Чудо в пушистых перьях

— Может, кому и интересно, — возразила я, — только не мне — И добавила:

— Правду папуля говорил: не вмешивайся. Угораздило меня с вами поехать, теперь замучаете вопросами.

— Чего ж тебе вопросов бояться, если все одни совпадения, и ничего больше? — хитрит мент, а я В ответ:

— Сами знаете чего. Или пословицу не слышали: был бы человек, а статью мы подыщем?

Хитрюга засмеялся и ласково мне говорит:

— Васена, ты ничего не бойся и давай как на духу. Дело-то непростое. Надо разобраться. И друзьям твоим от этого только польза.

— Каким друзьям? — насторожилась я, а он улыбается:

— Ты своих-то друзей лучше знаешь.

Тут я запаниковала по-настоящему, потому что заговори я о Витьке с Ряхой, выйдет форменное предательство. Подумала и заявила:

— У меня голова болит, я башкой здорово ударилась, когда из окна летела. Вы бы меня домой отпустили, а я завтра к вам — приду и все как есть расскажу. — Говорю я это, а сама ни минуты не верю, что мент отпустит, а он опять заулыбался и вдруг согласился:

— Завтра так завтра.

Я посидела, прикидывая, что это еще за хитрость, потом встала и пошла.

— До свиданья, — сказал мне Прутков вдогонку и, хихикая, добавил:

— Иди домой, тебе в самом деле отдохнуть надо.

— Спасибо, — промямлила я вяло, потому что в его хитростях ничего не поняла. — А с Димой чего? — додумалась я спросить, когда уже открыла дверь.

— С Димой порядок, — кивнул Сергей Степанович. — Он у нас лет на десять задержится. А тебе благодарность за помощь в задержании опасного преступника.

— Ага, — кивнула я и наконец-то вышла из кабинета.

* * *

Не успела я покинуть отделение милиции, как увидела Ряху, он пасся неподалеку с блуждающей улыбкой на устах.

— Я вас не выдала, — заявила я, лишь только он подошел поближе. Вслед за ним из-за кустов появился Витек с Груней. Мы пристроились на скамейке, и я подробнейшим образом поведала им о своей беседе с Прутковым, утаив, что сама лично звонила ему утром, истосковавшись по родному дому.

— Менты народ неотвязный, — хмуро заметил Витек и тут же добавил:

— А ты молодец.

— Ага, — согласился с ним Ряха. — Гни свою линию, и им в конце концов надоест с тобой трепаться. О нас в самом деле лучше помалкивать. Ни к чему нам заморочки с ментами.

— Само собой, — согласилась я, не очень-то веря в то, что Пруткову быстро надоест трепаться со мной. По виду он дядька упертый, и тут еще вопрос, кто кого. — Вы как из квартиры ушли? — спросила я.

— Через дверь, — сообщил Витек. — Ряха ментов заметил, и мы ходу. Успели из подъезда выскочить. Потом у нас кот сбежал, и мы его по всему двору ловили, — недовольно сказал он, косясь на Груню.

— Кот сбежал, потому что ты корзинку уронил, — заметила она. Витька замолчал, а Ряха продолжал улыбаться.

— Ну, что теперь? — спросил он где-то минут через пять, потому что ему, как всегда, на месте не сиделось. — Диму менты оприходовали. Как думаешь, брат, хорошо это для нас или плохо?

— Не знаю, — подумав, ответил Витька. — С одной стороны, вроде бы неплохо. Шляпу он замочил, значит, трупы в моей квартире не наша проблема.

— Если ментов не считать, — встряла Груня. — Уж им-то наверняка интересно, что делают трупы в твоей квартире.

— Менты в жизни не главное, — отмахнулся Витька, а Ряха согласно кивнул. — Самсон с ними все уладит… если захочет, — вдруг вздохнул Витька, и дружок опять же с ним согласился. — Есть еще Кролик, он уверен, что Шляпу ему в багажник сунули мы, и никакие менты не убедят его в обратном. В общем, к Самсону надо…

— Это какой Самсон? — спросила я.

Парни промолчали, а Груня ответила:

— Это Витькино начальство, такой же бандит.

— Заладила, бандит да бандит, — обиделся Витька на супругу.

— Я к вашему Самсону не пойду, — твердо заявила я. — Бандит он или нет, а мне с ним беседовать без надобности. Я домой хочу. Дома борщ, и вообще…

— Борщ — это вещь, — вздохнул Ряха.

— Хотите, поедем ко мне, — предложила я.

— Нет, — покачал головой Витек, — надо дела делать.

— Как знаете.

Я поднялась со скамейки, а Груня, сморщив нос, сказала:

— Василиса, ты поаккуратней. Кролика так и не поймали, вдруг у него к тебе претензии?

— С какой стати? — удивилась я. — Труп в багажник ему Дима подсунул, вот пусть с ним и разбирается.

Мы простились, и я направилась к дому. Через пару минут меня догнал Ряха.

— Я тебя провожу… на всякий случай.

И мы пошли вдвоем.

По дороге Ряха разговорился, я смогла узнать много интересного о скрытой от большинства граждан стороне жизни нашего города и загрустила. Что-то подсказывало мне, что мытарства на поимке Димы не кончились и меня ждут новые испытания.

Сначала Ряха собирался проводить меня до троллейбусной остановки, потом до дома, а возле моего подъезда вышла незадача, мы нос к носу столкнулись с соседом Сашкой. Он воззрился на Ряхину физиономию, нахмурился и не очень вежливо спросил:

— С ментами разобралась?

— А чего мне с ними разбираться? — вопросом на вопрос ответила я, заспешив в подъезд, и услышала, как Сашка сказал вдогонку:

— До чего у тебя жизнь насыщенная…

— Это кто? — поинтересовался Ряха, потому что вошел вместе со мной в подъезд.

— Сосед, Сашка, — вздохнула я.

— Он тебе нравится? — вкрадчиво спросил он, а я отчаянно замотала головой:

— Он бабник, а мне бабники не нравятся.

— И правильно, — поддержал Ряха. — К выбору спутника жизни надо подходить ответственно. Я вот как считаю, женился — так на всю жизнь, чтоб до гробовой доски.

— Ты бы профессию сменил, — с подозрением глядя на нега, проворчала я.

— Профессия — не проблема. Да если хочешь знать, у меня золотые руки. Я что хошь сделаю, и без всяких чертежей. Если б я институт не бросил…

— Ты в институте учился? — насторожилась я и тут же напомнила себе, что словам Ряхи доверять не стоит.

— Два года. Потом скучно стало. А меня сразу в армию загребли.

— А в каком институте? — не унималась я.

Мы уже поднялись на второй этаж, и стало ясно: Ряха никуда не торопится. Я сказала: