Цифровой меч

Сто один день. Сколько нужно чтобы сойти с ума? В правом верхнем углу ярко горела карта. В левом — три полоски здоровья. Кирито. Асуна. Кляйн.

Что если они исчезнут? Как быстро я перестану различать вирт? А если они не исчезнут?

— Кирито, блин!

Я опомнился. Слишком глубоко ушел в себя и чуть не снес Кляйну полголовы.

— Прости, задумался.

— Это ты удачно.

Я осмотрелся. Действительно, пока я действовал на автомате, монстров мы напластали штук сорок. Агр [14] висел не на мне, так что меня даже толком не атаковали, а вот Кляйну немного досталось. Самурай покопался в карманах и хлебнул лечебного зелья.

14

Агр, агро — внимание моба.

— Ну что, продолжим?

— Темнеет, вроде — неуверенно возразил я.

— Лабиринт, Снежок! — напомнил мне Кляйн нашу сегодняшнюю цель.

— Я думал, Арго пошутила.

— Что? А, нет, так и есть. Или ты против?

Я пожал плечами.

— Да все равно, если честно. Хотя, по-моему, глупо немного. Ладно — вернулся я к теме — лабиринт так лабиринт, тут немного осталось.

Действительно, как ни странно, но мы и впрямь до него почти добрались.

— Отлично! — Кляйн знакомым жестом вскинул кулак вверх и встряхнул катану. — Вот это я узнаю Кирито!

— Пошли уже.

Когда мы уперлись наконец-то в колонну, уже наступила полная темень. Колонна была такой же, как на первом уровне — огромная, подавляющая. Из серого не бликующего камня без всяких швов. Уходящая высоко вверх. Сейчас было не видно, какой высоты, но я знал — никакой. Колонна лабиринта была бесконечной, уходя далеко за облака. Хотя, имела всего двадцать пять этажей. И выводила на третий уровень Айнкрада — при том, что над нами было небо, а вовсе не потолок. В своем мире Каяба крутил пространство как хотел.

Мы переглянулись и синхронно взглянули в черный зев прохода.

— Второй — уронил Кляйн.

— Из ста — в тон отозвался я. Удивительно, но мне вдруг стало невыразимо хорошо. Это было мощно. Всемогущий противник, невозможная задача и плечо друга рядом. И этап. Второй из ста. Я не объясню, это надо пережить. Хотя, лучше не надо.

— Зайдем?

— Темно уже, пошли. Завтра сдадим Арго карты.

— Там всегда темно — возразил Кляйн.

Я внимательно на него посмотрел. Плохая идея, мы уставшие, перевозбужденные. Но я в этот раз отчего-то не внял голосу рассудка и потянулся к поясной сумке, где носил склянки ночного зрения.

— А зайдем.

Ну мы и зашли. На врагов натолкнулись за первым же поворотом. Два минотавра в один голос взревели и ломанулись к нам. И это были совсем не те же самые минотавры, что снаружи. У этих были не секиры, а молоты. Я ушел от первого удара и… Что за черт?!

Молот долбанул в пол, и от места удара прошла желтоватая волна, чувствительно ударившая меня током. Судя по тому, как дернулся Кляйн — ему тоже досталось. Что-то такое было — оглушение, паралич? Надо их побыстрее кончать.

Самураю, видимо, пришла в голову та же мысль, и мы вместе бросились вперед. Я пригнулся, пропуская еще один взмах над собой — удар по счастью ничего не задел и электрической волны не последовало. А вот Кляйн удар своего противника попытался парировать — за что и поплатился. По катане прошел видимый желтый разряд и перекинулся на самурая.

Тот засветился, зло вскрикнул, но движения не прекратил. Провел клинок по рукоятке и, сорвав, распорол монстру бок. Я тем временем проделал то же самое с левой рукой своего быка. Мы почти одинаковыми движениями сместились чудовищам за спины, но в этот раз Кляйну повезло больше. Хотя, это как посмотреть.

Самурай применил какой-то укол из навыков, и катана вошла минотавру под ребра. А вот мне времени не хватило, и монстр, крутанувшись, снова опустил молот на пол. Я, наученный горьким опытом, подпрыгнул, пропустив волну под собой, и сделал разрез на второй руке. Снова сместиться, проткнуть ногу. Теперь шею.

Обернулся к Кляйну и протянул.

— Да…

Он не подпрыгнул. И на тот момент на нем все еще висел эффект от блока. Кляйна парализовало, и сейчас он, слабо светясь желтым светом, истуканом лежал на полу.

— Говорить можешь?

Глаза метнулись слева направо и обратно.

— Эффект временный? — поинтересовался я.

То же движение. Чудесно. У меня таких зелий не было, как-то до сих пор не были нужны. Я мысленно обругал себя последними словами, за то, что повелся на вход, присел и, ухватив друга за руку, принялся пристраивать на спине. Судьба у меня такая что ли, из лабиринта бессознательные тела таскать?

— Отнесу тебя к алхимику — пояснил я свои действия и, не удержавшись, добавил — Ты не дергайся только.

Этого, конечно, быть не могло, но, по-моему, Кляйн скрипнул зубами.

Я сидел на скамейке и уплетал булку с повидлом, слушая ругань Кляйна. Не затыкался он уже минут двадцать, костеря то минотавров, то меня, за то, что я его слишком тряс, то себя самого. Последнее — радовало.

— Слушай, Кляйн — задумчиво разглядывая остаток булки, прервал я его излияния, которые меня, честно говоря, уже утомили.

— Что?

— Откуда они берут яблочное повидло? Степь же кругом.

Я ожидал, что меня пошлют, но самурай неожиданно ответил.

— На юге есть зона садов. Ты туда не ходил?

Я покачал головой.

— Нет. Не по дороге к лабиринту.

Зря напомнил, речь пошла на второй круг. Мне оставалось только вздохнуть и вынуть еще одно изделие местной пекарни — набрал я целый пакет. Вообще-то, собирался отнести Асуне, но, кажется, булочки до нее не доживут.

— Сэр рыцарь! Кирито-сан!

Я недоуменно поднял голову. Странноватое сочетание, на рыцаря я, вроде, не особенно похож. Звала меня девушка НПС в платье небогатой горожанки. Видок у нее был так себе — растрепанная, запыхавшаяся, как будто долго бежала.

— Что такое?

— Помогите, там дуэль!

Я не понял. Дуэли еще на первом уровне стали обыденным делом. В основном дрались между собой проходчики — для тренировки и выпустить пар, но случались поединки и в городе — от скуки, видимо. Болевые ощущения во время дуэли были сильно снижены, а погибнуть Система не давала — в случае критических ранений пострадавший мгновенно выводился из схватки и исцелялся. Естественно от отрубленной головы это бы не спасло, но настолько отмороженным никто и не был.