Цифровой Рыцарь

Здание разветвлялось на десятки переходов с колоннами вместо стен, иногда выводящих во внутренние дворики и целые улицы. Коридоры причудливо изгибались, пронзая комнаты в разном антураже. Без проводника я бы точно заблудился, вляпавшись в эротические приключения. Впрочем, за этим сюда и приходят.

В очередном атриуме, напоминающем старый бар, два крупных бородача жестоко избивали женщину. Дернулся помочь, но жертва неожиданно изогнулась, впившись губами в шею одного из нападавших. Второй бородач поднял подол её платья и стало ясно, что она — мужчина. Я впервые видел наставника настолько растерянным. Как тебе такая «принцесса в беде», старик?

— Простите, мой властелин. Они любят, когда незнакомцы смотрят.

Кошкодевочка виновато опустила глазки, но я понимал, что она выбрала эту дорогу не случайно. Выполняла желания клиентов плюс показала неразговорчивому клерку разнообразие контента. Вдруг удастся зацепить его фетиш. Хороший в ней заложен алгоритм, правильный. Чувствуется почерк ЗероКорп с их программами субличности.

— Идём дальше.

Главное — чётко отказаться, а то занесут почту в тематическую рассылку и завалят спамом. Акробатические этюды бородачей — не самое отвратительное из того, что валяется в инфополе. Когда люди понимают, что тело восстановят бесплатно, они воплощают свои самые тёмные фантазии. Но я такой ерундой никогда не страдал. Мне казалось крутым другое: понимать изобилие возможностей, но сознательно вести себя в рамках приличия. Может потому и выпал класс рыцаря. Ведьма из меня получилась бы ужасная.

Мимо прошла работница борделя, напоминающая Эстель. Я на секунду опешил, но понял — это собирательный образ корпората: опрятный костюм, надменный взгляд, бледная кожа без татуировок. Уверен, этот стиль пользуется популярностью у местных. Персонал был прекрасно обучен и ни капли не напрягал, в отличие от клиентов борделя. Например, нескладный человек в очках, прячущийся за колоннами. Зачем жить, щурясь за толстыми окулярами? Лазерная коррекция зрения — простейшая процедура, бесплатная для граждан. Похоже, я ему понравился. Очкарик преследовал меня ещё две комнаты и отстал только после плавательного бассейна с резвящимися школьницами. В моей школе таких уроков не было и столь откровенных купальников тоже.

— Мы пришли, повелитель!

Смешно дёргая ушками, кошкодевочка убежала к более щедрым клиентам, оставив меня в очередном внутреннем дворике. Больше года тут не был, но ничего не изменилось. Неприметная узкая дверь вела в полуподвал с обшарпанными стенами, старой мебелью и сонным клерком неопределённого возраста за стойкой. Постоянно забываю его должность: администратор, распределяющий воспитатель, старший надзиратель? Он отвечал на любой вопрос и казалось знал абсолютно всё об этом месте.

— Здравствуйте, господин Новиков.

Я медленно кивнул. Здесь я меценат, большая шишка из корпорации. Рваный костюм немного портит образ, но кто в наши дни полагается на внешние признаки? Особенно если пользователь достаточно щедр.

Вы уверены, что хотите отдать свой лайк детскому дому «Солнечный лучик»?

Количество лайков доступных в этом месяце: 1 из 7.

Абсолютно не жаль последнего сердечка. В госприют попадают те, от кого отказались родители и частные училища корпораций. Изначально забагованные характеристики, врождённые пороки. Система сразу отмечает проблемы пользователя и мало кто готов тащить на себе будущего иждивенца.

Синхронизация с классом «Рыцарь» + 1%.

Доступно Второе Испытание Туториала.

Остро захотелось на пляж, но сначала нужно закончить с квестом. Когда программа предтеч попросила выбрать даму сердца, я прежде всего подумал об этом месте. Что толку выполнять капризы и прихоти женщин, у которых всё есть? Здесь живут реально нуждающиеся в помощи. Ограничений по возрасту же нет.

— Желаете узнать, куда идут ваши лайки, мистер Новиков? Могу провести мини-экскурсию. Мы починили уборные и выкупили ещё одно помещение.

Неумелая ложь вязла на языке, как протухшая вода. Уловить её привкус было настолько легко, что навык даже не вырос.

— Нет. Подумываю взять подопечную.

— Девочку? Отлично. Всех мальчишек как раз забрали вояки из ДатаКом. — Клерк оживился, листая записи на экране. — Младенец или ясельная группа?

— Наоборот. Лучше год-два до выпуска.

Четырнадцатилетняя создаст меньше проблем, это почти взрослый человек.

— Понимаю, выращиваете себе жену. К сожалению, осталось всего трое, выпускницы всегда нарасхват, — зрачки клерка быстро задёргались, листая видимые только ему документы. — Отрицательная ловкость, блокировка навыков после десяти процентов и критические ошибки в отображении профиля. Кого хотите?

Я немного опешил от энтузиазма мужчины.

— Да мне бы… Поговорить с ними для начала.

Клерк взглянул на меня как на самого последнего извращенца и пошел к лестнице, ведущей глубже в подвал.

— Ждите, — бросил он через плечо.

Развернувшись к окну, я заметил нескладного очкарика на другой стороне улицы. Оборудовать детдом в борделе — ужасная идея, но у Министерства Этики были договорённости с местной хозяйкой. Что-то связанное с налогами и правами на территорию, глубже я не вникал. С точки зрения выгоды — отличное решение, но представляю как часто сюда забредают скучающие извращенцы. Узкие тонкие пальцы мужчины мелко дрожали. Это не желание, а нечто иное. Страх.

— Вместо эмпатии тебе пригодилась бы наблюдательность. Он следит за нами от самого додзё.

Если восприятие не помогло, то у мужчины высокий навык скрытности. Шпион ЗероКорп? Частный детектив, случайно заметивший убийство ведьмы? Охотник за головами, ждущий контракта на мою голову? Родственник Полины, замысливший месть? Еще один игрок в предтечи? Вокруг меня происходит слишком много событий, чтобы сказать наверняка.

— Спросим напрямую?

Глупая затея, но, учитывая состояние незнакомца, может сработать. В последний раз лобовая атака окупилась сполна. Распахнув дверь, я уверенно пошёл на очкарика. Он вжался в колонну, но убегать не стал. Подойдя вплотную, схватил его за отворот плаща. Сильный, болтать им, как старушкой, не выйдет. Почему все гады в этом городе предпочитают плащи? Вынув из кармана плазменную гранату, поднёс к его лицу.

— Если дёрнешься или позовёшь на помощь, я нас подорву. Понял?

Мужчина судорожно закивал, но меня больше убедила строчка сообщения:

Открыт новый навык: «Запугивание» 15%.

Синхронизация с классом «рыцарь» потеряна: — 0,5%.

Старик предпочёл бы, чтобы я вызвал незнакомца на дуэль и заборол голыми руками. Но честь ещё не разъела мой мозг. Прежде чем кидаться на людей, нужно обзавестись сканером статуса и настоящим оружием. Иначе схватка быстро превратится в избиение.

— Недостаток благородства в других не дает тебе права вести себя не по-рыцарски!