Чужая звезда Бетельгейзе

– Апрель, ты предал Альхену, Шенегрев и меня, – прошептал Грэм, разглядывая четкую звездную карту, развернутую над крышами домов. – Зачем ты так? Почему? Что же случилось?..

* * *

Раздался стук в дверь и вошел невысокий человек неопределенного возраста с мелкими подвижными чертами лица и желтоватыми глазами, похожими на два гнойника. – Это Слава, – представил Дмитрий Яковлевич, – знакомьтесь. Слава, это Надир.

– Очень, очень приятно, – в улыбке обнажились редкие острые зубы.

Он протянул руку для пожатия, но Апрель не смог себя заставить коснуться этого мерзкого существа, поэтому ограничился кивком.

Все вместе они покинули казино. На выходе Дмитрий Яковлевич протянул Апрелю свою визитку.

– Здесь, на обороте, написан телефон, по этому номеру меня всегда можно застать.

– Хорошо, – Апрель сунул визитку в барсетку и пошел к своей машине.

Автомобиль Славы оказался вызывающе красного цвета, это тоже не понравилось Апрелю, зачем так бросаться в глаза? В высшей степени глупо.

– Следуй за этой машиной, – сказал он Олегу, садясь на переднее сидение.

Сзади дремал Лешка, и делала вид, что спит собака.

Олег без вопросов поехал за красным «Саабом». Апрель смотрел в окно на проносящиеся мимо дома и боролся с разочарованием, но успокаивал себя тем, что видел всего одного единственного демона, остальные могли оказаться значительно лучше. «Похоже, эти дома строили мертвые зодчие, – плыли мысли в его голове, – или они были безнадежно больны, или приговорены к казни и знали об этом… какие однообразные и мрачные строения…»

* * *

Грэм глубоко вдохнул терпкий ночной воздух, воздел руки над головой и закрыл глаза. Вскоре на веках замелькали мелкие красные точки, они крутились, вычерчивая замысловатые фигуры… в ладонях появилось жжение, пальцы закололи невидимые иглы. Атмосфера вокруг напряглась и стала осязаемой. Меж ладоней вызрел прозрачный алый пузырь с дрожащими от накала энергий тонкими стенками, лопнул с пронзительным тонким звоном и распался на множество светящихся воронок.

* * *

Артём угощал Титруса чаем на кухне, когда старик вдруг насторожился, вскочил и заметался по тесному кухонному пространству.

– Что такое?

– Где? Где он это делает?

– Что? – не на шутку перепугался Артем, не зная, чего ожидать от пришельцев.

– Он подключается к информационному полю вашей планеты!

Титрус выскочил из кухни.

– Какой ужас, – поспешил за ним Артём. – А что это такое?

Увидев, что балкон в комнате полон красного свечения, Титрус бросился туда, Артем за ним. Распахнув дверь, наставник замер на пороге, зная, что ближе подходить опасно.

– Мальчик мой, что ты делаешь? Ты внесешь хаос в мироустройство Земли!

– Я должен найти Апреля, – едва слышно произнес он, не открывая глаз.

– Молодой человек, – не на шутку разволновался Артём, – немедленно прекратите свое лазерное шоу на моем балконе! И зайдите в квартиру! Господи, сейчас все соседи сбегутся!

– Грэм, ты еще не вошел в поле, остановись, пока не поздно! Есть другие способы, менее разрушительные! Пусть они не так быстро дают результат, зато последствия от них не такие страшные. Прекрати!

Грэм опустил руки, и воронки вокруг него стали мерцать и распадаться.

* * *

– Прошу, проходите, – Слава открыл дверь, – район прекрасный – Старый Арбат, есть где отдохнуть, погулять, людей посмотреть и себя им показать.

Он визгливо рассмеялся. Апрель опасался долго глядеть на него, во избежание невольного всматривания, Сенатор не хотел знать, что находится внутри у этого существа.

– Квартирка пятикомнатная, – продолжал Слава фамильярным тоном, – евроремонт, шикарная мебель, бытовая техника – все, как говорится, включено!

Апрель шел за ним, рассматривая временное жилье, Олег, Лешка и пес прошли в зал и остались там, рассматривая интерьер. Осмотрев квартиру, Апрель со Славой присоединились к ним.

– Так, – Слава вынул из кармана серого пиджака блокнот и маленький карандашик, – деньги вам нужны?

– Нет.

– Одежда?

– Нет.

– Прислуга?

– Нет.

– Так, погодите, – он поднял взгляд своих желтоватых глаз, – если вам ничего не нужно…

– Нам ничего не нужно, – ровным голосом произнес Апрель, – если что-нибудь понадобится, я вас извещу.

– Хорошо, хорошо, – Слава убрал блокнот с карандашом обратно в карман, – я понял, если что, звоните.

И он убрался восвояси.

– Ка-а-айф! – Лешка восхищенно таращился по сторонам, позабыв все свои страхи. – И что, мы теперь тут будем жить?

– Какое-то время.

Апрель прошел в прихожую, разулся и вернулся обратно, с наслаждением ступая босиком по паркету.

– Собаку не мешало бы прогулять, – сказал Олег. Он снял очки и с трудом опускал и поднимал веки, пытаясь моргать.

– Иди, прогуляй. Барк, – подозвал пса первый Сенатор, и медленно, внятно произнес: – Барк, иди гулять с Олегом и не отходи от него ни на шаг.

– Надо бы еще продуктов купить, – по-хозяйски заметил Лешка, – холодильник тут пустой.

– Иди с ними.

Апрель дал им денег и закрыл за троицей дверь. Оставшись в одиночестве, он расстегнул на груди рубашку, вышел на балкон, вдохнул воздух и тут же пожалел об этом – в ноздри попала крайне неприятная смесь грубых и резких запахов. Среди домов висел громадный диск полной луны. Разглядывая ее, он стоял неподвижно, ощущая прохладные прикосновения ветра к обнаженному торсу. Внезапно Апрелю показалось, что в воздушный эфир вплелись знакомые ноты. Его смуглые ноздри затрепетали, как у хищника, он глубоко вдохнул, стараясь вычленить эти ноты из общего потока… Яркий диск луны заволокла едва заметная розовая пелена, лишь на мгновение, но этого было достаточно, для того, чтобы Апрель понял – Грэм здесь и он только что попытался подключиться к информационному полю города.

* * *

Всю дорогу до своего загородного коттеджа, Дмитрий Яковлевич обзванивал всех, кто был занесен в память его мобильного телефона, и говорил, одно и тоже: надо собраться немедленно, нет, до утра это подождать не может, дело большой важности.

И демоны, выбираясь из своих шикарных постелей, спешно одевались, садились в свои сверкающие автомобили и мчались к трехэтажному дому из дикого камня под круглосуточной охраной.

* * *

Апрель так задумался, что даже не заметил, как вернулись Лешка, Олег и собака.