Чужие-IV (Контакт)

Минутой больше, минутой меньше...

57

Голос смолк. Паркинс подошел к стене и приложил к ней ухо.

Тишина. Только где-то в глубине комнаты продолжали звучать голоса.

Быстрой походкой из спальни Крейга вышла Цецилия.

– Ну, что с ним?
– машинально спросил Паркинс.

Ответом ему был невидящий взгляд.

Еще секунду Кларенс продолжал прислушиваться, не раздастся ли новое: "До взрыва осталось четыре... три... две... одна минута...", но динамик молчал, и постепенно у директор начал немного успокаиваться.

Все складывалось не так уж плохо. Двух человек вполне достаточно, чтобы заделать дыру в "садке" и поймать существо. Значит, не все еще потеряно. Дальше: раз Цецилия не в себе - с Крейгом совсем скверно. С другой стороны, умерла и Марта, и если уговорить Цецилию на новый брак, а она женщина достаточно практичная, чтобы понять свою выгоду...

Мысль об этом поразила Паркинса. У Крейга было на восемь процентов меньше акций, чем у босса. У него, Паркинса - на девять.

Простая арифметическая задачка говорила о том, что если дело выгорит - контрольный пакет окажется у него.

"И она еще переживает, дура, - покосился в сторону поникшей женщины Паркинс.
– А то еще ей может взбрести в голову купить себе молодого хахаля... Ей все же не двадцать... Тогда почему она так раскисла? Или наоборот, Крейгу лучше? Тогда я могу ее понять..."

После мысли о возможной блестящей перспективе думать о том, что это только мираж, оказалось невыносимо.

"Да хоть бы он сдох поскорее!
– уже через несколько минут думал он. Или ему надо в этом помочь? А что, удобный момент... Монстр "все спишет"...

– Так вашему мужу лучше?

– Нет, - Цецилия всхлипнула. Она чувствовала себя в западне: в кабинете лежала Роса; назад, в спальню, путь был закрыт.

– Я вам очень сочувствую.

Паркинсу с трудом удалось скрыть свое ликование. Смущало его только одно: Цецилия не играла. Поверить в это было трудно, но это было так.

"Неужели эта курица действительно любила своего мужа?
– удивился он.
– Да быть не может! Она не из тех женщин, которые вообще способны испытывать глубокие чувства к кому-либо кроме себя... Тогда что же с ней? Уж не ссора ли с секретаршей на нее так повлияла?"

– Да, кстати, а что вы не поделили с Росой?

При этом невинном, казалось бы, вопросе лицо Цецилии вытянулось, и Паркинс понял, что попал в точку. "Уж не признался ли Крейг в своих мелких грешках?" - усмехнулся он про себя.

"Он знает все!" - зажмурилась Цецилия. Ей стало страшно: неужели ей придется отвечать?

Но почему? Это же был несчастный случай... Роса просто без сознания, она скоро встанет, и...

Цецилия застонала и прикусила губу.

"Вот это да!
– поразился Паркинс.
– С чего бы это ее так пробрало? Даже любопытно!"

– И все же, что у вас там произошло?
– выдержав паузу, продолжал он.
– Ну что ж, не хочешь говорить - я спрошу у Росы...

– Нет!
– взвилась Цецилия. Голубые глаза расширились. Сейчас он войдет, увидит...

– Тогда скажи, - поддразнил ее Паркинс.

"Нет!
– взмолилась про себя Цецилия.
– Лучше я умру, чем он узнает... Нет, еще лучше - пусть умрет он!"

– Стой!
– и угроза, и страх, отчаянный, беспредельный страх слились в ее восклицании.

"Надо же...
– ухмыльнулся Кларенс, направляясь к кабинету.
– Вот уж эти женщины... Из какой-нибудь мелкой ссоры готовы раздуть целое дело".

"Нет...
– кусала себе губы Цецилия.

– Пусть лучше умрет он!.."

Отчаянье и необходимость защищаться заставили ее взять себя в руки. В конце концов, до этой многолетней игры ей уже приходилось бороться за свою жизнь, едва ли не на четвереньках ползя наверх. Изо всех сил, как угодно только бы выбиться в люди. Так неужели она потеряет все это сейчас? С Росой произошел несчастный случай... только несчастный случай... А с Паркинсом может случиться вообще что угодно. Здесь уже было слишком много смертей, чтобы кто-то обратил внимание еще на одну.

"Ну, берегись", - Цецилия почувствовала неожиданный прилив решительности.

Так, где-то здесь должно быть оружие...

Цецилия подошла к столу. Его, кажется, клали именно на стол...

Быстро убедившись, что самоделки Тома здесь нет, она принялась соображать, куда же могли спрятать огнемет... Мест было немного, и со второй попытки женщина обнаружила его в ящике и встала напротив двери.

"Стоп. Так не годится, - вооруженность придала ей спокойствия и рассудительности.
– Надо будет сперва узнать, что он скажет... Может, Роса и впрямь жива. Тогда это лишнее. Мало ли что могло с ней произойти поскользнулась, упала..."

Цецилия спрятала огнемет под стол. Она была готова к любому разговору.

58

– Ну что ж, кажется, все, - перевел дух Алан.

– Да, - сухо подтвердил Варковски.
– Нам повезло, что реактор ломал ученый - даже это он сделал аккуратно. Другой на его месте мог просто спалить все огнеметом или разломать похуже...

– Алан вздохнул. Стержни стояли на месте. Невредимые. И даже треск начинал смолкать. Радостные надежды вновь ожили в голове Мейера.

Реактор починен, взрыва не будет, а там, глядишь, и помощь подоспеет... С Синтией удастся помириться: она неглупая девушка и все поймет... Правда, еще бродит по станции страшный монстр, но это уже пустяк. И с ним справятся...

"Улыбайся, улыбайся", - покосился в его сторону Варковски.

– Пошли. Думаю, задерживаться нам тут особо нечего.

– А хорошо все же, что все позади, - весело проговорил Алан, минуя дверь.

– Ну-ну, - Варковски усмехнулся.

– А что?
– насторожился Алан.

– Да ничего особенного. Будем надеяться, что помощь придет достаточно быстро. Связи с нами нет около десяти часов, значит, около пяти на Земле уже начали беспокоиться. Где-то столько же уйдет на выяснение - и это все в лучшем случае. Потом пока еще снарядят корабль, скорее всего, с десантом, пока все обдумают... Если вообще они поверят, что хоть кто-то из нас жив. Крейг, похоже, рассказал тебе о веселых нравах этих зверушек.

– Ну что ж, я слышал, еды здесь хватит не на один месяц...

– Еды!
– раздраженно повторил Варковски - и только тут Алан заметил, что с ним что-то не так.

Разумеется, для обычного человека Варковски держался чудесно. Но если вспомнить его обычную невозмутимость... Нет, с ним явно что-то произошло, и вряд ли простая потасовка была тому достаточной причиной.

– Простите, но мне показалось, что вы чего-то недоговариваете, встревоженно спросил Алан.

– Посмотри на свой индикатор. Могу поспорить, что он вышел из строя, - покривил губы Варковски.