Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1

— Не можете, — уверенно ответила женщина, продолжая с настороженным видом следить за наагалеем.

Он стоял напротив неё, лениво похлопывал хвостом по полу, и ему бы тоже не мешало прикрыться. Дейна явно видела сквозь слегка просвечивающуюся ткань рубашки ореолы сосков.

— Ты только что заверяла уважаемого виконта, что могу.

— Мы оба знаем, что вы не можете.

— На нагов человеческие зелья не всегда действуют с положенной эффективностью.

Женщина поморщилась и осмотрелась в поисках чем бы прикрыться. На глаза попались только замызганное одеяло и верхняя одежда наагалея. Ни то, ни то хранительница тронуть не посмела.

— Ну так я жажду услышать, чем же мы занимались всю ночь. Особенно, — тон нага стал сладким-сладким, — после того, как ты мне в лицо снотворную пыль швырнула.

Усыпляя наагалея, Дейна знала, что придётся наутро выдержать допрос. Но собиралась на все вопросы упрямо отвечать, что это её личное дело, уходила она по делам в свободное от службы время и перед наагалеем отчитываться не обязана.

Теперь, после того как она «влезла» в его постель вроде как обязана.

— После того, как вы уснули, я вышла из покоев…

— Как вышла? — Ссадаши ласково улыбнулся ей.

Дейну охватили муки. Сдавать расположение ещё одного тайного хода ой как не хотелось! Он мог ей ещё пригодиться. Но у окон и дверей охрана, они скажут, что она не выходила. Кому наагалей поверит? Если ей, то Шширару попадёт. К тому же, выпустил её наагалей Вааш, вряд ли он будет молчать.

— Тут есть ещё один… ход, — женщина с тоской посмотрела в сторону гардеробной.

Ссадаши молча подполз к стене ближе, пару раз ударил по ней хвостом, прислушался и постучал по камню. Послышался шум перетекающей воды, и плита отъехала в сторону. Наагалей раздражённо прихлопнул хвостом.

— Не дворец, а сыр! Как тут можно жить и чувствовать себя в безопасности? Куда он ведёт?

— В музейное крыло, — мрачно ответила Дейна.

Ссадаши с пониманием вскинул брови.

— Я собиралась выйти из него и… пройти в другую часть дворца…

— Какую? — педантично уточнил Ссадаши.

— Нужную, — хранительница тяжело посмотрела на него. — И отправиться по своим делам.

— По каким?

— Я по ним всё равно не пошла.

— Но мне любопытно, — наагалей расплылся в улыбке.

— Это мои дела, — не уступила Дейна. — Вы не хотите слушать дальше?

— Продолжай, — Ссадаши опустил ресницы, затеняя красные глаза. Он потерпит и спросит ещё раз чуть позже.

— В музейном крыле я встретила княжича Лесавия. Он ходил забирать флаг лю… флаг, который он повесил на башне, когда пил с наагаришем Делилонисом и наагалеем Ваашем, решил срезать путь через музей и заблудился.

Ссадаши перестал улыбаться и озабоченно нахмурился. Как и дворцовая стража, он не очень-то верил в случайности и совпадения, хотя сам был мастером оказываться не в том месте и не в то время.

— Ты уверена, что он оказался там случайно?

— Нет, — честно ответила Дейна. — Но проводить его вызвалась я и дорогу выбирала я. У него была возможность избавиться от меня по пути. В коридоре у Артефактного зала было темно, нас это насторожило. У дверей мы нашли тела стражи…

— Мёртвые? — отрывисто уточнил Ссадаши.

— Да.

Наг скривился. Плохо дело, император точно обидится и не успокоится, пока виновных не найдёт.

— Мы прошли в зал…

— Зачем? — как ни старался Ссадаши, возмущение сыграть не удалось. В вопросе слышалась философская задумчивость. Наверное, оттого, что сам наагалей бесчисленное множество раз задавал себе этот же вопрос.

— Господин Лесавий предупредил отца, но поднимать тревогу мы не рискнули, побоялись спугнуть вора. Он там действительно оказался и заметил нас. Пришлось поднять тревогу, но вор бросил в нас какой-то амулет и скрылся. Когда прибежала стража, в зале были только мы и по нам начали стрелять. Пришлось бежать. Мы договорились, что княжич поговорит о случившемся с отцом, а я с принцессой Дерри.

— Принцесса? — Ссадаши насмешливо вскинул брови. — Не самый лучший вариант.

— Не оскорбляйте её высочество, — Дейна тяжело посмотрела на господина.

— Я почти ревную, — наагалей игриво сморщил нос. — А потом вы с княжичем разошлись?

— Да, мы разошлись и… — Дейна замялась, — и меня принесли к вам.

Она была готова к вопросам, но, к её удивлению, наагалей не придрался к недоговорке. Но Шерр всё равно гад!

— Получается, вы с княжичем оказались настолько везучи, что попали в музейное крыло как раз вовремя ограбления. И выносили, по удачному стечению обстоятельств, Корону, в которой заинтересована твоя семья.

— Мы не знали, что крали именно Малую Проклятую Корону. И вообще не были уверены, что вор успел хоть что-то стащить. Если бы знали, то, — глаза Дейны почти почернели, — сбежать бы твари не позволили. В краже Короны в первую очередь заподозрят Аррексов и княжескую семью варлийцев.

Ссадаши задумчиво вильнул хвостом.

— Я понимаю, какой интерес может быть у наших ящеров-князей, но причём тут твоя семья?

— Моя… бабушка Арирдеша потомок императрицы Хваены, — неохотно выдавила Дейна.

— Боги, Дейна, что ты делаешь в охране с такой родословной? — Ссадаши расхохотался. — Богатая наследница из благороднейшего семейства, да ещё с такими предками! Знаешь, я был знаком с императрицей Хваеной.

У Дейны озноб по коже прошёл. Тёмные, какой всё же наагалей древний! А его за ребёнка…

— Сильная, волевая женщина была. Она заставила считаться с собой даже наагашейда. Но я слышал, её дети потом уехали в земли лекарелов и завели семьи там. Как так вышло, что твою бабушку занесло на север?

— Дед ей коня отказался продавать, пришлось выйти за него замуж, — невозмутимо ответила Дейна и добавила: — За деда.

— Надеюсь, дар проклинать ты не унаследовала?

— Нет, — уверенно отозвалась хранительница.

— Подожди, — Ссадаши изменился в лице, внезапно осознав главное. — Большую Проклятую Корону госпожа Хваена забрала с собой, я это точно знаю. Твоя бабка не унаследовала её?

У Дейны запершило в горле и грудь сдавило.

— Унаследовала.

— Но твоя бабка умерла, — последние искры веселья исчезли из глаз наагалея, и он пристально уставился на хранительницу. — Кто унаследовал Большую Корону?

Грудь сдавило ещё сильнее, появилось ощущение, что сдавливает и горло, но воротник был неприлично распахнут.

— Она у меня, — сквозь зубы призналась Дейна.

Наагалей круто развернулся к окну и затейливо и красочно выругался по-наагатински.

— Ты её носишь? — наг требовательно уставился на женщину. — Носишь?