Чужая звезда Бетельгейзе

– Почему ты упрямишься? Ты меня боишься? Не доверяешь?

– Я просто не хочу быть должен.

– Ты очень упрям, нам нелегко будет поладить.

– Да, у меня тяжелый характер, а еще говорят, у меня отсутствует чувство юмора.

* * *

Олег с Лешкой вышли прогулять Барка. Олег остался с собакой, а Лешка отправился в ближайший магазин за свежими огурцами, помидорами, сыром и куриным мясом – Надир пожелал курицы запеченной с томатами и сыром. Помахивая пакетом, он скрылся в дверях ближайшего магазина. Поглазев на витрины, он подошел к окну, где стояли холодильникам с мороженным и, делая вид, что рассматривает лакомства, исподлобья посмотрел на улицу. Так и есть, молодой черноволосый мужчина топтался у магазина, прикуривая. Лешка отошел от окна и встал в очередь.

Купив все необходимое, он вышел из магазина и неторопливо пошел прочь. Черноволосого парня видно не было, но Лешка чувствовал, что он где-то поблизости. Завидев Барка с Олегом, он беспечно помахал рукой.

– Я пойду домой, отнесу продукты. К вам потом спуститься?

– Не надо, – хрипло ответил Олег, – мы уже скоро.

– Ну и ладно.

Лешка быстро взбежал вверх по лестнице и открыл ключом дверь. Забросив продукты на кухню, он пошел искать Надира. Тот сидел в зале перед выключенным телевизором.

– Надир, за нами следят, – выпалил Лешка, – какой-то мужик таскался за мной до магазина и обратно. Если надо, я сейчас спущусь и посмотрю, где-то рядом наверняка будет ихняя машина. Надо?

– Не надо, – в голосе Апреля не было никакого выражения. – Сам сможешь приготовить еду?

– Смогу.

– Иди, готовь.

– А эти…

– Иди, говорю.

Лешка ретировался, а Апрель продолжил созерцание черного телевизионного экрана.

* * *

Придя в себя, Грэм поднялся с пола, прихватил подушку и пошел в комнату.

– Как ты себя чувствуешь? – поднялся ему навстречу Титрус.

– Нормально, – сквозь зубы ответил Грэм.

– А… это видение, оно снова с тобой беседовало?

– Беседовало, – Грэм помассировал пальцами лоб и виски. – Предлагало сказать, где находится Апрель.

– А ты? – неизвестно отчего, но у Артёма тревожно сжалось сердце.

– Отказался.

– Ну и правильно, – Титрус подошел к юноше и поправил белую выбившуюся прядь, – сами справимся, ни к чему нам принимать помощь от неизвестных. Ты хочешь услышать настоящий колокольный звон?

– Что? – не сразу переключился Грэм.

– Колокольный звон, настоящий.

– Конечно, хочу.

– Вот и прекрасно, Артём хочет показать нам храмы.

Серые глаза юноши загорелись.

– Я очень хочу их увидеть.

– Прекрасно, собираемся и в путь. Вечерняя служба начинается в шесть, если не ошибаюсь, как раз успею перетереть все свои дела. Готовы? Тогда вперед.

На улице стоял отличный майский денек. По дороге к автобусной остановке Артём рассказывал о тяготах цирковой жизни и надеялся, что Глеб сможет организовать ему просмотр в цирке на Цветном бульваре.

– А что, пара отличных реприз в голове уже вертится, придумаю номер, можно про инопланетян, это сейчас свежо, актуально. Кстати, вы не знаете, есть ли жизнь на Марсе?

– Не знаем.

– А почему?

– Мы там не были не разу.

– Очень жаль. Ну, не важно, все равно. Хорошего партнера бы найти, хороший партнер – уже половина успеха.

Придя на остановку, Грэм поправил очки на переносице и стал разглядывать людей, дома, машины. Заметив это, Артём поинтересовался:

– Ну? Как?

– Непривычно.

– Вы думаете, Апрель точно уехал отсюда? – спросил Титрус. – Совсем уехал?

– Не могу сказать, совсем или не совсем, – ответил Артём, – но то, что уехал – да.

Подошла маршрутка.

– Так, уважаемые, теперь аккуратно залезаем внутрь, на ступеньках не падаем, головами ни обо что не бьемся. Едем культурно, не тошнимся. Вперед.

Титрус с Грэмом полезли в салон и заняли места поближе к выходу, Артём сунул водителю десятки и устроился рядом с Титрусом.

– Ехать не далеко, – на всякий случай сообщил он, хотя пришельцы не выказывали особого беспокойства.

В маршрутке все обошлось, но как только они спустились в метро, гости наотрез отказались идти дальше.

– Что такое? В чем дело? – Артём посматривал на часы. – Чего вы боитесь?

– Мы не пойдем под землю, – заявил Грэм.

Артём бился и так, и сяк, доказывая полнейшую безопасность предприятия – бесполезно, уважаемые уперлись рогом в землю и ни с места. Проклиная свою паршивую жизнь, Артём пошел ловить такси, Грэм с Титрусом последовали за ним.

– Кто бы мог подумать, что инопланетяне так дорого обходятся, – сердито бормотал он, поднимая руку. – Почему, ну почему вы не хотите в метро?

– Под землей я потеряю связь с энергетикой Земли и стану уязвим, – пояснил Грэм.

– И на тебя сразу нападут, да? Враги только и ждут, когда ты зайдешь в коварный метрополитен?

Грэм не счел нужным продолжать диалог.

Артём долго не мог сторговаться, до Таганки заламывали такие суммы, что он мог только сердито хлопать дверью. Наконец браток в «БМВ» согласился довести за четыреста.

– Все равно в ту сторону еду.

«Козел, – подумал Артём, усаживаясь на переднее сидение, – мог бы и бесплатно».

* * *

Когда Апрель заканчивал завтракать, приехал Дмитрий Яковлевич собственной персоной. Они закрылись на кухне и долго о чем-то беседовали. Лешка смотрел телевизор, Олег неподвижно сидел в кресле, Барк улегся на балконе. Лешке очень хотелось подслушать, о чем идет кухонный разговор, но он не решился, опасаясь быть пойманным.

– Слушай, Олег, – обернулся Лешка к неподвижной фигуре, – а ты чего такой?

– Какой? – он с усилием перевел на него взгляд.

– Как будто труп.

– Смотри телек, а то схлопочешь.

– Не, ну а все-таки? Ты живой или мертвый?

– Смотри телек и не вякай!

Лешка нехотя отвернулся и уставился в экран.

* * *

К двум были на месте. Артёму пришлось сказать, что к нему неожиданно приехали родственники, девать их некуда, вот и пришлось тащить с собой. Крепкий коренастый Глеб с фигурой борца не возражал. «Родственников» усадили в комнате, а сами прошли на кухню.

– Слушай, – Глеб закурил и протянул пачку Артёму, – этот твой родственник, парень, он случайно ничем не занимается? Может, акробатикой или еще чем?