ЧВК Вектор

Мейсон, некогда старый друг Томаса Филча, а ныне, один из множества конкурентов Винсента, подошел к нему с бокалом вина в руке. Его осанка и уверенные шаги выдавали опытного в светских делах человека, привыкшего командовать и внушать уважение одним только присутствием. Взгляд Винсента перескочил на боевого офицера, и слегка улыбнулся, стараясь поддержать атмосферу дружелюбия. Мейсон в свою очередь, тоже улыбнулся, но в его глазах не мелькнуло даже тени приветливости.

«Неужели этот человек настолько чёрствый, что прежние связи и добрая память об отце, для него не значат ровным счетом ничего?» — с холодной отчётливостью подумал глава Вектора, делая шаг навстречу.

— Винни, — приподняв бокал кивнул Мейсон, произнося его имя с непростительной фамильярностью. Будь на месте этого мужчины кто угодно другой и дело могло кончиться дуэлью. — Должен признать, успехи Вектора впечатлили даже меня. Сколько вам от роду? Год? И король уже собирает толпу чтобы показать им своего нового любимчика. Поразительный рост…

— Благодарю, Мейсон, — Винсент кивнул, принимая двоякий комплимент, хотя и слышал в этих словах нотки иронии, которая прямо говорила о его истинном мнении. — Твои достижения также заслуживают уважения. Альфа всегда была на высоте. Хотя, чему тут удивляться? Самая старая и многочисленная ЧВК Альбиона. Остальным такие лавры только снятся.

Мейсон слегка поклонился в ответ, затем сделал глоток вина и пристально посмотрел на Винсента. Поразмыслив пару секунд, офицер ухмыльнулся:

— Но давай перейдем к сути. Давеча до меня долетели интересные слухи. Говорят, что во время операции в той деревне, вы нашли что-то необычное. Полукровку, если быть точным. Даже имя ей дали. Как там? Адель, или… Не напомнишь?

Винсент ощутил холодок тревоги, пробежавший по спине. Как Мейсон мог узнать про Анну? Эта информация должна была оставаться строго конфиденциальной. Только королевская лаборатория и его команда знали о ней.

Бывший священник сохранил внешнее спокойствие, но в душе вспыхнуло настоящее пламя откровенной неприязни. Раньше Винсент еще мог понять чувства этого вояки, который привык находиться в центре внимания, но теперь, это чувство полностью исчезло. Никто не смеет лезть в его личные дела — ни король к которому теперь появились вопросы, ни даже Святой Дух, а уж тем более какой-то старик, который почему-то возомнил о себе слишком много.

«Хорошо бы опустить его с небес на землю, да чтобы ударился посильней…» — со злостью подумал командир Вектора, однако внешне никак не показав своего настроя.

— Ты хорошо информирован, Мейсон, — произнес Винсент, стараясь держать голос нейтральным. — Но это дело исключительно Вектора. Всё, что касается Анны, сейчас находится под строгим контролем — моим, и королевской лаборатории. Если желаешь принять участие в исследованиях или получить какие-то сведения, будь добр — встань в очередь и подай официальный запрос на мое имя, когда я дам на это разрешение.

Мейсон слегка наклонил голову, как будто обдумывая услышанное. Его улыбка оставалась неизменной, но в глазах появился интерес, вызванный не только подтверждением его информации, но и таким поведением своего давнего знакомого. Давно лидер Альфы не слышал в свой адрес настолько дерзких речей.

— Я понимаю, что это конфиденциально, мой мальчик. Однако, полукровка — это не какая-то там забавная находка. Она может стать нитью к пониманию Трупного бешенства. Ты ведь знаешь, что на кону стоит будущее всего королевства, или даже мира. И нам… всем нам, важно знать — что из себя представляет это существо.

