Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2

Она оперлась на перила и вскрикнула, схватилась за руку. На пол беседки упала мертвая пчела. Вероятно, она сидела на перилах, а Марьяна не заметила ее, раздавила. А та успела выпустить жало.

– Я помогу.

Влад взял Марьяну за руку, раскрыл ладонь. Кожа на ней вздулась и покраснела. Он снял боль, убрал жало и яд мастерски, не хуже настоящего целителя. Отец часто брал его на пасеку, в детстве. Пчелы, бывало, жалили, поэтому пришлось овладеть этим искусством.

– Я не отдам ей ни тебя, ни Василису, - сказал Влад, когда ладонь вновь приобрела обычный вид. – Послушайся меня, поедем домой.

– Сколько способов украсть жизненную силу ты знаешь? – спросила Марьяна устало.

Влад промолчал, так как сие относилось к черному ведовству, следовательно, не изучалось в должной мере.

– Вот видишь, - вздохнула Марьяна. – Не один способ, так другой. Ей нужно прикинуться мной, чтобы забрать Василису. А кукла, шантаж… скорее всего, для отвода глаз. Сделаем вид, что ни о чем не догадываемся. Разве это не лучший способ поймать с поличным?

Влад крепко сжал челюсти.

– Чем быстрее это закончится, тем лучше для всех, - добавила Марьяна.

– Тогда тебе пора… готовиться к балу, - произнес Влад через силу.

Внезапно налетел ветер, и порыв распахнул книгу с рецептами. Марьяна оставила ее на скамейке.

Влад взял книгу, чтобы отдать Марьяне, но взгляд упал на открытую страницу.

«Целебные свойства крови младенца сильно преувеличены. Токсинов в ней мало, но и полезных микроэлементов тоже. Тельца, содержащие жизненную силу, не успели созреть…»

Влад захлопнул книгу. Посмотрел на обложку. И осторожно открыл титульный лист. Там он и увидел полное название: «Книга о вкусной и здоровой пище нежити».

Вот это поворот!

– Ты чего там увидел? – спросила Марьяна.

– Ничего, - ответил Влад. – Прости, книгу я тебе не отдам. Вспомнил, что ее срочно нужно вернуть в библиотеку.

Глава 36

в которой Владислав творит черное ведовство

Влад

Проводив Марьяну до Розовых палат, Влад вернулся в отведенную ему комнату. И только там открыл книгу, что не выпускал из рук. Нежить нежитью, но, если сей том ему на голову свалился, может, и есть в этом некий сакральный смысл.

Он перелистывал страницы, бегло просматривая названия глав. В книге подробно описывалось, чем питается всякого рода нежить. И одно оставалось непонятным, для кого все это, если нежить книг не читает. Мелькнула догадка, что некий ведун-чернокнижник был знатным шутником, и описал вкусовые пристрастия нежити для изучения, а труд оформил, как книгу рецептов.

К слову, человеку, как основному продукту питания, отводилась целая часть, с подробной анатомией и физиологией. В пищу нежить употребляла как части тела, так и жизненную силу.

В главу о жизненной силе Влад вчитывался особенно внимательно, и выходило что ее любая нежить предпочитает во всех проявлениях. А через поцелуй может высосать только вампир.

И того же вампира проще всего привести на бал, потому как проще всего замаскировать под человека. Внешне. Его должны почуять ведуны-охранники, да и оберегов внутри палат едва ли не больше, чем обитателей. Однако сейчас Влад не желал доверять княжеским ведунам.

Влад перелистнул еще несколько страниц и наткнулся на засохший букет. Он казался таким сухим и хрупким, что даже дышать на него было страшно. В букете Влад опознал одолень-траву, сон-траву и жар-цвет.

Однако.

Цветы редкие, обладающие волшебными свойствами. Ту же жар-траву Влад лишь на картинке и видел. Но и одолень-траву, и сон-траву находить не каждому ведуну приходилось. Интересный букет.

И подумалось, что не это ли подсказка. Одолень-траву против нежити применяют. Жар-трава усилит эффект, да и удача ему не помешает. А сон-трава нежить и упокоит.

И все же использовать букет сухоцветов Влад не решился бы. Мало времени для изучения, посоветоваться не с кем, и рисковать… Нет, только не Марьяной. У них с Добрыней хороший план. Влад проследит, чтобы никто к жене и близко не подошел, и поцелуя с другим мужчиной не допустит. Добрыня же организует поддержку на случай непредвиденных обстоятельств.

Влад уже хотел закрыть книгу, как в носу засвербело. И так сильно, что Влад оглушительно чихнул. А букет рассыпался в пыль, и Влада окутало травяное облачко. Он чихнул еще несколько раз, отдышался. Облачко рассеялось, словно его и не было.

Влад к себе прислушался, но никаких изменений в организме не ощутил. Не поленился проверить все, что мог. И не нашел ничего подозрительного. Подумалось, что сухие цветы пролежали в книге долго, и свойства свои утратили. К тому же, от одолень-травы и жар-цвета и вреда никакого быть не может. А сон-трава определенно выдохлась.

Книгу Влад решил отнести на квартиру, заодно и переодеться к балу. Хватило времени и на то, чтобы перебрать запасы зелий и трав, посокрушаться оттого, что ничего-то полезного он не припас.

Когда Влад спустился к ведомобилю, к дому прибежал человек с запиской от матушки.

– Я вас в палатах искал, там сказали, вы домой отправились, я туда, а вы тут… - запыхавшись, объяснял тот задержку с доставкой важной новости.

Важной и неприятной, если не хуже. Матушка писала, что с Яром случилась беда. То ли на испытаниях пошло что-то не так, как предполагалось, то ли кто-то ошибся или напортачил, но случился взрыв, и Яр сильно пострадал. Он жив, целители борются…. И, похоже, дело плохо, если матушка немедля отправилась к сыну. И Владимир ее сопровождает.

Василиса же, по словам матушки, под хорошим присмотром, но все же будет лучше, если Влад с женой вернутся домой раньше.

Влад был согласен – повод, чтобы покинуть конкурс, веский. Но и Марьяна права, врага нужно ловить сразу, не откладывая не потом. И, наверное, ничего страшного, если домой они вернутся на два-три часа позже, сразу после бала. Василису через Марьяну охраняет сама богиня Лада, иначе ее давно попытались бы забрать.

Вот за брата теперь тревожно. С Владияром они давно не виделись, и не дружили. Владимир вот рядом, с ним удалось наладить отношения, у них общие интересы. А Владияр, вроде бы, тоже артефактами занимается, но особенными, разрушительными. И вечно пропадает где-то на испытаниях.

Но ведь брат, родная кровь. Как не переживать?

– Ты чего такой… - Марьяна замялась, подбирая слово.

Влад рассказал ей о брате. Секрета в том нет.

– Может, ты там нужен? – забеспокоилась Марьяна. – Так ты поезжай, я справлюсь.

– Не нужен, - ответил Влад. – Матушка и Владимир поехали, все в порядке будет.

– Непременно будет, - поддержала его Марьяна.

– Спасибо.

Бал начался. Танцы. Угощение. Представление финалисток конкурса. Влад не отходил от Марьяны ни на шаг. Порой рядом мелькала рыжая шевелюра Добрыни. Подходила и Фрея, но ненадолго.