Циничный Алхимик

Что ж, буду иметь в виду и держать в уме. Кто знает, вдруг когда–то сойдутся звёзды, и я докопаюсь до правды. А сейчас пора вернуться в особняк, ибо уже темнеет, а мне завтра с утра нужно будет потренироваться. Всё–таки без физнагрузок никуда — много раз меня выручали именно кулаки, потому–то заветами учителя пренебрегать не стоит.

Я еду домой и перебираю в голове всех возможных кандидатов на роль Кровавого Алхимика. Даже из тех, кого я знаю, получается список длинной более полутора сотен человек. А сколько ещё в городе наберётся нувориш? Нет, это мне ничего не даёт… Сегодня умрёт ещё одна девушка, и никто не в силах этому помешать. Только разве что бог, но есть ли он в этом мире? Сильно сомневаюсь.

Доезжаю до особняка, вешаю на входную дверь метку Братства и захожу внутрь. Бен куда–то ушёл, возможно, за моим костюмом, а поэтому дома только молчаливая Лиза. Завидев меня, она тут же бросается разогревать ужин, а так как в этом мире телевизоры ещё не придумали, мне приходится смиренно дожидаться свою похлёбку.

Готовит девушка действительно вкусно, но за всё приходится платить, благо я могу себе это позволить. Даже и думать не хочу, что безбедная жизнь может в какой–то момент закончиться, напротив, вкусив этот сладкий плод, мне хочется всё больше и больше! Две прислуги — хорошо, но мало, а вот сотня — это совсем другое дело…

Жаль, что на данном этапе мне приходится довольствоваться малым, но зато есть к чему стремиться, и завтрашний день покажет, сработал ли мой план, или нужно переходить к запасному.

Перед сном я прошу Лизу разбудить меня за два часа до рассвета, а затем отправляюсь в свою комнату нежиться на огромной перине. После лежанки в лачуге учителя она кажется облаком — такая мягкая и такая приятная, что не передать словами. Засыпать на ней одно удовольствие…

* * *

Следующим утром меня будит Бен, причём именно в то время, в какое я и просил. Он показывает костюм, я меряю его, а затем снимаю и иду умываться.

В первую очередь небольшой перекус и кружка чая, а затем часовой забег по лестнице вверх–вниз. Гор поблизости нет, но я не собираюсь разбазаривать выносливость, а носиться вокруг дома — плохой тон, соседи не поймут. Да на лестнице нагрузка значительно выше, правда, далеко не факт, что деревянные ступени выдержат ежедневное покушение на свою целостность…

Следом я приступаю к отжиманиям, приседаниям и другим упражнениям, которые выполняю по кругу и без остановки. Лиза только и успевает подносить мне воду, ведь времени мало, а надо успеть выполнить норму. Чем–то я похож на всем известного толстяка, любителя дорогих автомобилей, но только я не вру о своих возможностях.

После тренировки плотный завтрак, водные процедуры, новенький костюм и бегом на работу. Говорят, что если найти работу по душе, то работать не придётся, и это справедливо по отношению ко мне, ведь учитель алхимии элементов — это то, что нужно. Минимум усилий, максимум выгоды — просто рай!

Сегодня я прихожу одним из первых и замечаю директора Блейна, который собирает всех у входа. Видок у преподавателей так себе, они словно узнали, что зарплаты больше не будет. Кстати, нельзя забывать, что я взял деньги вперёд, а поэтому следующая получка только через два месяца…

— Что случилось? — негромко спрашиваю Блейна.

— Новости трагичные… — с прискорбием сообщает директор. — Мне сообщили, что Салех умер от остановки сердца, а Брута нашли повешенным. В предсмертной записке он признавался в таких вещах, о которых и говорить не принято… Мужеложец…

— Вот оно что… — делаю вид, что удивился. — Действительно трагедия…

Ребята из братства сработали на ура! Ещё и подставили нерадивого мужичка, который посмел мне угрожать. Жалости на их счёт я не испытываю, ведь эти двое стояли у меня на пути, а я добьюсь своего и за ценой не постою.

— Но и это ещё не всё… — с трудом произносит Блейн.

— Не всё? — вот теперь я по–настоящему удивляюсь.

— Девочка из твоего класса, Сара… — директор замолкает.

— Помню, помню её. Что с ней?

— Её нашли мёртвой… Это дело рук Кровавого Алхимика… — Блейн сжимает кулаки и тщетно пытается сдержать ярость.

Насколько мне известно, этот нелюдь три года назад убил единственную дочь директора. Больше детей у него не было, да и та появилась слишком поздно. Но будто этого было мало, его жена не смогла пережить утрату и покончила с собой. В итоге старик остался совсем один, ему можно только посочувствовать.

— Не думал, что он выберет именно её… Хорошая была девушка, способная… — я тяжело вздыхаю. — То доярки, то собирательницы, а теперь и до учениц добрался?.. Ублюдок…

— Сегодня будет объявлен траур по погибшим, — сообщает директор. — Церемонии прощания будут проходить примерно в одно и то же время, поэтому учителям придётся решать, с кем они хотят проститься.

— Не поймите меня неправильно, но я бы хотел проводить в последний путь именно Сару, — говорю я.

— Конечно, я не буду возражать. Можешь быть свободен, — смотря в пол, Блейн закуривает трубку. — И как земля только носит эту тварь… Не понимаю…

К академии подъезжают повозки со студентами, их разворачивают обратно, сообщая о траурном дне и отмене занятий, а я в этот момент решаю наведаться в канцелярию и узнать, где же жила Сара.

Оказывается, что эта бедняга родом с Рыбной улицы — ужасное место, там стоит такая вонь, что даже Нижний Город покажется манной небесной и райским местом. Обычно в том районе живут работяги самого низкого пошива, те, кто не хочет ступать на скользкую дорожку и становиться преступником.

Даже интересно, как Сара умудрялась скрывать противный рыбный запах, которым должны были пропитаться её волосы и одежда. Странно, странно… Ибо выглядела она вполне обычной студенткой из небогатой семьи простолюдинов, а оказывается, поднялась с самого дна. Будь я на её месте, то умирать было бы очень обидно, ведь ты только–только дорвался до лучшей жизни, и тут на! Облом!

Убийца всё чаще начинает переходить мне дорогу, и это не может не настораживать… Конечно, вряд ли доярка была выбрана, чтобы насалить именно мне, но случай с Сарой видится странным, на Рыбной улице и днём и ночью столько народу, что незаметно убить человека таким способом довольно сложно, особенно если взять во внимание улику с широкими колёсами повозки.

Весь в раздумьях я покидаю административный корпус и иду на выход с территории академии. Мне навстречу бежит Мелиса, бежит и улыбается… Скорее всего, у неё для меня хорошие новости, и я лишь надеюсь, что она не потребует приступать к персональным тренировкам прямо сейчас.