ЧВК «Пересвет». Книга вторая

Пилот снова завалил машину, едва не задев винтами землю и начал резкий набор высоты.

Ракета с тепловым наведением прошла совсем рядом, но для смены траектории ей просто не хватило мест и она врезалась в кучу битого кирпича.

Мы набирали высоту, настолько круто, насколько позволяла техника.

Я посмотрел на Виктора. Он был бледен, хотя его лицо покрывала испарина. Руки вцепились в поручень так сильно, что на тыльной стороне ладоней выступили вены.

— Ты как, нормально? — прокричал я ему.

Он повернулся ко мне с ошалелыми глазами. Всё его спокойствие как рукой сняло — Виктор смотрел на меня ошалелыми глазами, а из рассечённой осколками щеки текли тонкие струйки крови.

— Нормально? — взорвался он. — После такого?

— Бывало и похуже, — пожал я плечами. — Главное, что целы. Ну, относительно целы.

Наконец пилот выровнял винтокрылую машину и у меня получилось заглянуть в кабину.

Дамьян сидел на месте второго пилота. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу, руки сжимали рукоять управления, грудь вздымалась от учащённого дыхания. Первый пилот был не в лучшем состоянии, однако его руки летали над органами управления вертолёта.

— Как у нас дела? — поинтересовался я.

— Срање, — проворчал командир сербов, подняв на меня глаза. В его взгляде чувствовался кураж. — Но мы живы!

— С машиной что? Дотянем?

— Дотянуть то дотянем, вот только с посадкой беда.

— Шасси? — уточнил я, хотя надобности в этом не было, ведь я сам видел, как сильно оно повреждено.

— Тако тачно, ваша светлость. Оторвало взрывом.

Тем временем вертолёт подлетел к самому берегу Варшавской котловины. Вблизи было заметно, как ветер от воронки поднимал волны, а столб света, уходящий в небеса, заставлял воду искриться. Странное, завораживающее зрелище.

— Мы почти на месте, — сказал Дамьян. — Вон наша цель!

Он указал в сторону светового потока и мне пришлось постараться, чтобы разглядеть речной сухогруз, который выглядел как тонкая темная полоска. Вот только того мощного завихрения, какое мы наблюдали до и сразу после вспышки, уже не было — сильный ветер, но не более того.

— Воронки вокруг уже практически нет, — сказал я задумчиво. — Виктор, нам нужно ваше мнение!

Всё еще бледный Виктор с трудом протиснулся в кабину и некоторое время изучал отрывшийся вид, а затем сказал:

— Реакция постепенно стабилизируется. Предполагаю, что со временем аномальные природные явления и вовсе сойдут на нет. Скорее всего останется только этот световой маяк.

— У моего деда в Белграде была столярная мастерская, — сказал вдруг Дамьян. — Самые важные заказы он всегда обрабатывал ручным инструментом. Когда он радовал доску рубанком, то поначалу грубый слой снимался с усилием. Но чем больше он проводил инструментом, тем легче он двигался. И так пока не получалась идеально ровная поверхность.

— Аналогия грубая, но в целом верная, — кивнул Виктор.

— Меня волнует, сможем ли мы посадить вертолёт на эту баржу, — сказал я задумчиво. — Ждать, пока утихнет ветер, мы не можем.

— Посадки не будет в любом случае. У нас нет шасси.

— Тогда необходимо подвести вертолёт так близко, чтобы я смог спуститься на палубу, — сказал я.

— Кажется, мы тут не одни! Смотрите! —воскликнул Виктор.

С другой стороны светового потока, который я мысленно окрестил «маяком», вдруг вылетел какой-то объект. Он сделал вокруг баржи круг с довольно большим радиусом, скрылся, показался снова и начал медленно заходить на посадку.

Дамьян достал электронный бинокль, установил светофильтры и прильнул к окулярам.

— Это беспилотник, — сказал он через секунду. — Какая-то новая модель, я таких ещё не встречал… Снизу у него какой-то груз.

— Бомба? — я жестом попросил его бинокль, так как мой визор, со всеми его электронными приблудами, был повреждён.

Беспилотник оказался оснащён реактивными двигателями с изменяемыми векторами тяги. Он двинулся вперёд, к кормовой части сухогруза, на которой возвышалась небольшая надстройка машинного отделения.

Летательный аппарат вздрагивал под натиском ветра, но упрямо двигался к цели. Оказавшись над палубой, он сбросил груз — какой-то угловатый контейнер, и начал манёвр разворота.

Однако это у него не вышло — когда его крылья чуть изменили наклон относительно горизонтальной плоскости, коварный поток ветра вдруг сильно накренил беспилотник и утянул за собой, закручивая с каждой секундой всё быстрее.

Летательный аппарат сделал пару кругов вокруг баржи, прежде чем была предпринята попытка вызволения — в один прекрасный момент сопла реактивных двигателей вдруг ярко вспыхнули и беспилотник рванулся прочь из ловушки.

Сначала мне показалось, что у него всё получилось, но, видимо, тяга двигателей оказалась слишком сильной, а вектор неудачным — дрон ударился о воду на большой скорости, отскочил, ударился снова, и затонул.

— Сейчас будет большой подводный «бум»! — сказал Дамьян.

И впрямь, место, куда упал беспилотник, вдруг взбугрилось от подводного взрыва, а потом рвануло вверх белой пеной.

— Система самоуничтожения, — догадался я.

— Сасвим тачно, ваша светлость, — кивнул серб. — На дорогих беспилотниках часто ставят. А этот явно не из дешёвых.

— Интересно, чей он?

— Не могу знать, ваша светлость. Но меня больше интересует, что он скинул?

Я перевёл бинокль от места взрыв обратно на сухогруз. Контейнер, сброшенный летательным аппаратом, лежал на крыше. И вдруг он ожил — начал трансформироваться.

— Это совершенно точно не бомба, — сказал я. — Или бомба, но на ножках…

Боковины контейнера выдвинулись, разделились, распрямились, образовав шесть ног, как у насекомого. Из передней части выдвинулось пара довольно мощных манипуляторов.

Я передал бинокль Дамьяну.

— Больше всего похоже на штурмового робота «Краб»… — проговорил он задумчиво. — Но у того не было клешней, а на спине располагалась турель…

— Возможно это другая модификация?

Виктор похлопал серба по плечу и попросил бинокль. Несколько секунд он наблюдал, а потом сказал:

— Если они хотят заполучить оборудование, то им нужнее манипуляторы, чем пулемёты.

— Вы прямо капитан-очевидность! — ухмыльнулся я.

— Не совсем понял вашу светлость, — Виктор оторвался от окуляров бинокля и с некоторым удивлением посмотрел на меня. — Если вы имеете в виду, что я сказал очевидную для всех истину…