Чудовищная алхимия. Том 1

А еще Зефир не стал упоминать, но как-то незаметно он ко всем начал привязываться, и просто уходить в закат, после того как немного пообтесался и разобрался в окружающей действительности, молодой человек абсолютно точно не желал. Поэтому и проблемы окружающих его людей юноша начал воспринимать как свои собственные. И если, например, им всем были нужны деньги, разнообразное и хорошее питание, теплая одежда для зимы и так далее, то он был готов помочь с этим.

– Хах, – блондинка издала смешок. – Не ошиблась я в тебе, да и в Леопольде тоже. Что ж, в принципе, я не вижу причин, почему бы нам не поспрашивать в деревне, что им нужно. Той же знахарке, например. Давай сделаем следующим образом – я сегодня уйду в Малые болотные демоны вместе с Леопольдом договариваться, чтобы нам поставили в окна слюду, а также купить теплых вещей на всех, и заодно поговорю с людьми. Как только у нас будут более конкретные сведения, то твои походы в зеленую область можно будет более подробно обсудить.

– Договорились, – серьезно кивнул парень и улыбнулся, – и про описания растений и животных не забудь спросить. Мне нужно знать, что конкретно искать.

– Хорошо, – в ответ улыбнулась блондинка и поднялась из-за стола.

Закончив есть и ополоснув за собой посуду, юноша направился на поиски енота. Этот троглодит был полезен в обнаружении трав в лесу, поэтому Зефир обоснованно считал, что на вылазки в Выдох его нужно было брать с собой абсолютно точно. Теперь оставалась самая малость – уговорить мехового засранца на это.

Побродив по двору и заглянув в сарай, где у мохнатого было гнездо на чердаке, молодой человек не обнаружил искомого, зато услышал веселый смех за домом и направился в ту сторону. Обогнув здание, он нашел взглядом Лису, Вилтани и Федона, что сейчас сидели на покрывале на земле и, улыбаясь, смотрели на мохнатого перед книгой.

Юноша подошел поближе и, к своему удивлению, обнаружил, что Брут тыкал пальцами по буквам, а Лиса ему их называла.

– Это буква «Ку», – произнесла рыжая, и, проследив взглядом, куда в этот раз ткнулся черный палец с острым коготком, добавила, – это «Бэ».

– Ты его читать учишь?! – картина перед Зефиром была сюрреалистичная, поэтому голос парня прозвучал очень удивлённо.

– Да нет, – обернулась к нему девушка. – Учила я Вилтани и Федона, пока не пришел Брут. Но если он захочет, то могу обучить и его.

Произнеся это, рыжая вернула взгляд на мехового, а тот важно кивнул.

– Дядя Зефир, не запрещай енотику учиться, – неожиданно вступилась за Брута мелкая под кивки Федона и внезапно процитировала кого-то, – ведь учиться надо всю жизнь, до последнего дыхания!

Молодой человек в ответ на это стоял и хлопал глазами. До конца было неизвестно, что поразило его больше – читающий енот или цитирующая чьи-то мудрые изречения маленькая девочка. Наконец-то собравшись с мыслями, юноша отмер:

– И не собирался запрещать, – проговорил он и, не делая паузы, перешел к тому, для чего, вообще, искал блохастого, – Брут, мне вскоре может понадобиться твоя поддержка в Выдохе. Поможешь?

Енот на его просьбу наклонил голову набок, не спеша соглашаться. Заметив это, Зефир решил бить по-крупному и произнес:

– Все вкусности, что мы найдем, будут твоими.

Это дополнение вызвало оживление на морде мохнатого, и тот яро закивал.

– Ты собираешься в Выдох? – раздался взволнованный голос Лисы.

– Да.

– Но там же опасно!

Ее беспокойство было приятным, но отказываться от планов юноша и не думал.

– Нам нужно заработать на жизнь, причем в довольно большом количестве, поэтому пока иного выхода я не придумал.

Видя его упорство, рыжая не стала продолжать настаивать. На самом деле она прекрасно знала об их денежных проблемах и не раз говорила об этом с Варной, однако какого-то плана по стабильному и, самое главное, приличному заработку они так и не придумали, ведь если бы деньги добывались без риска и по мановению пальцев, то в мире не было бы бедности. К тому до этого они никогда не испытывали нужды, а выделенных им денег раньше хватало на всё.

– Я Леопольду предложу составить мне компанию, думаю, он не откажет, – добавил молодой человек. – Втроем у нас будет больше шансов на успех.

Лиса на его слова только вздохнула. Все их накопления были в разрушенном Кремине, где сейчас хозяйничали чудовища. И когда они с Варной бежали, то захватили с собой только полупустые торбы да кошели с мелочью, что всегда были при них. Поэтому эта ситуация ее сильно злила, но кто вообще мог предполагать, что начнётся гон из черной зоны, да еще и непосредственно в баронство?

– Будьте осторожны, ладно?

Чувствуя серьезность момента, дети притихли, превратившись в одни большие уши. Заметив это, Зефир, чтобы как-то разогнать густую тревожность, образовавшуюся здесь и сейчас, широко улыбнулся и заверил не только рыжую, но и мелких:

– Конечно будем! Всё будет хорошо, обещаю.

Не став их больше отвлекать от учебы, молодой человек ушёл, а чуть позже в этот же день произошло небольшое чудо, которое вряд ли кто-то мог ожидать.

Так, к обеду в ворота зашли Варна и Леопольд в компании с еще не старым и крепким мужчиной с сединой в черных коротких волосах. Это был местный мастер, что должен был оценить фронт работ, для того чтобы прикрыть оконные проемы слюдой. И когда дети выбежали встречать вернувшихся, тот замер как столб.

Все в округе давно знали, какая участь постигла баронство, и, что уж скрывать, радовались, что эта напасть случилась не с ними. Однако были и те, кто печалился, как, например, мастер Борген, у которого в одной из тамошних деревень жила любимая младшая сестренка со своим мужем и ребенком. И хоть она давно съехала из Малых болотных демонов, мужчина поддерживал с ней общение и несколько раз в год приезжал в гости. Однако беженцев с востока практически не было, а деревня сестры была ближе к столице баронства – городу Кремену, оттого он уже давно потерял всякую надежду увидеть сестру и своего племянника.

И в этот самый момент мужчина стоял в воротах, не шелохнувшись, и неверящим взглядом смотрел на приближающегося пацана.

– Федон! – заорал он так, что перепугал всех, а названный остановился как вкопанный.

Паренек явно не понимал, почему его зовет по имени чужой, но одновременно с этим смутно знакомый человек.

– Это я, Борген, твой дядька! – Мужчина захотел подойти, но остановился, увидев появившееся лезвие, преградившее ему путь.

Повернув голову, мастер встретился взглядом с женщиной, что хотела нанять его для работы, и несколько растерялся от немой угрозы, проскользнувшей в ее глазах.

– И так, Борген, расскажи нам, откуда ты знаешь Федона, – произнесла Варна, убрав меч обратно в ножны.

И мужчина начал рассказывать. О своей сестре, ее муже и их сыне. О своих нечастых, но регулярных поездках в баронство и деревню Хохолок. Он не скрывал ничего, а у слушавшего его мальчика навернулись слезы на глаза – Федон вспомнил дядьку, что очень редко гостил у них, после чего бросился к нему в объятия.

Как только двое мужчин, один маленький, а второй взрослый, поуспокоились, Варна проводила их на кухню, а за ними последовали и все остальные домочадцы.