Чужак с острова Барра

– Труди не очень-то сообразительна. Второй год будет учиться в десятом.

На следующее утро Кэнайна надела одно из новых платьев, предмет своей гордости, синее, из набивного ситца, с расклешенной юбкой. Миссис Рамзей аккуратно вплела в ее длинные черные волосы серебристую ленту, и они спустились к завтраку. С восторгом обхватив Кэнайну за плечи, Сэди Томас воскликнула:

— Все мальчишки на тебя засмотрятся!

"Нелегко понять белых людей, - думала Кэнайна, — все такие разные, взять хотя бы Сэди и миссис Бакстер".

Труди и Кэнайна вместе отправились в школу. Джоан проводила их до дверей; лицо ее побледнело, от углов глаз протянулись мелкие морщинки. Казалось, она нервничает и волнуется даже больше Кэнайны.

В громадной, с длинными коридорами и множеством классных комнат школе собралось полным-полно учеников. Некоторые, сбившись маленькими группками, тихонько разговаривали между собой, но большинство с шумом носилось взад и вперед. Продираясь сквозь толпу к кабинету директора, Труди тащила за собой Кэнайну.

– Здесь ты должна доложить о себе, — сказала Труди. — А теперь мне пора. Увидимся позже.

Секретарша записала имя и фамилию Кэнайны и направила ее в комнату номер двенадцать. Отыскав комнату, Кэнайна робко переминалась под дверью. Мимо нее по коридору сновали и сновали ученики. Она не видела среди них ни одного индейца и почувствовала себя в полном одиночестве, словно ее выставили тут напоказ. Пробегая мимо, ее сильно толкнула девчонка с длинными рыжими волосами.

— Извини, — сказала девчонка и обернулась. У нее были карие глаза и маленький вздернутый носик. Она несколько секунд рассматривала Кэнайну, по лицу ее пробежала гримаса.

— Индианка? - осведомилась она. - А ежели индианка, беру свои извинения обратно!

Она засмеялась и отошла. Ее слова услышали две другие девчонки, которые стояли неподалеку, и тоже рассмеялись.

Пронзительно зазвенел звонок, и школьники разошлись по классам. Смешавшись с теми, что теснились у дверей комнаты номер двенадцать, Кэнайна увидела впереди рыженькую - она входила в тот же класс. К Кэнайне тесно прижался долговязый парнишка, и его рука скользнула по ее животу. Кэнайна не знала, случайно или намеренно. Он нагнулся и прошептал:

— Приветик! В нашем заведении ты, красотка, будешь очень кстати!

Кэнайна прошмыгнула на одну из задних парт. Вошла учительница.

— Многие из вас еще незнакомы друг с другом, -сказала она. — Поэтому я попрошу всех учеников поочереди подняться и представиться.

Одной из первых поднялась рыжая — она сидела впереди.

— Марджори Болл, — произнесла она, нарочито выговаривая каждый слог. Многие засмеялись, потому, наверное, решила Кэнайна, что Марджори всем известна и не нуждалась в представлении.

Когда очередь дошла до Кэнайны, ее затрясло как в лихорадке. Она поднялась.

— Кэнайна Биверскин, — пролепетала она.

Марджори Болл скорчила гримасу и зажала нос. Несколько девочек прыснуло. Долговязый парень, сидевший через проход от Кэнайны, причмокнул и коротко, негромко присвистнул.

Они просидели в классе около часа. Учительница перечислила предметы, которые они будут проходить, и книги, которые нужно купить. Потом их отпустили домой.

Труди Браун ожидала Кэнайну перед женской уборной.

— Приветик! - сказала она и с улыбкой в глазах схватила Кэнайну за руку.

— Эй, скво, — крикнула другая девчонка, — мотай отсюда в свой вигвам!

Труди взглянула на крикунью, на минуту ее тупое лицо застыло в недоумении, потом тоже рассмеялась коротеньким, гортанным, вымученным смешком.

Теперь вокруг них стояло четыре девчонки. Одна из них - та, рыжая, Марджори Болл.

— Кэнайна, это моя подруга, Марджори Болл, -начала Труди, представляя их друг другу. — Она живет недалеко от нас.

— Мы знакомы, — прервала ее Марджори и холодно уставилась на Кэнайну. Потом она повернулась к Труди: — Скажи, Труди, это твоя подружка? Вы живете вместе у Сэди?

Труди сморщила лоб, явно сбитая с толку таким оборотом дел.

— Да вот, - пробормотала она, застенчиво уставившись в пол. — Мы познакомились только вчера вечером, она не может быть настоящей подругой.

— Не хотела бы я, чтобы моя подруга была индианкой, - заявила Марджори. — У них вши и блохи и вообще чего только нет. А по ночам они с мальчишками проводят время в мотелях.

Все, в том числе и Труди, засмеялись. Кэнайна бросилась от них со всех ног и через школьный двор выбежала на улицу. Войдя в пансион, она услышала, как миссис Рамзей и Сэди о чем-то переговариваются на кухне. Бесшумно шмыгнула к себе наверх и с рыданьем бросилась на постель. Потом явилась Труди.

– Я съезжаю, — во всеуслышание заявила Труди.- Поселюсь с Марджори Болл. Она мне разрешила.

Труди и Сэди были в столовой, и Кэнайна слышала, как Сэди спросила:

— Но почему, Труди?

— Потому что ничего не знала про индейцев, - продолжала Труди. — Дура, наверное, была. У индианок вши и блохи и вообще чего только нет, а по ночам они шляются с мальчишками. Я не могу жить с индианкой. Я просто должна уехать, а то со мной в школе никто дружить не будет!

— Где Кэнайна? — холодно и резко спросила миссис Рамзей.

— Понятия не имею, - ответила Труди. - Какое мне дело? Здесь где-нибудь. Я уезжаю.

И Труди полетела наверх к себе в комнату. Вслед за ней поднялась наверх Джоан Рамзей; вошла в комнату, где на кровати ничком лежала Кэнайна, прикрыла дверь и, сев рядом, легонько потрепала ее по плечу.

— Что случилось, дорогая? — спросила она.