Чужое сердце (Шарада) (др. перевод)

– Ты ошибаешься, – сказал Билл.

– У меня не было времени проверить ее прошлое и выяснить, где она была и что делала последние несколько лет, но я непременно это сделаю. И если выяснится, что она была где-то поблизости от тех мест, где погибли трое бывших пациентов, я поставлю в известность Департамент юстиции.

– Я прожила в Техасе всю мою жизнь, – подала голос Мелия. – Кстати, к твоему сведению, Кинг – фамилия моего отца. Я всего лишь на четверть мексиканка. Так что можешь засунуть свою теорию про меня и Рейеса себе в задницу. И мне тем более наплевать, откуда у тебя твое сердце. Я просто не хотела, чтобы явилась ты и увела у меня Билла.

– Он не твой.

– Неужели? – фыркнула Мелия. – Жаль, что ты опоздала. Явись ты сюда минут на пятнадцать раньше, ты сама бы в этом убедилась. Я поставила его на колени.

Билл сделался красным, как бурак.

– Мелия страшно ревновала тебя с самого первого дня, – пояснил он. – Она подумала, что я могу заменить ее на тебя. Я же попытался убедить ее, что наша дружба этого не предусматривает.

Кэт повернулась к Мелии. Та сидела, лениво причесывая длинными пальцами волосы.

– Не надейся, что я поверю, будто ты невинна, как младенец. По крайней мере, ты подтвердила смехотворные обвинения в мой адрес, не так ли?

Мелия опустила руку. В темных глазах промелькнула настороженность. Билл шагнул к ней ближе.

– Мелия, это так? – Она неохотно подняла глаза. В них однозначно читалась вина. Билл подумал, что с удовольствием влепил бы ей пощечину. – Отвечай.

Мелия вскочила с дивана.

– Да, этот репортер сегодня мне позвонил. Пересказал, что ему сегодня по телефону наговорил байкер по кличке Циклоп. Потом спросил у меня, что мне об этом известно. Я ответила, да, я видела Кэт Делани с этим ребенком на пикнике. Она весь вечер катала его на пони. Было видно, что мальчонка ей нравится. Трюитт спросил, могла ли она остаться с ним где-то наедине, была ли у нее такая возможность. Была, ответила я. Я собственными глазами видела, как она с ним вошла в дом, когда поблизости никого не было.

Тогда он спросил, может ли это как-то быть связано с тем случаем, когда пара отказалась от усыновления. Что, если та маленькая девочка также была жертвой Кэт? На что я ответила ему, что ничего не могу сказать по этому поводу, поскольку на тот момент я была в штате ее передачи и не хотела бы, чтобы на меня тоже легло пятно подозрения.

– Боже мой, – прошептала Кэт с ужасом, смешанным с отвращением, после чего повернулась к Вебстеру. – Ты уж смотри, ублажай ее как можешь. Потому что, не дай бог, этот ваш жалкий, грязный роман завершится. Один господь ведает, что она может сотворить с твоей жизнью. Впрочем, наверно, ты это заслужил.

Ярость в ней нарастала с каждой минутой.

– Ее глупая ревность едва не уничтожила передачу. Из-за нее все, чего мы достигли, едва не полетело псу под хвост. Ее ложь могла испортить жизнь не одному ребенку. Они бы лишились надежды на будущее, и все из-за этой… – она кивком указала на Мелию. – Неужели она того стоит?

– Кэт, кто ты такая, чтобы судить меня или ее? – подал голос Билл, пытаясь выгородить себя. – Вместе с тем мне искренне жаль по поводу того, что тебе сегодня пришлось пережить.

– Пережить? – повторила она. Боже, что за смехотворная отговорка. – Будь тебе хоть трижды жаль, боюсь, голыми извинениями здесь не обойтись.

С этими словами она взяла со стола телефон и протянула ему.

– Я уверена, что ты знаком с главным редактором «Сан-Антонио Лайт». Позвони ему. Останови публикацию этого материала.

– Кэт, это невозможно. Слишком поздно. Тираж наверняка уже ушел в печать.

– В таком случае беги в типографию и останови печатный пресс. Если ты не положишь конец этой истории, клянусь, завтра у них будет другая, которая затмит ту, что напечатали обо мне. Мне неприятно делать больно Нэнси, но я должна подумать о своей чести и о чести моей передачи. Я это серьезно. Ты меня прекрасно знаешь, так что можешь не сомневаться.

Она смерила презрительным взглядом Мелию.

– Что касается тебя, то ты безмозглая, злобная, испорченная шлюха.

После этих слов она вновь обрушила на Билла свой гнев.

– А ты ходячее недоразумение. Жалкий престарелый болван, надеющийся членом вернуть себе молодость. Подумать только, что я когда-то восхищалась тобой.

Смерив их на прощание презрительным взглядом, она шагнула к двери.

– Советую тебе не тянуть со звонком, – добавила она уже с порога.

Глава 49

Кэт вернулась домой примерно за час до рассвета. Уходя от Мелии, она была слишком расстроена, чтобы думать о сне. Но это было несколько часов назад. Сейчас ею овладела такая усталость, что она была готова проспать хоть целый месяц. Сбросив с ног туфли и вытащив из-за ремня джинсов полы рубашки, она направилась в спальню.

– Где тебя носило? – прогремел голос из темноты гостиной.

– Черт тебя побери, Алекс!

– Я прождал тебя почти всю ночь.

Он включил настольную лампу и заморгал от яркого света. Затем поднялся с кресла, в котором сидел.

– Где тебя все это время носило?

– Каталась.

– Каталась?

– В Сан-Антонио нет пляжа. Пришлось довольствоваться тем, что есть.

– И как это прикажешь понимать?

– Как хочешь, главное, что это понимаю я. Кстати, что ты делаешь в моем доме? Я не заметила на улице никакой машины. Как ты попал внутрь?

– Машину я припарковал в соседнем квартале. Потом пробрался дворами и вошел внутрь через кухню, как уже делал раньше. Там такой хлипкий замок. Его давно пора заменить. Кстати, почему сигнализация отключена?

– Я подумала, раз возле дома круглосуточно дежурит полиция, то в этом нет необходимости.

– Пройти мимо них – пара пустяков. Если смог я, сможет любой.

– Да, вот вам и хваленое наблюдение за домом, – удрученно пробормотала она.

– Почему полицейский не поехал за тобой следом?

– Он пытался, когда я вышла из дома. Но я сказала ему, что еду за молоком и хлебом и скоро вернусь. Я только что, когда проезжала мимо, увидела, как он зевает в машине. Мне показалось, что он проснулся после того, как немного вздремнул.

– Похоже на то. С тобой все в порядке? – Кэт кивнула. – По тебе не скажешь. Вид у тебя еще тот, – не щадя ее самолюбия, произнес Алекс. – И где тебя носило эти последние несколько часов?

– Нигде. Везде. И хватит на меня наезжать. Ты здесь не у себя дома. И вообще я хочу есть.

Раз уж ее надежды на то, чтобы рухнуть в постель и уснуть, пошли прахом, почему бы хотя бы не удовлетворить аппетит. Последний раз она ела еще вечером, вернее, слегка поклевала принесенный Джеффом чизбургер.