Читер

Крепкая рука рванула за ногу, я пнул по ней другой ногой и свалился на землю. Сверху на меня навалилась туша, энергобластер выстрелил, но заряд растворился в тумане, так никого и не поразив. На руку наступили. Я запыхтел, попытался вскочить, но тварь была слишком тяжелой, давила собой как прессом. В нос ударил какой-то жгучий запах.

А потом я почувствовал боль в ноге и почти одновременно — в руке. Несильную, все же в играх она значительно слабее реальной, но достаточно приличную, чтобы обратить на нее внимание. Появились новые зараженные. И новая боль.

Меня стали жрать заживо!

Черт возьми, что-то я заигрался. Так выходить из игры не планировалось. Почему нельзя было спокойно застрелиться парой минут ранее?

Еще одна тварь вгрызлась мне в горло, и свет вокруг, наконец, померк.

Глава 11

В магазине Дона Раритетщика посетителей не было. Владелец сидел у стойки и ковырялся кибер-отверткой в похожем на механического паука гаджете. Устройство поскрипывало, одна из металлических лапок судорожно подергивалась. Я славировал мимо витрин с разнообразными имплантами и кибер-приблудами, которых с момента последнего моего визита как будто стало больше.

— Привет, Дон. Опять с чьего-то трупа имплант снял? — поприветствовал я продавца.

— Давно не виделись, Филли, — ответил тот, даже не посмотрев в мою сторону. — Да вот, знакомый занес тут кое-что, просил разобраться, что с ним. Второй день, говорит, сам не свой. На людей бросается, работать как надо отказывается.

Я подошел ближе, глянул через плечо Дона.

— Спайдер-бот?

— Ага, седьмая версия. Говорят, их с производства еще год назад сняли. Нашли в половине партии какой-то дефект.

— Не знал. В Высшем городе таких не найдешь.

— Да много чего у вас не найдешь. Скучно живете. — Дон, наконец, поднял голову и осмотрел меня, глазные импланты в его зрачках сузились. При этом вид у него стал какой-то… тревожный. — Решил еще какой-нибудь плагин загнать?

— Нет, теперь мне нужна услуга немного другого рода.

Раритетщик не отрываясь смотрел на меня.

— Что ты натворил там у себя? — вдруг задал вопрос в лоб.

— Я же говорил, что меня подставили, и…

— Нет. Постой. — Дон выпрямился, отложил кибер-отвертку. Почему-то через мое плечо посмотрел в сторону выхода. — Ты не замечал, за тобой никто не следил?

Я покачал головой.

— Новости смотрел?

— Новости? Нет. Ну, знаешь, не до этого было.

— Я тоже не особо на них внимание обращаю, но тут… впрочем, глянь лучше сам. — Раритетщик вытащил из-под стойки запыленный планшет, активировал экран, потыкал что-то в нем и передал мне. — Вот, последняя запись. По всем новостным каналам крутили.

Я взял гаджет. Происходящее на экране снимал видео-дрон, так как ракурс был чуть выше человеческого роста, при этом картинка плавно передвигалась из стороны в сторону. Но внимание привлекало совсем другое: на экране была моя квартира. Люди в черной форме службы безопасности шарили в моих вещах: двое копались в вирткапсуле, один ковырялся в шкафу, и еще один — разбирал ящик стола.

Закадровый голос вещал:

«Именно здесь жил Филимон Агафонов, известный также под ником Фил, которого вместе с шестью сообщниками удалось вычислить службе безопасности Старлайта совместно с агенством Цифровой ловец. Примечательно, что именно в этом агентстве последние семь лет работал Филимон на должности агента внедрения. Как утверждает его начальство, Филимон был образцовым сотрудником, с богатым военным прошлым. В его послужном списке числится не меньше трехсот успешных ликвидаций читеров. Что послужило столь резкой перемене в его поведении, никто точно пока ответить не может. Но существует достаточно простая и логичная версия: ему предложили кругленькую сумму, перед которой он не смог устоять.

Напомню, что вчера Филимон Агафонов вместе с сообщниками совершил читерский налет на одну из основополагающих локаций игровой вселенной Длань Бога, разработанной корпорацией Старлайт. Целью преступников было подключить к системе игры незаконный плагин, который мог фатально повлиять на всю виртуальную вселенную в целом. К счастью, злоумышленников удалось обезвредить, однако, Филимон скрылся из поля зрения. На данный момент ведется следствие, дело передано в Департамент Безопасности Корпорации Старлайт. Местоположение преступника окончательно не установлено, известно лишь, что он скрывается в Нижнем городе. К сожалению, власть частных структур, а также полиции, в том районе ограничена, поэтому для выявления местоположения злоумышленника понадобится некоторое время.

Мы будем и дальше следить за развитием событий и сразу сообщим, когда появятся новые факты по этому громкому делу».

— Дерьмо собачье! — выругался я.

— Ага. И это дерьмо крутили везде, где только можно. Репортажей восемь, наверное, сняли. Все об одном и том же. Сам понимаешь, тема-то цепляющая.

— Они решили полностью меня утопить. Вот сучьи выродки!

— Зато стал знаменитостью, — ухмыльнулся Раритетщик, но как-то вяло, натянуто. — За тобой точно никто не увязался? Ты проверял?

Теперь я в этом был не уверен, и самому страсть как захотелось оглянуться.

— Мне нужна твоя помощь, Дон. Очень срочно.

— Погоди. — Раритетщик набрал в легкие воздуха и громко прокричал: — Джонсон!

Через три секунды дверь отворилась, и на пороге появился разукрашенный татуировками охранник-верзила.

— Будь любезен, никого ко мне не впускай минут пятнадцать, хорошо? — Хозяин магазина коснулся боковой панели на стойке, и на двери вспыхнула надпись «Технический перерыв». — А если вдруг увидишь людей в черной форме и при оружии, то стукни в дверь два раза, понял?

Гориллаз кивнул и скрылся.

Раритетщик пристально посмотрел на меня и проговорил:

— Значит так, Филли, чего бы ты сейчас не попросил, скажу сразу: это последняя просьба, окей? По правде сказать, я не хочу знать, за что тебе хотят открутить яйца, но еще больше я не хочу, чтобы и меня привлекли. Здесь, в Нижнем городе, у нас свои правила и своя жизнь, мало чем напоминающая ваш пресловутый рай наверху, но корпораты могут добраться и до нас, если сильно захотят. Я только-только раскачал бизнес, и потерять его не хочу. Надеюсь, ты меня понял?

Я кивнул.

— А теперь валяй свою просьбу. И помни: она последняя.

Сволочь же ты, подумал я, но вслух сказал:

— Мне нужен плагин, способный копировать программные коды других плагинов. Их еще называют клонерами.

— Клонер? Ты в своем уме, Филли? — усмехнулся Дон. — Как бывший агент внедрения и практикующий читер ты должен знать, что они достаточно редки. Проще найти девственницу среди шлюх, чем клонер на просторах сети.

— Согласен. В своей практике я не встречал ни одного читера с таким плагином, а повидал я многих, сам знаешь. Но что-то мне подсказывает, что ты сможешь помочь.