Чудесные рисунки боярышни-актрисы

Сначала Владимир отступил. Сказал, что не может сделать ни шагу. Подумали, что избушка только хранительницу в гости ждет. Однако и Мира не смогла подняться по лесенке.

— Меня тоже не пускает, — сказала она.

— Так кольца нет, — с досадой напомнил Владимир. — Того, что с частицей Лукоморья.

— Ну?! И кого ты привел? Олух! — послышалось из избушки.

Звук затрещины прозвучал одновременно с возмущенным кошачьим мявом.

— Да она это, деда!

— Войти не может! Значит, не она!

— Она…

— Прошу прощения! — крикнул Владимир. — Может, вы к нам выйдете? Нам бы… поговорить.

Первым выскочил Оскар. Он вновь обернулся мальчишкой. И с лесенки скатился прытко, перемахнув через порог. Следом показался старичок в темном элегантном костюме, при тросточке, с пенсне на носу. Он спускаться не стал, но лесенку наверх затащил и уселся на пороге, свесив ноги в щегольских лаковых ботинках.

— Выйти не могу, — пробурчал он.

Владимир с ним поздоровался и представился. Мира — тоже.

— И? — все так же недружелюбно заметил старичок. — Дальше-то что? Назваться хранительницей всякая может. А в избушку войдет только истинная.

— С кем имею честь? — спросил Владимир.

— Карл Богданович Баюн, профессор, — важно представился он.

— Карл Богданович, у нас такие обстоятельства…

Владимир кратко рассказал о том, отчего Мира не может войти в избушку.

— Хм… — Карл Богданович призадумался. — А доказательства?

— Есть бумаги…

Предусмотрительный Владимир достал из кармана пальто конверт, но передать его Карлу Богдановичу не смог, опять наткнулся на незримое препятствие.

— Оська! — позвал тот.

Конверт выхватил мальчишка, передал деду.

— Отчего так? — спросила Мира. — Нас избушка не пускает, а вас не выпускает?

Карл Богданович внимательно изучил бумаги, а после ответил.

— Не пускает и не выпускает. Я с Буяном связан, мне нельзя остров покидать. Вам же ход туда закрыт, коли пропуска нет. Стало быть, частицу вы не получили?

— Не получила, — подтвердила Мира.

— Ничем не могу помочь, — развел руками Карл Богданович. — Сей закон обойти нельзя. Ищите потерянное, после возвращайтесь. И поспешите.

Он хотел встать, но Владимир его остановил.

— Постойте! — воскликнул он. — Из-за того, что Любомира не смогла принять наследство вовремя, мы несколько… в растерянности. Не могли бы вы рассказать, что здесь происходит? И на вопросы ответить. Пожалуйста.

— А что происходит? — Карл Богданович почесал шею. — Ничего не происходит. В этом-то и проблема.

— А подробнее? — настаивал Владимир.

— А подробнее я показать хотел. Дерево сохнет, белки мрут…

— Какие белки? — встрепенулась Мира. — Здесь, в лесу?

— Здесь уже тоже неладно, — вздохнул Карл Богданович. — Но зверье еще бегает. Белки те, что на дубу живут. А кроме них никто орехи разгрызть не может.

— З-золотые? — поинтересовалась она.

Голос дрогнул от волнения.

— А то ж…

— Люди вот пропадают, — сказал Владимир. — Девушки. Это тоже…

— И это тоже, — перебил его Карл Богданович. — Змей обнаглел.

— Змей? — вновь переспросила Мира.

— Горыныч. Родники нечищены, болото расползается. Жалобы, опять же… — Карл Богданович махнул рукой и замолчал.

— Избушка — это… — Владимир взглянул на него вопросительно.

— Проход. На остров Буян.

— Только туда? — уточнил он. — Вот внука своего… вы как в Москву отправили? И как он к моей матушке попал? Вернее, почему именно к ней?

— А я знаю, почему? — мрачно спросил Карл Богданович. — Богов просил, путь открыть, чтоб к хранительнице. Они и открыли.

— Из избушки? — вмешалась Мира.

— Из избушки.

— Может, мы тоже попросим? — предложил Владимир. — Чтоб из избушки — к кольцу?

— Так внутрь зайти надо. И без силы наследной никак.

— То есть… не только частица Лукоморья нужна? — спросила Мира. — Сила хранительниц — тоже?

— А как же! С частицей и без силы войти можно. Но без силы на Буяне делать нечего.

Мира и Владимир переглянулись.

— Не отдает? — прищурился Карл Богданович. — Борька-то?

— Красибор? Не отдает, — кивнул Владимир. — Говорит, пойти туда, не знаю, куда, и принести то, не знаю что.

— Ить! — икнул Карл Богданович. — Настенька, чтоб тебя…

— То есть, требование правомерно? — уточнил Владимир.

— На нее это похоже, — кивнул Карл Богданович. — Могла такое задание назначить.

— А где это? — вновь вмешалась Мира.

— Не знаю. — Карл Богданович развел руками.

— Деда, может, у дядьки Кощея спросить? — подал голос Оскар, до сего момента скромно стоящий в сторонке.

— И он не знает, — отрезал Карл Богданович. — Никто не знает. Хотя… — Он вновь почесал шею. — Спросить можно. Тем более, он — лицо заинтересованное.

— Почему?

— Это он сам расскажет.

— А…

— Пора мне. — Карл Богданович поднялся. — Кольцо раздобудете, милости прошу. Оскар проводит.

— Деда…

— Да расскажи им сам, ты ж знаешь, — велел он внуку. — И не маячь в усадьбе, Борька увидит, беды не оберешься.

— Я осторожно, — пообещал Оскар.

Попрощаться с Карлом Богдановичем Мира не успела. Дверь захлопнулась, избушка со скрипом развернулась «передом» к лесу.

— Любаш… — позвал Владимир каким-то странным голосом.

— А? — спросила она.

— Ущипни. Что-то кажется мне, то ли брежу, то ли сплю…

— Так мы вместе… спим или бредим, — фыркнула Мира.

— А я ж вам котенка достал! — вспомнил Оскар. — Всамделишного!

Глава 24

Глава двадцать четвертая, в которой Владимир верит байкам кота Баюна

Где Оскар прятал котенка, Владимир так и не понял. Но он и не задумывался. Тут и без внезапно появляющихся «всамделишных» котят чудес столько, что голова идет кругом.