки?

– Всё, что я знаю – это то, что селезень имеет красивую шкурку, а утка серая и блёклая. – Михаил в задумчивости растрепал подросшую бороду. – Но здесь даже на первый взгляд видно, что они разные.

– Что ты там увидеть мог? Одни жопы торчат.

– А вон те? – Михаил показал на других «птах божьих», продолжавших кружиться на воде.

Гладкие, закруглённые головы с острыми клювами ни разу не походили на утиные. Так же, как на гусиные, лебединые и прочие сплюснутые клювы других водоплавающих.

Андрей несколько раз перевёл взгляд с торчащих из воды чёрных в крапинку гузок на ещё плавающих птиц. Белые пятна вокруг глаз глаз с маленькой точкой-зрачком на чёрной голове выглядели жутко.

– Да-а-а... – Почесал он затылок. – Это явно не утки. Но должен же я хоть кого-то обозвать! Вон, Миха везде отметился. Нарекаю их чернышами. Кто-то против?

Остальные согласились. Какая разница.

– А на уточек больше вон те, серые похожи. – Заметила Ирина.

У названных птиц, как бы в противоположность чернышам, вокруг глаз было тёмное пятно, что выглядело вполне обыденно и смотрелось гораздо приятнее. Правда, клюв не такой уж широкий и плоский, как привыкли видеть на картинках – гораздо уже, но по сравнению с остроклювыми чернышами – гораздо заметнее.

– Согласен, у них хоть носы почти плоские.

– Вы наигрались в первооткрывателей? – прервал обсуждение Михаил.

Странное ощущение, что в этот раз слушали не его, сосало в темечке. Какое-то недовольство, мелкая обида. Ведь и птицам он бы лучше название дал. А то какие-то «черныши», как собачья кличка. Стоп! Что это? Мания величия появилась? Действительно вождём себя ощутил? Тряхнув головой, Михаил решил, что не надо контролировать все аспекты жизни. Например, пусть сами достают добычу из ледяной воды.

– Так что? Может, лучше достать трупы, а потом уже их обзывать? Да, в воду лично я – не полезу. В этом месте даже осоки почти нет. Наверняка ключ с ледяной водой неподалёку. А мне больное колено переохлаждать неохота.

– Да не надо, я сам залезу. – Ответил Андрей.

– Какие же вы, мужики, прямолинейные. – Усмехнулась Ольга. – Куда ты полез, там явно глубоко, вон какая тёмная вода. Можно же привязать верёвку к стреле и снова выстрелить в эти туши. А потом вытянуть сюда.

Парни переглянулись и одновременно хлопнули себя по лбу. Такой вариант вылетел у обоих из головы. Разведя руками, вынуждено признали свою тупость.

Домой пришлось возвращаться Ольге. Только она ходила быстро, и только она могла найти среди вещей то, что нужно. За час, пока женщина моталась туда-обратно, все вернулись к своим занятиям. Андрей проверил лошадей, потом обошёл кусты с ловушками. Михаил снова принялся за тренировку. Только Ирина, беспокоясь за добычу, осталась на берегу, отгоняя криком и палками всех, кто приближался к её случайным трофеям. Недоумевающие утки отплывали подальше от падающих в воду камней и веток. То, что таким способом можно привлечь глубоководных обитателей, Ира не задумывалась. Но ей повезло. Ольга вернулась с капроновым шнуром вовремя: тушки ещё никто не утащил род воду, и сами они не утонули, хотя погрузились довольно сильно.

Дальше всё произошло быстро и технично. Привязали бечёвку возле наконечника – крепить у оперенья было бы логичней, но, чтобы сделать так, нужно создавать целый агрегат с катушкой и направляющими. Верёвочку уложили широкими зигзагами на берегу, как уже делали с вершами. Андрей поднял арбалет и навскидку сделал выстрел, попав с первого раза. Стрела вошла почти по оперенье. Даже при самом слабом натяжении выстрел получался слишком мощным для такой цели. Так он продолжил со всеми птицами, задетыми первым выстрелом Ирины. Оставалось только аккуратно вытянуть бечеву.

Глава 17. Про любовь и другие болезни

За одним из ближайших ужинов Михаил попросил немного внимания.

– Йэст мнэные, – начал он, расхаживая за спинами и помахивая насаженным на вилку мясом. – Есть мнэние, щто в экспедицию надо отправляться этим летом.

– Вы имеете в виду экспедицию на восток? Товарищ... Михаил.

Андрей не сразу подобрал обращение, искренне считая, что не годится использовать имя, ник или должность вождя всех народов. Слишком уж с детства въелся пиетет к нему. Только припомнив старые фильмы, где обращались по имени, добавляя «товарищ», он закончил вопрос.

– Именно, товарищ Андрей. Сейчас мы фактически заняты только прокормом лошадей. Они же не стоят на месте, а ходють. То есть, можно с такой же скоростью ползти на восток, постепенно приближаясь к цели...

– Стоп! – Перебил его Андрей. – Сам же говорил, что экспедиция продлится три месяца. А значит, мы не успеем к сбору урожая.

– Я говорил? – Искренне удивился вождь.

– Говорил, – кивнула Ольга.

Михаил обвёл всех ошарашенным взглядом. Друг прикрыл глаза, ещё раз подтверждая сказанные слова. Ирина огорчённо помотала головой, расстроенная амнезией у своей любви. В памяти Михаила постепенно всплывали все детали того вечера: как они считали, что говорили.

– Бли-и-ин! – Схватился он за голову. – Вот же затуркался! Почему-то подумал, что за месяц обернёмся... Ладно...

Он немного задумался.

– Впрочем, это не отменяет те мысли, что пришли мне в голову.

– Это какие же? – Вяло поинтересовался замполит.

Остальные тоже не спешили радоваться новым идеям вождя. Как известно, за фантазии начальства расплачиваются подчинённые.

– Нам нужны четыре зубра.

– Именно четыре? Не три, не пять? Чего ж не всё стадо сразу?

Сарказм в тоне друга лился через край.

– Именно четыре, – кивнул Михаил. – Вот смотрите...

***

Выход малой экспедиции за тушками бизонов, или зубров, как обозвал их Михаил, запланировали через три дня. За это время девушки всё-таки заставили мужчин переделать стиральную машинку на ручной ход. Сами они вдвоём несли дежурство на пастбище. Ирине, как мега-снайперу, торжественно вручили самострел. Ольга забрала самое толстое копьё. Всё равно с любой поделкой могла обращаться даже Ира, не такие уж они тяжёлые. Зато самое толстое – это самое надёжное. В четыре руки парни управились с техникой за пару дней. Никаких происшествий за это время не случилось. Ну, и слава богам. Андрей, услышавший эту фразу от Михаила, тут же переспросил:

– Как думаешь, наши потомки придумают богов? Вроде как мы собираемся давать им материалистическое мировоззрение.

– Да кто ж его знает. При всём советском воспитании оставались верующие. А уж после перестройки вообще мракобесие началось. Ты, вон, тоже верующий. Вроде. И меня сгоношил креститься.

– Ага... Мы те ещё христиане. Постов не блюдём, поклоны не бьём.

– Да это ладно. Я вообще после того крещения в церкви почти не был. Ты ведь ходишь?

– Хожу. А ты чего?

– А мне там душно. Давление какое-то на мозги.