Чудесные рисунки боярышни-актрисы

Нет, идти одной нельзя. Она Владимиру обещала. Он же с ума сойдет, если и она исчезнет. Неразумно это, и даже чуточку страшно. Владимир — сильный ведун, с ним безопаснее. Опять же, куда спешить? Пока они играют с Красибором по его правилам, он не опасен. Ведь договорились же выяснить, что он задумал. Праздник этот, в Мирину честь, неспроста.

Вдруг Красибор почувствует, что Мира попала на остров Буян? Или расскажет кто. Глупо полагать, что в Лукоморье у Красибора нет ни одного союзника. Утром Отрада опять жаловалась, что люди здесь недобрые. Правда, она сказала, что равнодушные, словно мертвые. Не улыбаются, не шутят, сплетнями не делятся. А вот байки страшные рассказывают. Вроде как где-то рядом дракон живет, о трех головах, и людей жрет. Особенно охоч до девушек невинных: слаже они, вкуснее.

— И не стыдно же врать! — сетовала Отрада. — Я после тех сказок ночь не спала. Только задремлю, будто душит кто. И по коридору ходит кто-то, скрипит половицами.

Как там Баюн-старший сказал? Горыныч обнаглел? Змей о трех головах. Вот этот вполне может быть Красибору союзником.

Поразмыслив, Мира все же придумала, как проверить, настоящее ли кольцо. Всего-то и надо, что повторить ведовство. Нарисовать что-нибудь, а после, если вещь появится, посмотреть, исчезла ли она с привычного места.

Для проверки она выбрала часы Владимира. Приметные такие часики, золотые, на цепочке. Носил их Владимир в нагрудном кармане. И Мира держала их как-то в руках, хорошо рассмотрела.

Она управилась где-то наполовину, когда в дверь постучали. Мира не хотела никого пускать, но услышала голос Лидии Алексеевны:

— Любаша, милая, это я.

Мира обрадовалась, но альбом тут же закрыла. Ни к чему беспокоить матушку Владимира каким-то непонятным даром.

— Я так рада, что вы вернулись! — воскликнула она, обнимая Лидию Алексеевну. — Володя очень волновался. И я тоже. Где вы были? Отчего ушли, не предупредив?

— Кое-кто первым ушел, не предупредив, — проворчала Лидия Алексеевна.

Но заметно было, что она рада такому вниманию.

— И где опять Володя? — спросила она.

— Он по делам в город поехал, — сообщила Мира. — С Красибором. К местному… э-э-э… стражу порядка. Насчет тех женщин, что пропадают.

— Шило в попе у нашего Володи!

Лидия Алексеевна не то, чтобы рассердилась. Скорее, лицо ее выражало досаду.

— А что не так? — спросила Мира, растерявшись. — Это же поручение Великого Князя. Расследовать… и все такое.

— Мог бы и подождать, пока я с родственниками повидаюсь. Ведь специально же пошла, чтобы сплетни местные послушать. Сдались мне эти родственники!

— И что… говорят? — осторожно поинтересовалась Мира.

— А вот Володя вернется, тогда и расскажу. Устала я, Любаша. Голова разболелась. Полежу до обеда. К обеду он вернется?

— Должен, — ответила Мира.

Любопытство разыгралось, но расспрашивать Лидию Алексеевну Мира не рискнула. Зато рисунок закончила. На часы больше времени ушло, чем на кольцо, ибо устроены они сложнее, украшены затейливее.

Мира закрыла глаза, сосредоточилась — и сжала в кулаке золотые часы с цепочкой.

Получилось!

И оставалось лишь дождаться Владимира, чтобы узнать, не обнаружил ли он пропажу любимой вещицы.

Глава 28

Глава двадцать восьмая, в которой Владимир получает признание

Кощей и бровью не повел, когда Владимир вошел в его кабинет. Встал навстречу гостям, изобразил вежливое недоумение.

— Вот, Силантий Маркович! — воскликнул Красибор, поздоровавшись. — Инспектора к нам из Москвы прислали. Старший сын Великого Князя, Владимир Николаевич Юрьевский. Прошу любить и жаловать!

— Старший бастард, — поправил его Владимир.

— Это ненадолго, — парировал Красибор. — Мы хоть и в провинции живем, но новости из столицы исправно получаем. День свадьбы еще не назначили? — Он перешел на заговорщицкий шепот, обращаясь к Кощею: — А невеста, между прочим, из местных. Тоже приехала, родственников навещать.

Владимир прекрасно понимал, что фамильярничает Красибор не потому, что глуп, и даже не из ребяческого желания позлить «инспектора», а потому, как демонстрирует приятельские отношения с Кощеем. Впрочем, и желание позлить тоже имелось.

Кощей заигрывания Красибора проигнорировал. Представился, обменялся с Владимиром рукопожатием, предложил присесть.

— Великий Князь желает быть уверенным в том, что передача сил наследнице состоится, как положено по закону, — сказал Владимир. — Так же я отвечаю за безопасность хранительницы. Она здесь впервые, и…

— Это лишнее, — перебил его Кощей. — Хранительница под защитой Лукоморья. Никто в здравом уме даже не подумает о том, чтобы причинить ей вред.

— А в не здравом? — полюбопытствовал Владимир.

— Даже если так, ей ничто не грозит. Но, позвольте, при чем тут я? — Кощей позволил себе улыбку. — Как получить наследство, вам Красибор расскажет. — Он уставился на заерзавшего Красибора. — Ведь так?

— Я уже, в общих чертах, — ответил тот. — Любомира отдыхает с дороги, осматривается. Я ей город покажу, окрестности. День передачи силы назначим, прием будет, в моем доме. Силантий Маркович, вы приглашены.

Кощей едва заметно поморщился.

— Так мне сказали, вы тут за порядок отвечаете, — сказал Владимир. — Вроде местного городового. Это так?

Кощей склонил голову в знак согласия.

— Мне поручено разобраться, почему в Лукоморье девушки пропадают. У вас тут маньяк завелся или упырь?

— Я же говорил, что отчет заметят.

Кощей обратился к Красибору, и вроде как упрекнул его в чем-то. Красибор повел шеей. Владимир, внимательно наблюдавший за его реакцией на слово «упырь», вынужден был признать, что ничего-то на лице Красибора не дрогнуло.

— А еще матушка Владимира Николаевича пропала, — сказал Красибор, вроде как вспомнив сей факт. — Утром ушла из дома в неизвестном направлении. И пропала.

— В известном, — возразил Владимир. — Родственников она пошла навещать. Но я не знаю, кто они. И где живут.

— А родственники у нас… — Кощей посмотрел на него вопросительно.

— Вилы, — охотно подсказал Владимир.

Тяжелый взгляд, коим Кощей одарил Красибора, Владимиру не понравился.

— Так вы хотите матушку отыскать? — поинтересовался Кощей. — Могу выделить сотрудника.

Владимир представил, как по матушкиному следу идет волкодлак. И в голове так ясно прозвучали слова, что матушка Владимиру скажет, когда узнает о поисках…