Чудовище под лживой маской

— Завтрак на столе, — пискнула я, потянувшись к ковшику.

— Спасибо, — повернулся ко мне мужчина. — Тебе помочь?

— Чем? — не поняла сжавшаяся я.

— Могу вымыть тебе волосы и…

— Не надо! — голос мой взлетел. — Лучше отвернись.

Так быстро я не мылась еще ни разу в жизни. Даже одевалась впопыхах, пока мужчина стоял ко мне спиной, завтракая.

— Я готова! — сообщила, закалывая волосы. — Есть не хочу!

К слову, рубашкой Драйян так и не обзавелся. Я краснела, бледнела, отводила взгляд, который сам собой возвращался к мощной груди и широким плечам. Хотелось провалиться сквозь землю, но, увы, такая перспектива мне не светила.

До местного колдуна мы добирались пешком. Он жил в самом центре пирства, и у ворот его дома нас уже встречал сам пир.

— Здравствуйте, Ваша Светлость! Вот опять ваш колдун пьет с самого утра! А нам урожай собирать! А у нас дожди! — пир и не пытался говорить связно.

Он ругал колдуна на чем свет стоит, и я, в принципе, его понимала. От урожая все пирство зависит, а если дожди льют беспробудно, то зима у них голодной будет. Ни соленьев, ни варений, ни салатов.

— Пойдем посмотрим на этого… колдуна, — усмехнулся лерг.

А колдун в своем доме был не один. Рядом с ним в кресле сидел такой же неадекватный мужчина. Пол был устлан пустыми бутылками, которые в железное ведро собирал мальчишка лет шестнадцати. При виде нас паренек выпрямился и застыл, а вот собутыльники гостей в упор не видели.

— Я тебе говорю, медицина поведет людей вперед. Это ж высшая наука, как ты не понимаешь? — размахивая руками, рычал мужчина в кресле на своего собеседника.

— Да куда твои люди денутся без магии? Они даже с дождем совладать не могут! — отвечал ему, видимо, маг.

— А вот это вы, уважаемый, в точку, — грозно проговорил лерг так, что даже у меня волосы дыбом встали.

Колдун мигом взвился вверх, но ноги его не держали, а потому он поплыл в сторону, где его и поймал пир.

— Вот видите? — возмутился пир.

— А это кто? — спросил мой супруг, кивая на второго в состоянии нестояния.

— Так лекарь, тоже присланный из столицы.

— А третий?

— А я ученик, — тихонько ответил паренек, шмыгая сопливым носом.

— Чей? — уточнил Драйян.

— Так колдуна. Только я имени его до сих пор не знаю. Никак вспомнить не может.

В общем, уже через час отрезвленные лекарь и колдун ехали в нанятой карете обратно в столицу, а из столицы к нам в пирство направлялись новые сотрудники. Где их так быстро раздобыл мой супруг, я не спрашивала. Все это время в сопровождении того самого мальчишки и гвардейцев я гуляла по пирству, рассматривая лавки и то, что в них продавалось. Кое-что покупала. Сдобу, какие-то мелочи, украшения за три копейки, но нашел меня Драйян в одном из садов.

Книги на Книгоед.нет

— Ваша Светлость, нам же голову оторвут! — стенал один из гвардейцев, пока я упорно лезла вверх по дереву, заприметив на самой верхушке сочное красное яблоко.

— А меня казнят! — нервно бегал вокруг дерева ученик мага, затоптав уже всю траву.

— Не бойтесь! Мы ведь никому не расскажем!

— О чем это вы никому не расскажете? — раздался внизу голос лерга, а моя нога соскользнула с ветки.

Я пыталась хоть за что-нибудь ухватиться, но лишь поцарапала руки да изорвала платье. Уже приготовилась встретиться с землей, помолилась всем богам, вспомнила оба свои детства, когда меня очень удачно поймали. Собой.

Драйян застонал подо мной, а я замерла, увидев, как прямо в нас летит то самое яблоко, сорвавшееся вслед за мной.

— Аврора, ты невозможна! — и столько отчаяния было в голосе, что я обиделась. — Ай! — но возмездие было скоропалительным.

— Очень больно? — вопросила я участливо и почему-то не смогла сдержать широкую улыбку.

— Всю ночь придется жалеть, — очень тихо шепнул лерг только для меня, и я мигом подскочила. — Яблоко будешь? — спросил он, отряхнувшись от травы.

— Оно на земле валялось, — не прельстилась я.

— Тогда поехали. Нам еще к коронации нужно успеть подготовиться. — Он протер яблоко собственным плащом и нагло откусил от него.

Яблоко я из его рук все-таки сцапала. И убежала, но бежала недолго. До самой кареты, собственно говоря. Там-то меня и схватили.

Прижимал к карете, а я извивалась всем телом, весело хохоча. Прятала яблоко за своей спиной, но замерла, едва наши взгляды встретились. Губы коснулись губ, но я сама подалась вперед, желая владеть ситуацией. Обнимала его за шею, пальцы путались в темных с проседью волосах, пробегали по широким плечам и спине. Я шептала:

— Девять… восемь, семь… три… два…

— Один оставим на потом, ладно? — усмехнулся Драйян, касаясь губами моей щеки, покрывая короткими поцелуями шею. — Я хочу стребовать его чуть позже.

Обратный наш путь был скучным и однообразным. Один раз мы останавливались, чтобы пообедать в каком-то семейном ресторанчике. Мужчина шутил, рассказывал веселые истории, связанные с лергством. Слушала его с неподдельным интересом, когда вспомнила об очень важной нашей общей проблеме.

— Скажи мне, что ты прихватил с собой зачарованный рубин, — прошептала я ему, оглядываясь по сторонам.

Сама не заметила, как съела целый кусок зажаренного мяса со свежими помидорами и нашинкованными капустой, морковкой и нукене. А теперь все эти вкусности застряли в горле.

— Зачем? Ты думаешь, нас отравили? Тебе плохо? — заволновался Драйян, начиная свирепеть на глазах.

— Нет-нет, все нормально, но… — я перешла на шепот. — Я ведь отравлена «Поцелуем королевы».

Драйян расхохотался. Он смеялся так открыто и искренне, что я тоже невольно улыбнулась, но тут же пришла в себя.

— Почему ты смеешься?

— А ты помнишь условие для получения рубина? — взгляд его стал хитрым и каким-то игривым.

— Я не приду к тебе в спальню, — ответила совершенно серьезно.

— К нам в спальню, — исправил меня мужчина. — Хорошо. Предлагаю прийти к компромиссу. Я рассказываю тебе правду, а ты перебираешься к нам в покои. Просто спать, — поспешил он добавить, увидев мое возмущение.

— Какую правду? — ни черта не понимала и от того все больше злилась.

— Сначала согласись, — настаивал он.