Цвет предательства

— А далеко нам до этой базы? — спросил у нее Тим.

— Не очень, — пробормотала девушка, не отрывая глаз от приборов, — чуть дальше, чем в прошлый раз. — Ее руки проворно двигались по панели, переключая тумблеры и нажимая многочисленные кнопки. Акватиф на секунду замер, а потом начал погружаться, уходя все глубже и глубже под воду. Лесана увеличила яркость прожектора, затем крепко ухватилась за штурвал и снова пустила катер вперед, постепенно наращивая скорость.

Прошло несколько минут, и на панели с тонким писком замигала зеленоватая лампочка. Девушка откинула со лба прядь волос и утопила штурвал в пол, одновременно включив навигатор — Тим понял, что теперь они покроют большую часть пути на автоматическом управлении; если, конечно, по дороге им не встретятся патрули или минные поля.

Обучая юношу управлению катером, Лесана научила его считывать показания важнейших приборов, и теперь Тим время от времени беспокойно посматривал на эхолот — судя по всему, акватиф пока что не достиг и трети максимально возможной глубины, а у него уже начинало закладывать уши. Конечно, за последние десять дней они уже несколько раз успели потренироваться с погружениями, но этого вряд ли хватило для того, чтобы Тим начал лучше переносить сильные перепады давления.

— Ну вот, — повернулась к нему на скамье девушка, — теперь можно и поговорить.

Он выжидающе посмотрел на нее. Лесана была серьезна, как никогда: огромные фиолетовые глаза излучали отчаянную решимость.

— Та база, на которую мы сейчас направляемся, очень хорошо защищена, Тим. Там работает мощнейшая система обнаружения и уничтожения плавучих объектов, в том числе и подводных. Гидролокаторы у них пробивают почти до самого дна, поэтому, чтобы пройти, нам нужно будет очень глубоко погрузиться.

— Гидролокаторы? — переспросил Тим. Его худшие опасения, похоже, сбывались. Не хватало только опять потерять сознание, как в тот раз, когда они уходили от погони…

— Ну, подводные радары. В общем, если они засекут катер, то шансы у нас будут нулевые: ни проскочить, ни уйти назад уже не получится. Поэтому я беспокоюсь о том, перенесешь ли ты такое погружение.

— Лесана…

— Не перебивай меня, хорошо? — сверкнула глазами девушка. — Дай договорить.

Он кивнул.

— В общем, когда доберемся до места, я сделаю тебе укол, — она кивнула на свой рюкзак, — и ты ненадолго отключишься. Как раз на то время, что мне потребуется, чтобы пройти под радарами. Потом приведу тебя в чувство, так что опасаться нечего. Ты как, согласен?

— Э-э-э, а что, без этого никак нельзя? — слегка ошарашенно поинтересовался Тим. — Зачем же меня… отключать?

— Потому, что лекарство так действует! — принялась втолковывать ему Лесана. — Это будет нечто вроде глубокого сна, ну комы, если тебе так угодно. Поскольку только в таком состоянии твой организм сможет перенести подобное погружение. Чего ты боишься-то, не пойму? Думаешь, я тебя потом не разбужу? Для этого у меня тоже средство есть.

— Ну, я не знаю, — протянул Тим, — а ты точно уверена, что разбудишь?

— Да пойми ты, — нетерпеливо повысила голос девушка, — если бы не была уверена, зачем бы мне все это затеивать? Я же тебе говорила, Тим, что мне твоя помощь нужна, поэтому и беру с собой. Или ты считаешь, что я тебя прикончить собираюсь?

— Да нет, что ты…

— Ну вот! А на берегу ты мне будешь нужен живой и здоровый, а вовсе не в коматозном состоянии. Не беспокойся ты, сыворотка проверенная, Роланд мне и самой пару раз ее колол, пока не привыкла к давлению.

— А, так ты ее на себе использовала? — с некоторым облегчением произнес Тим, — ну, если другого выхода нет, тогда ладно.

— Нету другого выхода, можешь мне поверить. И не переживай ты так, все будет хорошо, — она улыбнулась и потрепала его по колену. — Если мы выживем, то выживем оба, это я тебе обещаю.

Это обещание, пожалуй, нельзя было назвать чересчур оптимистичным, но Тим понимал — на большее ему в сложившейся ситуации рассчитывать и не приходилось.

— В общем, мы с тобой договорились? — осведомилась у него девушка.

— Да, хорошо, — кивнул Тим, — делай, как считаешь нужным.

— Вот и прекрасно. Теперь слушай дальше — как только высадимся на берегу, я им устрою ложную тревогу. Сразу поднимется переполох, они там спросонья забегают, запустят свою систему, море начнут кипятить, — девушка усмехнулась, — а мы с тобой в это время сделаем все, что надо, прямо у них под носом. То, что я ищу, находится на сторожевой вышке, так что нам с тобой придется туда проникнуть. Или прорваться. В общем, тебе, в принципе, просто нужно будет меня слушаться и выполнять все мои указания, — подытожила Лесана, — тогда все пройдет, как по маслу.

Она немного помолчала.

— Ну как? Я же могу на тебя положиться?

— Да, конечно, — подвердил Тим, — а иначе… зачем бы я согласился тебе помогать?

Некоторое время он с вызовом смотрел ей прямо в глаза, а затем девушка рассмеялась и пихнула его в бок:

— Молодец, очко в твою пользу! Ладно, квиты. На самом деле я в тебе уверена, просто это все моя паранойя, ну ты понимаешь. Я, знаешь ли, Тим, не привыкла… доверять, вот.

— Да я понимаю, — он неловко погладил ее по плечу, — я же не обижаюсь, просто нервничаю, вот и все.

— Да уж вижу! — коротко хохотнула Лесана, — ты думаешь, я сама не психую? На этот раз все будет намного сложнее, чем на той платформе, так что ты тоже… давай, не расслабляйся.

Она окинула внимательным взглядом тускло мерцающие индикаторы, передвинула пару рычажков и снова повернулась к Тиму.

— Послушай, Тим…

— Да?

— Помнишь, я тебя спрашивала про код? Ну, числовой ряд?

— Когда мы с платформы возвращались? Помню.

— И тебе… так больше ничего и не пришло в голову? Поверь мне, Тим, пожалуйста — этот код для меня очень важен… ну, то есть, для нас с тобой.

— А чем он так важен-то, можешь объяснить? — упорствовал Тим. Он твердо решил не выдавать Лесане числовой ряд до тех пор, пока не поймет и не поверит, зачем он ей понадобился.

— Ты не поверишь, зачем. Сам должен убедиться, своими глазами. Нет, так ты вспомнил эти числа?

— Лесана, — серьезно глянул на нее юноша, — может быть, я что-то такое и припоминаю. Но я хочу, чтобы ты мне сначала все объяснила. Или показала, если считаешь, что я не смогу поверить.

— Ладно-ладно, только не надувайся опять, хорошо? Просто я подумала… ну, всякое же может быть, маловероятно, конечно, но…

— Но что? — с нажимом поинтересовался Тим.

— Ну, в общем, вдруг я останусь одна? Ты же понимаешь, дело нам предстоит серьезное и опасное… а если ты не успеешь рассказать мне про эти числа… — она смущенно умолкла и застывшим взглядом уставилась на приборы.

— То есть, я правильно понимаю? — не отставал от нее Тим, — этот код нужен тебе, чтобы получить розу Тиссы? И ты боишься, что я все-таки не выживу и унесу эту тайну с собой в могилу?

Лесана еле заметно кивнула: щеки ее внезапно залил яркий румянец, хорошо заметный даже в полумраке кабины.