— Разумеется, — ответил Винсент, чувствуя, как его терпение начинает иссякать. — Именно поэтому Анна и находится под нашей охраной. Потому как именно я, и никто другой в Альбионе, не заинтересован в разгадке болезни сильнее. Не беспокойся, мои люди делают всё возможное, чтобы выяснить её природу и в последствии использовать это для борьбы с болезнью.

Мейсон поставил бокал на ближайший стол и сделал шаг ближе к Винсенту. Из его взгляда пропали любая насмешливость и ирония, он стал куда более серьезным, а в голосе появились нотки старшего наставника, который пытается вразумить младшего.

— Я уважаю твою решимость, Винсент, но помни: Альфа всегда была на передовой в любых делах касаемых эпидемии. В отличие от короля, у нас действительно есть нужный опыт и ресурсы, чтобы помочь в исследовании. Мы можем объединить усилия и, возможно, найти решение быстрее. Я лишь предлагаю… сотрудничество.

Не смотря на смысл и логику услышанного, Винсент почувствовал, как внутри него закипает еще больше раздражение. Подобные разговоры всегда выходили напряженными. Мейсон, несмотря на свою показную мягкость и шутливость, явно пытался вмешаться в дела Вектора и в будущем, скорее всего, банально использовать. Это не просто беспокоило Винсента, но и ставило его в неудобное положение, ведь, как ни крути, а ресурсы и специалисты у Альфы были что надо, и пойди он сейчас в отказ, это будет похоже на лицемерие. Вот только бывший священник понимал, что Мейсон действует не из чистых побуждений, а скорее пытается выяснить, как можно использовать ситуацию в своих интересах.

— Мейсон, — Винсент произнес его имя твердо, стараясь контролировать свои эмоции. — Я ценю твоё предложение, но Вектор справляется своими силами. Анна — наша ответственность. И, как ты сам сказал, это вопрос будущего королевства. Поэтому я прошу тебя, как друга отца и коллегу, доверить это дело нам и не пытаться вмешиваться. Поверь, твоя репутация — это не то, на чем сошелся свет Духа клином.

Мейсон пристально посмотрел на Винсента, и между ними воцарилась тишина. Казалось, они мысленно измеряли друг друга, каждый пытался понять мотивы другого. Затем офицер медленно кивнул, словно признавая точку зрения Винсента.

— Понимаю, — сказал он, отступая на шаг и вновь взяв бокал. — Я лишь хотел предложить помощь. Если она понадобится — ты всегда можешь на нас рассчитывать.

Винсент кивнул в ответ, стараясь скрыть внутреннее облегчение:

— Я это ценю, Мейсон. Если что-то изменится, первым к кому я обращусь, будешь ты.

Мейсон улыбнулся и подмигнул, как бы показывая, что для него этот разговор был всего лишь дружеским обменом мнениями, но Винсент чувствовал, что вояка, скорее всего, не отступит так легко. Ведь как-то же он узнал про Анну… Верить в то, что информацию сливает кто-то из Вектора, ему не хотелось, а вот касательно королевской лаборатории, никаких гарантий быть не могло. Значит, получить образцы, если он до сих пор этого не сделал, Мейсон сможет в любой момент.

Когда королевская семья, наконец, появилась в зале, офицер отошел в сторону, оставив Винсента наедине со своими мыслями. Бывший священник знал, что теперь ему нужно быть еще более осторожным. Этот вечер, казалось бы посвященный их успехам, мог стать причиной новых проблем.

Винсент сидел за главным столом, его место было рядом с королевской семьей. Несмотря на всеобщее внимание, он сохранял спокойствие и не позволял себе ни малейшего проявления гордости. Мейсон же, старый друг его отца, в этот вечер выглядел особенно неприветливым, ведь там где находился Винсент, по его собственному мнению, должен был сидеть только он и никто другой. Другие лидеры военных компаний вместе со своими замами, или доверенными лицами, ели и пили, поднимая тосты в честь виновника сегодняшнего торжества, выдавая заготовленные речи и выражая свое уважение в адрес лидера молодой, но очень амбициозной ЧВК.