Циничный Алхимик

— Куда я выйду?! На улицу? Милостыню просить? — Михаил трясущимися руками поджигает новую сигару.

— Отнюдь. Товар у тебя в подвале, все явки и пароли в голове. Думаю, Милиан будет рад обменять и то и другое на определённое количество золотых монет.

— Предлагаешь стать «птичкой»? Запеть, как соловей? Ну ж нет. Я никогда не стану стучать на тех, с кем работаю, — отрезает Михаил.

— Ты правда считаешь, что вы снесёте Милиана? Серьёзно? — кулаком стучу себе по голове, давая понять, что их план надёжен, как швейцарские часы. — Подумай ещё раз, что есть у вас, а что у него.

— Слушай, не делай вид, что всё знаешь, — он выдыхает клубы едкого дыма мне прямо в лицо. — У нас всё на мази.

— Да, да, конечно, — наигранно киваю. — А ты не думал, что Болтоны в какой–то момент могут либо от тебя избавиться, либо попросту договориться с лордом, сделав тебя козлом отпущения.

— Вот только не надо тут начинать… Я уже всё решил!

— Если не секрет, сколько золотых в месяц тебе перепадало?

— Зачем тебе это знать?

— Просто интересно. Я так полагаю, ты охраной занимался?

— А теперь стану полноценным партнёром! — заявляет Михаил.

— Вот где собака зарыта… — из моей груди врываюсь уничижительные смешки. — Грыз кости, а сейчас хозяин пообещал тебе вкусный стейк?

— Он мне никакой не хозяин! — рычит Михаил и с нескрываемой злобой смотрит мне в глаза. — Рей, просто свали. Ты действуешь мне на мозги!

— Сколько тебе надо, чтобы остаток жизни ни в чём не нуждаться? Тысяча золотых? Две? Я могу попросить Милиана, и он наверняка согласится.

— Когда мы его скинем, я поимею куда больше, чем те гроши, о которых ты говоришь, — чванливо бросает Михаил.

— А если Болтоны решат от тебя избавиться? Сразу после того, как вы победите? В последнем я очень сильно сомневаюсь, кстати, — продолжаю подливать масло в огонь и склонять его на свою сторону.

— Рей, пошёл отсюда! — Михаил указывает на дверь. — Ещё одно слово, и я вышвырну тебя!

— Ладно, ладно, как скажешь, — поднимаю перед собой руки, а затем направляюсь к выходу. — Но помни, что я тебя предупреждал.

— Да–да, — Михаил отмахивается, дабы я поскорее ушёл.

— Удачи тебе, кореш… — негромко говорю я напоследок и спускаюсь вниз. — Томми, ты тоже не хворай.

— Рей, сучок… Ты замок сломал! — возмущается Томми.

— Вон твой друг уже доску принёс, — показываю на Редгара, выходящего из подвала. — Забьёте дверь, да и всё, делов то? Гостей ведь не ждёте.

— Ну давай же, ты слышал босса, — Томми по–дружески толкает меня наружу, словно приятеля, который опустошил холодильник и не желает идти домой.

— Прощайте, друзья. Думаю, мы с вами больше не увидимся, — перед уходом стараюсь посеять в их головах зёрна сомнений.

Они захлопывают за мной дверь и заколачивают её наглухо. Я тяжело вздыхаю, ибо мой план–капкан не удался, и при помощи «Ступеней» поднимаюсь на соседнюю крышу. Забираюсь на самое высокое здание в округе — элитный бордель — и сажусь, дабы понаблюдать за происходящим.

На улицах царит хаос, неразбериха раза так в два, а то и три больше обычного. Кого–то грабят в подворотне, кого–то бьют ногами, кого–то насилуют — для Нижнего Города это нормальное явление. Правда, количество таких происшествий на квадратный метр просто зашкаливает. И я уверен, что не все злодеи являются наркоманами, многие просто пытаются сделать то, на что в мирное время они бы не решились.

Полиция, кстати, понемногу продвигается вглубь по главной улице. Со взбесившимися отбросами они не церемонятся и бьют их деревянными палками с металлическими наконечниками. Один удар такой бандуры в грудь, и прощай пара–тройка рёбер. Желающих подойти за второй порцией пиздюлей находится немного, и вот они уже точно наркоманы. Особо отчаянных забивают до смерти, других до потери сознания.

Жертв, как ни крути, будет много. Очень много! Я уже вижу более трёх десятков людей, которые лежат без движения. Действия полиции походят на вынужденную меру, поэтому резонно предположить, что Болтоны пока что остаются в плюсе, ведь убивая простолюдинов, Милиан теряет репутацию и авторитет.

Торговцы смертью наверняка будут использовать этот факт, чтобы обвинить лорда во всех смертных грехах. Не удивлюсь, если они ему подбросят ту самую «соль», переманив полицию на свою сторону. Тогда Милиан будет выглядеть поехавшим тираном, что Болтонам только на руку.

Полиция прорывается всё глубже и глубже, в какой–то момент проходя мимо здания, на котором я сижу. Они почему–то останавливаются, а затем и вовсе меняют направление. И куда же они шагают теперь? Конечно же, в Братство!

Теперь мне окончательно становится ясна задумка Болтонов… А дабы не выйти из этой ситуации с пустыми карманами, я несусь по крышам обратно к Михаилу, которого решили сделать козлом отпущения. Каких–то братских чувств я к нему не испытываю, дело в потенциальной выгоде, которую я могу получить. И речь не о деньгах. Точнее, не только о них.

Пока полицейские прорываются сквозь «солевых» зомбарей, я добираюсь до Братства и прямо с разбега выбиваю дверь. Пока мои бывшие товарищи сидят наверху и пытаюсь понять, что это был за звук, я спускаюсь в подвал и использую «Изменение Формы».

Мешки с «солью», а их тут столько, что ступить негде, проваливаются под землю. После заклинания грунт становится идеально ровным, а это не есть хорошо… Мне приходится сорвать со стен камни и выложить полуразрушенную плитку — это будет правдоподобнее.

Теперь всё выглядит так, будто каменному настилу ни один десяток лет, и его давно никто не ремонтировал.

— Рей, ты что наделал?! — орёт спускающийся по узкой лестнице Михаил. — Где мешки?!

— Ты мне ещё спасибо скажешь… — шепчу я.

— Всем выйти наружу! Это полиция! — эхом доносится грубый бас.

— Попадалово… — Томми озвучивает очевидную истину.

— Всем молчать, говорить буду я! — Михаил идёт обратно на первый этаж, а мы следуем за ним.

Наверху нас встречают те самые полицейские с угрюмыми рожами. Они выталкивают всех на улицу и ставят у стенки, а сами врываются в здание и начинают греметь. Приходит время обыска…

— Какое вы имеете право?! — возмущается Михаил и подтягивает спадающие штаны. — Это частная собственность!

— Молчать! — гаркает на него капитан — его можно заметить по фуражке с изображением осьминога. — Вы сегодня же отправитесь на рудники!

— Э–э–э, начальник, я не при делах. Просто чаю заходил попить, — решаю вставить свои пять копеек.

— Полукровке слова не давали! — капитан замахивается, чтобы ударить меня по спине.

— Не стоит, — в последний момент отхожу, и палка врезается в землю. — Я преподаватель Южной Академии Королевских Алхимиков. — Вот моя лицензия.