Чистая правда

– Проходите, госпожа Эванс.

Сара прошла мимо письменного стола Харриет и, помедлив у входа в кабинет Найт, повернулась и перехватила взгляд секретарши. Та быстро опустила глаза и вернулась к работе. Сара сделала глубокий вдох и распахнула дверь.

В кабинете находились – кто стоял, кто сидел – Рэмси, детектив Чандлер, Перкинс и агент Маккенна. За антикварным письменным столом Сара увидела Элизабет Найт, нервно вертевшую в руках нож для разрезания писем. Она подняла голову.

– Пожалуйста, входи и присаживайся. – В ее голосе не было даже намека на сердечность.

Сара села на обитое кресло с подголовником, которое поставили так, чтобы все, кто находился в комнате, могли видеть ее лицо. Или оказать на нее давление?

Она посмотрела на Найт.

– Вы хотели меня видеть?

Рэмси шагнул вперед.

– Мы все хотели вас видеть – более того, хотели с вами поговорить, госпожа Эванс. Однако я предоставлю вести беседу детективу Чандлеру.

Прежде Саре не приходилось видеть такого сурового Рэмси. Он прислонился к каминной полке и продолжал смотреть на нее, нервно сплетая и расплетая пальцы.

Чандлер сел напротив Сары так, что их колени почти соприкасались.

– Я хочу задать вам несколько вопросов, и мне нужны честные ответы, – сказал он.

Сара обвела глазами комнату.

– Мне потребуется адвокат? – спросила она лишь наполовину в шутку.

– Нет, если только ты не совершила неправомочных поступков, – быстро сказала Найт. – Однако я думаю, ты сама должна решить, нужен ли тебе адвокат.

Сара с трудом сглотнула и посмотрела на Чандлера.

– Что вы хотите знать?

– Вам известно имя Руфуса Хармса?

Сара на мгновение закрыла глаза. О, дерьмо…

– Позвольте мне объяснить…

– Да или нет, пожалуйста, госпожа Эванс, – сказал Чандлер. – Объяснения мы выслушаем позднее.

Сара кивнула.

– Да, – сказала она.

– Как именно вы узнали это имя?

Она заерзала на стуле.

– Мне известно, что он заключенный, сбежавший из военной тюрьмы. Я прочитала о нем в газете.

– Вы узнали о нем тогда в первый раз? – Сара промолчала, и Чандлер продолжал: – Вы задавали вопросы клеркам про апелляцию, которую предположительно отправил Руфус Хармс. Более того, вы сделали это до того, как он сбежал из тюрьмы, не так ли? Что вы искали?

– Я думала… я имела в виду…

– Тебя попросил это сделать Джон Фиске? – резко спросила Найт.

Она испытующе посмотрела на Сару, и разочарование на ее лице заставило девушку еще сильнее почувствовать свою вину.

– Нет, это исключительно моя инициатива.

– Почему? – спросил Чандлер.

Из весьма неопределенного разговора с Джоном в кафетерии он уже примерно представлял, в чем дело, но хотел услышать это от нее.

Сара выдохнула и снова окинула взглядом армию, сомкнувшую свои ряды против нее. Ей отчаянно хотелось, чтобы появился Джон и помог ей, но понимала, что этого не будет.

– Как-то случайно я увидела бумагу, похожую на апелляцию, с именем Руфуса Хармса. Я спросила о ней в офисе клерков, потому что, как мне казалось, не видела ее в списке принятых. Но там про нее ничего не знали.

– Где ты видела апелляцию? – вмешался Рэмси, прежде чем Чандлер задал тот же вопрос.

– Не помню точно, где, – ответила Сара с несчастным видом.

– Сара, – резко сказала Найт, – сейчас нет смысла кого-то прикрывать. Просто скажи нам правду. Не стоит разрушать из-за этого свою карьеру.

– Я не помню, где видела апелляцию, – просто она попалась мне на глаза. Возможно, секунды на две. И я прочитала имя Руфуса Хармса только там, а не в системе, – упрямо сказала Сара.

– Но у вас возникло подозрение, что эта апелляция в нее не внесена, – сказал Перкинс. – Почему вы сразу не направились в канцелярию суда?

И как она могла ответить на такой вопрос?

– В тот момент мне было неудобно, а потом не представилось возможности.

– Неудобно? – Казалось, Рэмси сейчас взорвется. – Насколько я понимаю, ты недавно спрашивала у клерков про эту «исчезнувшую» апелляцию. Тебе по-прежнему было неудобно внести ее в систему?

– В тот момент я уже не знала, где она находится.

В разговор вмешался Маккенна:

– Послушайте, госпожа Эванс, либо вы нам все расскажете, либо мы найдем ответ в другом месте.

Сара встала.

– Меня возмущает ваш тон и не нравится то, как вы со мной обращаетесь.

– Я считаю, что сотрудничать с нами в ваших интересах, – сказал Маккенна, – и вам пора прекратить прикрывать братьев Фиске.

– О чем вы говорите?

– У нас есть основания подозревать, что Майкл Фиске взял апелляцию, руководствуясь собственными целями, и вы каким-то образом в это вовлечены, – сообщил Чандлер.

– Если ты знала, но молчала, это серьезное нарушение профессиональной этики, – сказал Рэмси.

– Вы делали все это и задавали вопросы потому, что вас просил Джон Фиске?

– Возможно, мой ответ вас шокирует, агент Маккенна, но я в состоянии думать и действовать самостоятельно, – горячо сказала Сара.

– Вам известно, что Джон Фиске получит страховку на полмиллиона долларов в случае смерти брата?

– Да, Джон мне говорил.

– А вам известно, что у Фиске нет алиби на время смерти его брата?

Сара покачала головой и холодно улыбнулась.

– Вы тратите драгоценное время, пытаясь повесить убийство Майкла на его брата. Он не имеет к нему ни малейшего отношения и изо всех сил старается выяснить, кто это сделал.

Маккенна засунул руки в карманы и некоторое время наблюдал за Сарой, а потом изменил тактику.

– Как вы считаете, братья Фиске были близки?

– Что вы понимаете под словом «близки»?

Агент закатил глаза.

– Я имею в виду самое прямое значение данного слова.

– Нет, я не думаю, что они были близки. И что с того?

– Мы нашли страховку в квартире Майкла Фиске. Скажите, почему он составил ее на имя старшего брата, с которым не был особенно близок? Почему не оставил эти средства родителям? Насколько мне известно, им эти деньги совсем не помешали бы.

– Я не знаю, чем руководствовался Майкл. Полагаю, мы никогда не получим ответ на ваш вопрос.

– Может быть, это сделал вовсе не Майкл Фиске?

Сара была ошеломлена.

– Что вы имеете в виду?